四人混入渡口集市，并未引起太多注意。南疆边缘，三教九流汇聚，带着伤者、怪人的队伍并不鲜见。
路人让冥七带着柳黎和伤员，在集市边缘寻了处相对僻静的茶棚休息，他自己则装作采购药材的散修，在几个出售南疆特产的摊位前流连，看似讨价还价，实则竖耳倾听周围行人的交谈，并偶尔看似随意地搭话，询问一些关于百越城近期情况、城内势力分布、以及……“虫婆婆”的消息。
从这些零碎的信息中，他得知，百越城由城主“乌蒙”（元婴后期）统治，其麾下有一支精锐的“黑苗军”，维持城中秩序。城中最大的势力，除了城主府，便是“五毒教”、“天蛊门”、“万兽山庄”等几个本地宗门，以及来自中原的“四海商会”分会。最近一段时间，城中似乎并不太平，暗流汹涌。一方面，有传言说南疆深处“生命祖庭”附近有异宝出世，引得各方势力蠢蠢欲动，不少外来修士涌入百越城，准备前往探宝。另一方面，城中似乎来了一些行踪诡秘、气息阴冷的黑袍人，与本地几个宗门似有接触，引发了不小猜测。至于“虫婆婆”，确有其人，住在城西“虫谷”，性情古怪，独来独往，不喜与人打交道，但其豢养的灵虫确实神妙，尤其擅长寻人觅物、驱毒疗伤，在南疆边缘颇有名气，但想请她出手，代价不菲，且要看她心情。
“黑袍人……与本地宗门接触……生命祖庭异宝……”路人心中警惕。那些黑袍人，很可能就是鬼王的人！他们动作果然快，已经开始在南疆布局，甚至可能与本地势力勾结。而“生命祖庭”，正是“木”碎片最可能的藏匿之地！鬼王的目标，显然也是那里。
必须尽快找到“虫婆婆”，打探更确切的消息，并设法安置师父和柳黎他们。
路人回到茶棚，将打听到的消息告知冥七与柳黎。柳黎听说能找到爷爷的故旧，眼中露出一丝希望。
“事不宜迟，我们立刻进城，寻找‘虫婆婆’。”路人道。他付了茶钱，四人随着人流，登上一条渡船，渡过波涛汹涌的澜沧江，进入了百越城。
百越城内，景象与中原城镇大不相同。街道宽阔，但铺设着巨大的青石板，已被岁月磨得光滑。建筑多以竹木、石材为主，风格粗犷，多雕刻着各种狰狞的兽首、虫纹图腾。街上行人，服饰各异，语言混杂，空气中弥漫着各种香料、药材、以及隐隐的腥臊（来自贩卖的妖兽材料）气味。喧嚣、混乱，却又充满了一种野性的活力。
路人等人无心闲逛，按照打听到的方位，径直朝着城西而去。城西相对僻静，建筑稀疏，渐渐靠近城墙，一片被低矮山丘环绕、雾气弥漫、生长着各种奇形怪状植物的山谷入口，出现在眼前。谷口立着一块歪斜的木牌，上面以某种暗红色的、仿佛干涸血迹的颜料，画着一个扭曲的虫形图案，旁边还有几行难以辨认的古怪文字，散发出淡淡的、令人不安的气息。
这里，便是“虫谷”。
“来者止步。虫谷禁地，擅入者，饲吾灵虫。”
一个苍老、干涩、仿佛无数虫足摩擦发出的声音，突然从谷口弥漫的雾气中传来，飘忽不定，带着冰冷的警告。
“晚辈路尘，携友人柳黎，前来拜会虫婆婆。柳黎乃中州柳家后裔，其先祖风行公，与婆婆有旧。今柳家遭难，特来求助，还望婆婆现身一见。”路人停下脚步，对着谷口雾气，抱拳朗声道，声音不卑不亢。
雾气静默了片刻，只有山风吹过谷口，带起呜咽之声。
就在路人以为对方不愿理会，准备再开口时，那苍老干涩的声音再次响起，似乎带上了一丝不易察觉的波动：
“柳家？风行那小子的后人？进来吧。只准你们两人，带着那女娃。那个大块头（指冥七）和两个半死不活的，留在外面。”
声音落下，谷口的浓郁雾气，忽然向两侧分开，露出了一条仅容两人并肩通过的、蜿蜒向谷内的小径。小径两旁，生长着各种颜色艳丽、形状诡异的花草，更有无数细小、闪烁着各色微光的虫豸，在花草间爬行、飞舞，发出“窸窸窣窣”的声响，看得人头皮发麻。
路人看向冥七，点了点头。冥七会意，留在谷外警戒，并照看福伯和林姨。路人则带着柳黎，小心翼翼地踏入了那条诡异的小径，朝着虫谷深处走去。
虫谷之内，与外界想象的阴森恐怖有所不同。雾气虽然依旧弥漫，但并非死寂的灰白，而是带着淡淡的、奇异的、如同雨后森林般的清新湿气，混合着各种花草与泥土的芬芳。小径蜿蜒曲折，两旁那些色彩艳丽、形态诡异的花草，也并非全是有毒，其中不乏散发出纯净灵气、显然是珍贵灵药的植株。那些闪烁着微光的虫豸，也并非都是毒虫，有些外形可爱，散发着安宁祥和的气息，围绕着某些特定的花草翩翩起舞，如同精灵。
但空气中，始终弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的奇异“嗡鸣”，仿佛是无数细微的振翅声、爬行声、摩擦声汇聚而成，无处不在，无孔不入，时刻提醒着闯入者，这里是虫的世界。
柳黎紧张地抓着路人的衣角，小脸发白，目光既畏惧又好奇地打量着四周那些奇异的虫豸。路人则神色平静，一边缓步前行，一边以神识与“混沌玄冥真力”悄然感知着周围的一切。他能感觉到，这山谷中，布满了无数极其细微、却又与整个山谷生态环境融为一体的、类似于“警戒网”的虫类气息与信息素。任何一丝异常的敌意、能量波动、甚至情绪变化，都可能惊动谷中某些潜伏的、强大的存在。
走了约莫一炷香时间，前方雾气渐散，出现了一片相对开阔的、被高大古木环绕的林中空地。空地中央，有一座以巨大、中空的古树为基，巧妙地利用藤蔓、枝条、虫茧、乃至某些巨大甲壳搭建而成的、形如巨大蜂巢般的奇特树屋。树屋四周，开垦着几块整齐的药田，里面种植着一些外界罕见的灵药，更有许多颜色形态各异的奇异昆虫，在药田间忙碌地飞舞、爬行，似乎在“照料”着这些灵药。
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