我这辈子最怕雷雨天。建州城头的雨珠子砸在铠甲上，能把人骨头都泡软了。可要真论起来，还是二十岁那年夏天浇在我脸上的雨最冷——那会儿我爹刚咽气，灵堂里的蜡烛被风刮得东倒西歪，我跪在蒲团上，听着外头哗啦啦的雨声，忽然明白过来，我们王家要变天了。
那是我第一次摸到刀把子上的血。我三哥延钧提着大哥延翰的脑袋冲进灵堂时，血水顺着刀尖往下淌，混着雨水在地上洇开一大片。他眼睛通红，靴子底黏着块碎肉，说话声儿像砂纸磨铁："老五，你选我还是选死人？"我后槽牙咬得发酸，伸手抹了把脸上的雨水，才发现自己手抖得跟筛糠似的。
那年我二十整，在兄弟里排老幺。我爹王审知活着时常拍着我肩膀说："延政啊，你就当个富贵闲人挺好。"这话我原先是信的。我们王家从光州跟着王绪将军南下来到闽地，阿爹带着八姓子弟兵打下这片基业时，我才刚会走路。建安城里的宫室修了又修，阿爹却总穿着粗麻衣裳，吃饭时连片肉都要分三顿吃。他常说："咱们是替天子守土，不是来当土皇帝的。"
可大哥不这么想。阿爹前脚刚闭眼，后脚他就把节度使的旗号改成了闽王。那天我在泉州刺史任上接到诏书，手抖得差点撕了黄绢——阿爹临终前拉着我们兄弟几个的手说"共保家业"，这才过了三个月啊。我三哥延钧最是个暴脾气，当即摔了茶碗："他王延翰算什么东西？当年打汀州，他躲在营帐里吓得尿裤子，现在倒要骑到我们头上作威作福？"
现在想来，我们兄弟几个打小就不对付。大哥长我们二十来岁，早年在光州老家娶过亲，跟后头这些弟弟们本就不亲厚。三哥是侧室所出，性子烈得像匹野马。我娘是阿爹晚年纳的妾，生我时难产走了，打小就是乳母带大的。阿爹疼我，十四岁就让我去管泉州，说是历练，其实是想让我躲开建安的纷争。
可该来的总要来。天成二年春，三哥带着亲兵把大哥堵在福州城里。消息传到泉州时，我正在校场看新制的弩机。信使跑死了三匹马，跪在地上话都说不利索："五公子...三爷反了...大王的头挂在东门..."我手里的弩箭"当啷"掉在地上，箭镞扎进脚背都没觉出疼。
等我星夜兼程赶回建安，灵堂都改成刑场了。三哥穿着染血的铠甲坐在阿爹的虎皮椅上，见我来，咧嘴一笑露出白森森的牙："老五，泉州还太平？"我盯着他靴尖上没擦净的血渍，突然想起小时候他教我射箭，我够不着弓弦，他就把我架在脖子上拉满弓。那会儿他脖颈子热乎乎的，汗味儿混着松脂香。
"三哥..."我刚开口就被他打断："现在该叫闽王了。"他起身时铠甲哗啦啦响，像催命的锁链声，"你去建州吧，那儿清净。"我浑浑噩噩接过刺史印信，转身时听见他低声说："别学老四。"我后脊梁一凉——四哥延羲上月刚被派去漳州，听说路上遇到山匪，连人带马车摔下了悬崖。
建州城比泉州冷得多。头年冬天我染了风寒，咳得整夜睡不着。刺史府的老仆说城西有眼温泉能治病，我泡在池子里，看着白汽往天上窜，忽然想起阿爹临终前的眼神。他枯瘦的手抓着我的手，指甲掐进肉里："你们兄弟...要..."要什么？要兄友弟恭？要同舟共济？温泉水咕嘟咕嘟冒着泡，像在笑话我们老王家。
我在建州一待就是七年。头两年还常往福州送年礼，后来听说三哥把亲兄弟都杀得差不多了，连帮他夺位的堂兄王延禀都被剐了三百刀。建州的冬天越来越冷，我让工匠在衙门后头砌了火龙，还是觉得骨头缝里渗寒气。有时候半夜惊醒，总觉得窗外有人举着火把——三哥派来的？南吴的探子？还是楚国的细作？
长兴四年开春，福州来了个不速之客。我在书房练字，忽听外头马蹄声急，亲兵拦都拦不住。门帘一掀，窜进来个灰头土脸的汉子，扑通就跪："五爷！闽王...闽王驾崩了！"我笔尖一抖，浓墨在宣纸上晕开老大一团。来人是从小跟着我的家仆王顺，他袖口还沾着血："是...是被人毒死的，现在福州乱成一锅粥，四爷带着兵往建安去了..."
我盯着案上那滩墨渍，恍惚看见二十年前阿爹教我写"慎"字。砚台里的墨汁晃啊晃，突然变成三哥脖子喷出来的血——不对，三哥是中毒死的。王顺还在絮叨："四爷说您要是肯帮他，事成之后封您当..."我抬手止住他话头，转头问幕僚徐寅："咱们现在能调多少兵？"
那是我第一次领兵。建州七年来攒下的三千精兵，加上临时征召的乡勇，拢共八千人马。四哥延羲在福州城外拦着我，他坐在马上笑得不阴不阳："老五，三哥当年派你去建州，可是把你当条看门狗。"我攥紧缰绳，掌心被马鬃扎得生疼："四哥，你毒杀亲兄的时候，可想过阿爹在天上看着？"
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