高爵厚禄舍命求，富贵功名险中谋。
激流未知有进退，潮起潮落万事休。
再说杨玄瑛自那日于长江岸上别过琴茹雩，又在江都城郊待了数日，思来想去，也不知该何去何从，百无聊赖之下，只得收拾行囊，沿通济渠左岸，取道北上，漫无目的而走。可这一路沿途而去，所过村县皆是一片狼籍废墟，荒芜焦土，又时不时地有成群难民自北而下，杨玄瑛着人一问，方知这些全拜宇文化及所赐。荼毒生灵，鱼肉百姓，肆意妄为，灭绝人性，宇文化及较杨广有过之而无不及，怎不教人激忿填膺，发指眦裂，杨玄瑛只恨当初在宇文府上，未一槊刺死这两个十恶不赦之人，徒教江淮百姓遭受无妄之灾。
这一日行至彭城，杨玄瑛连日来栉风沐雨，甚感疲累，原本想入城寻一家像样的客栈，好吃好睡一番，怎想这昔日徐州富饶之地，亦是惨遭毒手，如今只剩哀鸿遍野，饥民载道，令人惨不忍睹。杨玄瑛衣着整洁光鲜，一看便是富贵人家，她方入城中，便有一群饿民如狼似虎，围她上来哭嚎乞食。悲悯之心顿生，可自己携有食水却是所剩无几，杨玄瑛便自囊中取出一些银两，意欲赈济难民，不过眼下城中粟米颗粒全无，且银子又不能充饥，这些难民取之又有何用。眼见难民不受银两，又围着她纠缠不休，更有甚者已冲上前来作势撕扯抢夺她背上行囊，杨玄瑛迫不得已，也只得脱围而出，甩开难民，又奔出城去。
夜幕降临，凉野苍荒。杨玄瑛独自坐于通济渠水畔，暗想这一路见得宇文化及所为，神人共愤，自己当初实在不该与之共谋江都兵变。但事已至此，恶兽亦被纵容出山，悔之无用，也唯有去追寻骁果军，伺机诛杀宇文二子，方能弥补些罪过，想到此处，杨玄瑛已下定决心，来日一早便启程打听宇文化及下落，追他而去。主意已定，杨玄瑛正欲休息，忽闻一阵奔马声由远及近而来。蹄声匆促，依稀可辨出来者两骑，只是这荒郊野岭，来者深宵急驰，敌友难分，杨玄瑛亦不愿贸然暴露，这便一个翻跃，隐于一块大石之后，半伏匿身，躲藏起来。
那两骑人奔到近处，忽然停下马来，籍着夜色，杨玄瑛悄悄看去，霎时心惊。这二人一男一女，男的其中一人道士模样，却背着一杆八尺虎头重枪，金枪熠熠生辉，耀眼夺目，此人不正是太初观所遇，自称太上天君的郭士衡。而另一名女子，褐发微卷，清瞳如碧，即便化作灰也认得出来，正是总能教自己不知所措的王婉儿。王婉儿每次出现，便无好事发生，况如今据说王世充正守洛阳苦战李密，她二人不在其身旁相助，夜半来这徐州作甚，杨玄瑛疑虑重重，百思不解。
正此刻，郭士衡四下环顾一周说道：“大小姐，看来我等确实已来晚了，宇文化及早已离开了彭城。”王婉儿沉吟片刻，又见通济渠上尚有舟船残骸，这便说道：“此处看来确实乃先前宇文化及驻营所在，想必骁果军即于此弃舟登岸，改走陆路。”王婉儿与郭士衡竟是寻宇文化及而来，不知其用意何在，杨玄瑛在暗处听了，更是困惑不已。而郭士衡闻言却说道：“只是不知宇文化及如今去往何处，大小姐，我等该如何是好？”王婉儿凝思片刻说道：“往丰县去看看吧。宇文化及此行志在东都，既然走了陆路，大军必绕芒砀山走豫东。”郭士衡赞道：“大小姐英明。”王婉儿诡笑而道：“隋帝崩殂，风云骤变，宇文化及此番西归，倒有一番好戏可瞧了。”郭士衡面露疑色，问道：“大小姐的意思是？”王婉儿却说道：“走吧，莫要耽误时辰了，我等既然已落于宇文化及之后，便穿芒砀山捷径过去，免得教人捷足先登。”说罢，她夹马挥鞭，直面西北奔去，郭士衡亦应声说诺，骋马随之而走。
杨玄瑛望着王、郭二人远去背影，尽管此刻七星官不在，乃是夺回其兄杨玄感的虎头金枪之大好时机，但她更在意王、郭二人此行意图。王婉儿那一句“隋帝崩殂，风云骤变，宇文化及此番西归，倒有一番好戏可瞧了”实在耐人寻味，毕竟李密、王世充攻防洛阳，突逢半道杀出一个实力不容小觑的宇文化及来，又为东都乱局凭添了变数，想到此处，杨玄瑛自大石后面出来，即循着王、郭二人所走方向，追踪而去。
王婉儿与郭士衡快马而去，杨玄瑛徒步又怎赶得上她二人，好在已知王婉儿打算穿芒砀山小道往丰县，杨玄瑛倒也不慌走失了她。走走歇歇两日，终抵芒砀山东南，杨玄瑛便寻了小道入山，直至傍晚，寒山幽谷之中，杳无人烟，看来此一夜又得露宿于野。杨玄瑛虽是豪门出生，大家闺秀，不过这些年来居无定所，四处漂泊，她倒也习惯了餐风饮露的日子，只是眼下犯愁的乃是饥肠辘辘，口渴难耐，可囊中食水却已用尽。
恰此山风掠过，依稀吹来谷中溪泉琤琮玲珑之声，杨玄瑛转忧为喜，便顺着水声来处，疾步走了过去。绕过半个山谷，她寻到山溪所在，饮过溪水，多少解了一些饥渴，杨玄瑛又抬起头来，这才发现四周古木葱茏，大树参天，自己落在其中，不知觉间竟已迷失了方向。尽管如此，只消可寻一个高处观天，辨认星象，自然可以指引迷途，杨玄瑛倒也并不担心，她又于溪畔小憩片刻，便往高处登山而上。
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