“你闻闻，看喜欢不？这是我精心调制的，有丁香、檀香、藿香、干松、丁皮、零陵香、牡丹皮、辛夷、龙脑，香气清雅，使人神清气爽，可调和脾胃，缓解疲劳，改善睡眠……”慕影什么时候如此啰嗦了。
“喜欢，梅花香。”甲竹千说道。
“师父，我有事要走了。”苏木见氛围不对，赶紧遁走。一边走，一边暧昧的笑。
“这小子什么情况？傻笑什么？”慕影说道。
“别理他。”
……
苏木出了甲竹千府邸，回蜻蜓卫的路上，碰到了塞林，塞林急急忙忙。
“苏大人，陛下召见。”
蜻蜓监。
“你看看。”蒙恬说着把一份折子递给苏木。“你去查一下，那些土匪和睿王有什么关系。”
“好的。”
“你从蜻蜓卫多带些人手去，同时带着我的手谕，可以调动当地的戍卒配合你。此次土匪较多，你注意点安全。你的任务是调查土匪和睿王的关系，不是剿匪。”
“是，我明白。”
出了蜻蜓监，苏木召集了游击营，布置了安排。
“严凉，你留在这里，继续监视牡丹楼。其余的人，都随我去花椒城。”
花椒城原本是一个不起眼的小城，是睿王的封地。花椒城资源匮乏，也没什么风物，只有花椒这种香料，维持着花椒城的经济命脉。当时睿王得知自己的封地是花椒城这种匮乏的小城时，他是极度的不满的，在皇太后那里闹过，可是没用，他不甘，也不服。所以，自从他就封以来，前几年，每年都会闹些事情，表达不满，也不交岁贡。再后来，不知怎么的，就安静了，在封地大力搞经济，也开始上交岁贡了。当地资源匮乏，就暗中成立商队行商，按魁州律法，为了避免与民争利，官员是不能经商的，除了朝廷专营的民生、军工除外。可是由于皇太后的斡旋，朝廷对于睿王的营商就睁一只眼闭一只眼。
花椒这种香料，在魁州是非常受欢迎的，位列魁州传统香料之首，平时祭祀礼仪也少不了花椒的出现，而作为饮食调料，花椒也是魁州菜系必不可少的。花椒城有青花椒和红花椒，青花椒北方人尤喜，而红花椒则是南方更喜欢一些，因此，花椒城都向云州出口大量的红花椒。由于花椒独特的香味，能够驱蚊防寒，而且花椒还有多子之意，而备受富人欢迎，人们还把花椒花和花椒籽磨成粉，用来糊墙，制作成椒房。因此，花椒逐渐被炒作成了奢侈品。花椒城靠着这些花椒获得些许银两，勉强维持着。
苏木带着十几人，经过几日，便到达了花椒城，安顿好后，便开始调查土匪之事。半日走访，把花椒城几乎走了一个遍，发现，花椒城百姓并没有因为什么土匪之事，变得害怕恐慌，反而淡定得很，仿佛没事一样。
一行人走累了，找了一个小酒肆歇歇脚，随后找酒肆掌柜了解了一下关于土匪的事。
“掌柜的，听说你们这里遭了土匪，可有这么一回事？”
“几位小哥，是从外地来的吧？”
“是的，来这里想做点生意。”
“那你们可要小心了，花椒城的生意可不是那么好做的。”
“怎么说？”
“这花椒城没什么生意可做，只有这花椒香料可以做，以前还好，很多的商队来这里倒购香料，这两年就不行了，出现了土匪，专门打劫那些倒购香料的商人。也不杀人，就只是抢劫钱财和货物。”
“那官府怎么不管？”
“官府肯定管啊，也有出兵去围剿的，可是没什么效果，反而自己有些死伤，后来就不管了，反正土匪也不杀人，只抢花椒商人。”
“那有了这些土匪，花椒城的花椒怎么办？”
“怎么办？凉拌。大的商队，雇佣一些镖局护送，或者冒险偷偷运送呗。被这些土匪一搞，花椒价格明显上涨了。”
“那睿王就不管吗？”
“这你就有所不知了，那些土匪也是专挑软的柿子捏，睿王的商队，他们可不敢抢。”
……
苏木一行人离开酒肆，来到东市，因为有土匪的原因，这里显得有些冷清，几乎没有商队。只有几十辆马车等着装卸。一问周边的人得知，这是睿王的荣和商行的货物。原来，在这花椒城，花椒是专营的，所有的花椒，采摘下来后，都必须低价售卖给荣和商行，然后再由荣和商行售卖给其他商队。由于有了土匪后，现在几乎所有的花椒都由荣和商行拉到外地去销售，然后再采购其他货物回花椒城销售。可以说，现在荣和商行掌握了整个花椒城的经济命脉，这几年，荣和商行扩大了几乎一倍。整个花椒城的百姓，似乎都离不开荣和商行。
苏木等人，在东市等了两个多时辰，终于有一家商队，采购了一些花椒。机会来了。
“这位老板，可是要出城，我等可以帮着护卫，只需给点辛苦钱即可。”苏木说道。
“我们采购的货物不多，给不了几个钱？这一趟给你们十五两，你们可愿。”
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