“大人，一天只要五枚源石，绝对公道。”男子连忙报价，脸上堆满谄媚。
“几位大人，我只要三枚就够了。”孩童不甘示弱，带着哭腔喊道，声音中带着一丝哀求。
“小崽子，还不滚一边去……”男子破口大骂。
“我决定了，就雇佣这孩子。”一直沉默的烈明天突然开口，语气坚定，不容置疑。
“小崽子，你敢抢我生意！”男子顿时暴跳如雷，额头上青筋暴起，抬起脚就恶狠狠地朝孩童踹过去。
就在这千钧一发之际，一把寒光闪闪的剑悄无声息地缓缓漂浮到男子脖颈处，剑身散发着森冷的寒意，仿佛在诉说着对男子暴行的不满。
男子脸色瞬间变得惨白如纸，冷汗不停地从额头冒出，他惊恐地瞪大双眼，悻悻地收回了脚，又狠狠地剜了孩童一眼，才心有不甘地转身，灰溜溜地朝远处逃去。
“多谢几位大人救命之恩，今日我只收大人一枚源石。”孩童激动得声音都有些哽咽，“扑通”一声跪在地上，连连磕头，额头磕在地面上，发出沉闷的声响。
“你若带路带得好，该给你的报酬一分都不会少。”烈明天走上前，温和地将孩童扶起，脸上带着和煦的笑容。
“多谢大人！几位大人是要去什么地方？还是想先在城里逛逛熟悉一下？”孩童擦了擦脸上的泪水和灰尘，站起身来，眼中闪烁着希望的光芒。
“带我们去翠枝阁。”烈明天说道。
“原来几位大人是宗门弟子，难怪如此气度不凡。请跟我来吧。”孩童眼中露出羡慕的神色，在前面蹦蹦跳跳地欢快跑着带路，嘴里还不时介绍着沿途的一些特色店铺。
半日之后，在孩童清脆稚嫩的指引声中，众人终于来到了翠枝阁。
烈明天正要从怀中掏出源石给孩童，齐肃突然伸出手拦住了他：“还是让我来给吧，烈兄。”
“那好。”烈明天微微点头，便把刚拿出来的源石又收了回去。
“接好，可别弄丢了。”齐肃将一枚源石朝着孩童扔了过去。
孩童慌张地伸手去接，源石在他手中颠了几下，差点滑落，好一会儿才稳稳握住，他站在原地，可怜目光看着烈明天。
“你还不走，是嫌少吗？”齐肃皱了皱眉头，问道。
“那大人，我走了。”孩童一步三回头，恋恋不舍地慢慢离开了，每走几步就回头看一眼，眼中满是复杂的神情。
齐肃看着孩童离去的背影，转头看向烈明天，神色郑重地解释道：“你可别被他的外表给骗了，我怀疑他和那个男子是一伙的。我以前常跟着父亲外出经商，见识过不少这样的套路。
在宗门里，这种带路的活儿最多也就支付一枚源石，在这外面，更不应该给那么多。这事透着古怪，江兄，你快释放出阿银跟上去看看。”
“好！”江兄立刻闭目凝神，口中念念有词，片刻后，一个周身散发着柔和银光的小人从他掌心缓缓升起，悄无声息地朝着孩童离去的方向跟了上去。
片刻后，在一个昏暗潮湿、弥漫着一股腐臭气息的破旧屋子里：
“这么快就回来了，他们给你多少？”那个满脸横肉的男子坐在一张破旧的椅子上，冷冷地问道。
孩童小心翼翼地将手上的源石递过去，声音小得像蚊子哼哼：“就……就一枚。”
“你是不是私藏了？”男人的眼神瞬间变得凶狠无比，他猛地站起身，伸手抄起挂在墙上的一根鞭子，“啪”的一声，鞭子如一条灵动的毒蛇，狠狠抽在孩童瘦弱的背上，孩童单薄的身躯被抽得向前踉跄了几步，发出一声痛苦的惨叫。
“没有，真的没有！本来他们要给我三枚，但被其中一个人阻止了。”孩童吓得浑身瑟瑟发抖，眼泪止不住地流，语无伦次地急忙解释。
“这群人看着人模人样的，居然这么小气，算我倒霉，没捞到好处。”男人气得将鞭子狠狠地甩在地上，骂骂咧咧道。
“我今天……能饱餐一顿了吧？”孩童带着哭腔，小声问道，声音中满是对食物的渴望。
“才拿到这点，你还想吃东西？跟我走，继续出去找下家。”男人一把揪住孩童的衣领，像拎小鸡一样将他拖出了屋子，孩童的双脚在地面上无力地扑腾着，只留下一串绝望的哭喊声在空荡荡的屋子里回荡。
翠枝阁外。
“烈兄，看到了吧？”齐肃的脸上露出一丝得意，仿佛在说“我就知道会是这样”。
“咳，我们进去吧。”烈明天脸色微微发红，略显尴尬，轻咳一声，快步朝着翠枝阁内走去，心中暗自感叹这世间人心的复杂。
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