梅芷菁跟着何岱伦奔行数十里，等到力竭之时，这才停下脚步，微微喘着粗气。她抬眸望向何岱伦，眼中满是喜悦与深情，轻声问道：“师兄，我们接下来要去哪儿？回玄天宗吗？派中长老还会接纳我吗？”她说到最后，语气明显带着一丝忐忑与不安。
何岱伦轻轻拍了拍她的手背，安抚道：“菁儿，别怕，有我在，没有什么地方我们不能去。玄天宗自然是要回的，但在此之前，我需要先带你去一个地方，那里安全隐秘，我们可以暂时避避风头，同时我也得做一些准备，应对派中那一群老顽固。”
梅芷菁点了点头，眼中闪烁着对未来的憧憬：“只要和你在一起，去哪里我都愿意。”
两人稍作休息，继续前行。何岱伦带着梅芷菁来到了一处山谷，只见谷中繁花似锦，一条清澈的溪流潺潺流过，溪边有一座雅致的木屋，周围还开垦出了几块菜地，看起来宁静祥和。梅芷菁眼中满是惊喜，她拉着何岱伦的手，欢喜道：“师兄，这深山荒林，怎会有这样一处恬静雅致之地？”
何岱伦平静道：“多年来，每到春暖花开之时，我都会到此地住上几天。一开始，我本只是想来寻你，可到了星落谷之外，我却不敢再往前了，我怕当时的我，护不住你，反而给你招来灾祸，便只能在这里暂作停留，就想着离你近一些，这样我心里也能稍微好受些，久而久之，也就把这儿打理成了这般模样。”
梅芷菁听着他的话，眼眶泛红，感动不已，紧紧依偎在他身旁，柔声道：“师兄，原来你一直惦记着我，其实，这些年我虽身在玄灵教，可心里也始终放不下你，总盼着有朝一日能与你重逢，就像现在这样，触摸着你的脸，感受着你胸膛的温度，听着你的声音，我便觉得这世间所有的苦难都值得了。往后的日子，不管遇到什么风雨，我都要跟你在一起，永远不分开。”
何岱伦轻轻拭去她眼角的泪花，宠溺地笑道：“傻丫头，咱们历经这么多波折才走到一起，往后自然是要长相厮守的。”
他们进入木屋，梅芷菁好奇地打量着屋内的布置，屋内陈设虽然简单，却也一应俱全，透着一股温馨的气息。她走到床边，轻轻坐下，望着何岱伦忙碌的身影，眼中满是憧憬。
只见何岱伦在一只小炉上煮好了一壶茶，倒了一杯递给她，脸上依旧带着那宠溺的笑容，温柔说道：“菁儿，奔波了这许久，喝点茶润润嗓子吧。”
梅芷菁接过茶杯，轻抿了一口，然后又一脸笑意地望着他，道：“师兄，你这手艺是越发精湛了，这茶香气扑鼻，入口回甘，比我在玄灵教喝过的任何茶都要好喝。”
何岱伦嘴角上扬，眼中光芒一闪，道：“你喜欢就好！”说罢，他神情一肃，突然走近问道：“有一件事想问你！”
“你说！”梅芷菁此时开心得就像一个小女孩，摇荡着双腿。
“师父当年要在你我二人之间选择一人传授衣钵，你主动放弃与我争这掌门之位，可师父他老人家始终不曾把《紫炎玄天功》最高层关键口诀传授于我，是否他早就将那口诀单独传给你了？”何岱伦目光紧紧盯着梅芷菁。
梅芷菁看着他紧紧射来的目光，一种不好的预感在心中陡生——她早该想到的！幸福怎会来得如此突兀。
她脸上的笑意逐渐褪去，取而代之的是一脸心痛，道：“原来你千方百计带我走，竟是为此吗？”
何岱伦也闭上了眼，沉默了一瞬，再睁眼时，眼中已没有了之前的温柔，只剩下冷漠与决然，他抓住梅芷菁的双肩，急切说道：“菁儿，我等这一天等了太久了，那《紫炎玄天功》的最高层口诀对我而言至关重要，我眼下这功法已练至最高层，但若想突破，就差那关键的口诀了。我这些年四处探寻无果，想着师父当年对你的偏爱，便猜测那口诀或许传给了你。”
梅芷菁双目含愤，挣开何岱伦的双手，往后退了几步，声音带着一丝颤抖与绝望，大声说道：“何岱伦，我果然不该信你，你这个人自私自利，不择手段，根本毫无人性可言，呃……”她话还未说完，只觉心口一阵绞痛，像是想起了什么，望向旁边的茶杯，脸上瞬间布满了惊恐之色，她手指着茶杯，声音颤抖地说道：“何岱伦，你……你竟然在茶里下毒！你好狠的心啊！”
何岱伦眼神微微一缩，闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了那冷漠决然的模样，冷哼一声道：“哼，梅芷菁，若你乖乖把口诀交出来，又何至于此呢？我本不想走到这一步，但你实在是太固执了，为了那口诀，我只能出此下策了。”
梅芷菁捂着心口，感觉那剧痛正一点点侵蚀着自己的生机，她悲愤交加，眼中满是恨意，道：“何岱伦，我做鬼都不会放过你的。”
“快说，口诀是什么？你还有一线生机，若是再迟片刻，神仙都救不了你！”何岱伦喝道。
“啊——”梅芷菁拼尽全身力气，朝着何岱伦冲了过去，一爪伸向他脖颈，她嘶吼道，“你这畜生，我就算死也要拉你垫背！”
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