户部尚书寇汶是个出了名的守财奴，每年年底户部核对粮税的时候都是他既欣慰又上火的时候，特别是岭南的账目，他是一眼都不想看，收不上来银粮不说，年年倒欠朝廷。
“咦？”查点西梧府账目的户部侍郎拿着账册眼睛瞪得溜圆。
寇汶问：“怎么了，又是那个州府？欠了银，还是粮？”他心里厌烦，全国上下交税要是都像扬州那样积极就好了。
户部侍郎欲言又止，“大人，岭南今年确实还是欠收，但西梧府下的赫山县，啧！它……”
“他什么他？给我。”蔻汶一把将他手上的账册抢过来自己看，结果几眼看下来双瞳瞪得比属下还大。
“这……这这这！走，跟我去粮仓看看去！”
蔻汶难以相信自己手上拿的册子真伪，放下一堆的公务就去了粮仓，真的面对那一堆堆的糖时，他沉默了。
许久之后他才艰难开口，“……赫山县，以糖抵税？”
以粮抵税才是常态，虽然盐粮铁糖是硬货，但按照实际来说有人会拿盐和粮去以物换物，却很少听过拿铁和糖去这么做的。问题是，赫山县那个五年俩知县的穷地方是哪儿来的这么多糖？真他妈离谱到家了！
户部侍郎愁眉苦脸的问：“大人，那怎么办啊，咱们是收还是不收？”
蔻汶咬紧了牙根，“不收？要是不收又没粮又没银的，还让他们赊借吗？收了，按市价折算，详细登录在册。”
这件事太奇葩，算是开国第一例以糖抵税的，被蔻汶完完整整的上书给了皇帝。
“以糖抵税？赫山县知县是哪个？”御书房内穿着常服的皇帝询问道。
几个皇子和一品大员都在殿内，太子没有过多犹豫的从座位上站了起来，“父皇，赫山知县乃齐盛二十五年的进士宋亭舟。”
皇帝手指轻点面前的奏折，“有点印象，开春时是不是还向朕上奏过要开荒地？是个能为百姓着想的仁官。”能得皇上这番夸赞已是天大的殊荣了，底下官员大都将这个名字记在心里，思量着是哪家子弟，能不能拉拢。
面容俊雅的廉王笑的温润，“太子殿下仁厚，这等微末小官还能记得清楚。”
太子不咸不淡的回了句，“忠毅侯恐子不成气候，特意将其遣送至赫山，至今未归。”
太子这番话两个意思，他之所以能答得上来赫山知县姓甚名谁，是因为自己小舅子在当地历练，关注一下不足为奇，一个小小知县又怎能比得上侯府世子呢？
皇上的关注点果然转移到了秦艽身上，“哦？将嫡子派去了岭南，忠毅侯倒真舍得，是个什么职司？”
太子语气谦逊，“回父皇，秦艽顽劣，不堪大用，只是做了个小小的伍长。”
如此皇上彻底想起来自己曾派给宋亭舟两千士兵，充作当地县兵。
“忠毅侯年轻时是禹国猛将，他儿子想必也是不差，只做个伍长未免埋没人才，做个百户也不屈他。”一个正正当当的世子，身份何其尊贵，只当个伍长被普通士兵指挥确实不像样子。
“谢陛下圣恩。”太子这个姐夫，替小舅子拜谢一番，满意落座。
廉王意识到自己给秦艽那小子递了把梯子，脸色不大好看，但生生按捺住了，面上瞬间又恢复了和煦的模样，如此行径，可见是个城府深的。
接下来又回到了户部尚书递上来的话题，众朝臣商议一番，总结道：“赫山县此次以糖抵税情有可原。”毕竟穷嘛，能上缴点有用的东西已经是不容易了，毕竟这个破县之前没有一年是上缴粮税齐全的，碰上个天灾人祸更是什么也没有，好歹今年是给交全了。但……
“赫山宋知县言明，开荒与建造梯田效果显着，当地百姓不再饱含饥饿，但大部分百姓仍没有能力负担国税。这些糖是他夫郎开办的糖坊里私家之物，为了减轻当地百姓税收压力，以部分工酬抵税，或是将糖以低价卖给其他村民，这才补上了税收的窟窿。”
说到底还是一个问题，百姓地少，荒地产出暂时没有良田高。
高官大臣不会将民生发展的眼光投到赫山县这样的小地方，但宋亭舟这一遍遍的哭穷，因为以糖代税史无前例，又一次顺利的让陛下看见了赫山的困顿之处。
皇帝沉吟片刻，“乡绅买地无罪，遏制艰难，确实是偏远小县的窘迫之处。你们可有良策？”
他后一句话是在问两个成了年的儿子，老二勤王自从有了封地，好像就奋斗到头与世无争了，如今只有排行老四的太子文昭，及廉王老五文旭还在暗戳戳的打擂台。
两人一个是中宫正统，娶了忠毅侯府的嫡长女。一个贵妃所出，背后有定襄国公坐镇。心思深沉，不相上下。
文旭揣度片刻，“儿臣认为乡绅买地无罪，是当地知县无能。只要好言劝诫乡绅，通过道德教化，引导其低价将土地租给农户，即可缓和矛盾。”
呵！太子心中冷笑，这算什么办法，还不如抓住两个强占欺诈的当众砍了，也比什么好言相劝靠谱，果真是一门心思向着世家。
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