大足离达州不过百余里，一路走走停停，不到两日功夫就赶到达州，正坐困孤城的达州知州杨日升望眼欲穿，一面让衙役准备酒菜，让大家吃饱喝足的，一面将马鸣銮、张大牛等人拉到一边，欲言又止显得颇为为难的样子。
看周围衙役一个个满面愁容，阴晴不定的样子，马鸣銮笑道“大人，我等奉将军将令率领民团前来支援，大人有什么为难之初，敬请明言。”
杨日升长叹道“唉，兄弟们刚刚到达达州，饭还没有吃一口马上上战场，我等于心不忍啊。
但，但我等实在憋得慌啊，昨天土暴子三千余人劫了王家乡周围四五个山寨，劫了三千担粮食，樊明善把总，达州典吏刘大人，兵房书吏王三麻率领兵马追了过去，前方战事如何不知道，老夫现在更是心急
如焚啊。”
马鸣銮笑了笑，说道“大人，救兵如救火，这个我等明白。
这样吧，我去给兄弟们说一声，让大家先饱餐一顿，午后马上上路，在天黑前定然能够赶到王家乡，无论如何也要将粮食夺回来。”
杨日升大喜，连连握住马鸣銮的大手，连声表示感谢。
杨日升与马鸣銮重新回到驻地，说了王家乡被劫的事情，众人群情激奋，大家多是农家子弟，一个个平时特别痛恨小偷、强盗什么的。
现在听土暴子公然行劫，一个个高声吆喝，无论如何也要帮乡亲们夺回被劫掠的粮食，有的更是高声叫喊，先不吃饭，等杀了土暴子再吃不迟。
马鸣銮笑着制止大家，现在八月下旬，天气异常燥热，现在正是响午，大家先休息，休息到太阳偏西之后，在吃好喝好，如此才能上阵杀敌。
很多人本来简单说说，现在听马鸣銮如此说，大家都纷纷高声叫好。
酒足饭饱之后，在向导带领下，大家健步如飞，走了两个时辰（四个小时），如此足足走了三十余里，方与杨秉义、刘典吏、王三麻等人相遇。
看到马鸣銮率领五百民壮赶到，众人都显得颇为高兴。
听王三麻介绍，这伙土暴子约五千余人，由争天王袁韬、黑天虎王高、争什王黄鹞子带队，在昨天晚上劫掠王家乡的，共杀死杀伤二十多名庄丁，裹挟当地村民、农妇，或者用独轮车，或者肩挑背扛的，足足劫掠了三千担粮草。
由于要押送粮草辎重，土暴子走得非常缓慢，在太阳落山之前，民团赶到押运粮草的队伍，但看到土暴子兵强马壮的，只有等待援军。
现在樊明善忠义军第1营，大足民团相继杀到，兵强马壮的，正好夜袭土暴子，夺回粮草。
马鸣銮一听，连连摇头，认为土暴子早有防备，若是夜袭定然难以成功。
樊明善摇头道“马参谋，姚黄虽然人多势众，但绝大多数不过是裹挟而来的流民，再加上强征的数千运送粮草的民众，土暴子士气不稳。
我军吃得好，没有什么红眼病，大家善于夜战，大人过去多次率领我等夜袭成功大败土暴子，若我等如花炮制发动夜袭，必然成功。”
马鸣銮点头道“樊把总所言有理，我等熟知土暴子弱点，料想土暴子对自己特点更是心知肚明。
现在土暴子听到我大军尾随其后，必然担心我军夜袭，如此必然有所准备，要想再夜袭成功，必然难上加难啊。”
樊明善想了想，摸着脑袋摇头道“马参谋所说不是没有道理，但是土暴子劫掠了这样多粮草，裹挟千余民众，如果就这样让他们跑了，那我樊明善真的是罪人啊。
马参谋，大人平时都说你足智多谋，你说说，这一仗怎么打吧？”
马鸣銮招了招手，众人连忙伸长脖子仔细一听，然后纷纷叫好不已。
大家分营扎寨，对外明确宿营纪律，防备土暴子夜袭。
众人也赶了一天路程，大家乐得清闲，大家高声叫好，如此建立营盘，在离土暴子十里远的地方扎下营寨。
而此时在前方安营扎寨的土暴子争天王袁韬、争什王黄鹞子、黑天虎王高等人看到夜幕降临，一个个显得颇为慌张。
忠义军擅长夜袭，杨轩率领所部多次夜袭成功大败土暴子，现在两军相持，若对方再发动夜袭的话，谁知道结局会怎么样。
没有办法，为了防备忠义军夜袭，袁韬准备采用轮流守夜方式，也就是袁韬所部上半夜，黄鹞子所部午夜，而王高所部下半夜。
这明显不公平，秋天黑得晚，再加上天气闷热，上半夜又不耽搁什么睡眠，守上半夜对自己没有什么影响，不像下半夜这些，从睡梦中被叫醒，多不划算。
就在大家相执不下，都想守上半夜的时候，突然袁韬一个亲信匆匆赶来，递过来一张纸条，袁韬一看，大喜过望，笑着说道“你们这些龟儿子都不愿意守下半夜，生怕吃一点亏，这样吧，老子守下半夜，这可好。”
黄鹞子、王高等人不知道情况，纷纷高声叫好，当即商定王高上半夜，黄鹞子午夜，袁韬下半夜。
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