幸亏平儿替凤姐排解，说道：
“二奶奶巴不得把事情办好，只是老爷、太太们吩咐了外头，不许铺张浪费，所以我们二奶奶才应付不过来。”
说了几次，才稍微安静了些。
虽说和尚念经、道士拜忏，上祭挂帐的事情接连不断，但终究因为银钱吝啬，谁也不肯积极，不过是草草了事。
这几天王妃诰命也来了不少，凤姐也没办法上去照应，只能在底下张罗，叫了这个，走了那个；
发一回急，求一回人；
胡乱应付过一起，又打发走一起。
别说鸳鸯等人看着不像样，就连凤姐自己心里也过意不去。
邢夫人虽说作为长媳，仗着“悲戚为孝”这四个字，倒也都不太理会这些事。
王夫人也就跟着邢夫人行事，其他人就更不用说了。
只有李纨看出凤姐的难处，也不敢替她说话，只能暗自叹息道：
“俗话说的，‘牡丹虽好，全仗绿叶扶持’，太太们要是没有凤丫头，那些人还会帮忙吗？
要是三姑娘在家还好，如今只有她那几个自己的人瞎忙活，面前背后都在抱怨，说一个钱都见不着，一点脸面都留不住。
老爷一味地尽孝，对家务事不太明白。
这么大的一件事，不花些钱能办得成吗？
可怜凤丫头操持了几年，没想到在老太太的事上，只怕要保不住面子了。”
于是抽空把自己的人叫来，吩咐道：
“你们别看着人家的样子，也跟着糟践琏二奶奶。
别以为穿孝守灵就算把大事办了，不过是混过几天罢了。
看见那些人忙不过来，就帮把手也没什么不可以的。
这也是公事，大家都该出力。”
那些一向信服李纨的人都答应着说道：
“大奶奶说得很对。
我们也不敢那样，只是听鸳鸯姐姐她们的口气，好像在怪琏二奶奶似的。”
李纨说道：
“就是鸳鸯，我也跟她说过，我说琏二奶奶并不是在老太太的事上不用心，只是银子钱都不在她手里，你叫她巧妇怎么能做出没米的粥来呢？
如今鸳鸯也知道了，所以也不怪她了。
只是鸳鸯的样子竟不像从前了，这也奇怪。
那时候有老太太疼她，倒没见她作威作福；
如今老太太死了，没了靠山，我看她倒有些脾气不太好了。
我先前还替她发愁，幸好大老爷不在家，才躲过去了；
不然，她能有什么办法。”
正说着，只见贾兰过来说道：
“妈妈去睡吧，一天到晚人来客往的，也累了，歇歇吧。
我这几天都没摸过书本了，今儿爷爷叫我在家睡，我可高兴了，想整理一两本书看看，别等脱了孝，都把知识忘了。”
李纨说道：
“好孩子，看书自然是好的。
今儿先歇歇吧，等老太太送了殡再看。”
贾兰说道：“妈妈要睡，我就躺被窝里想想书里的内容也行。”
众人听了都夸赞道：
“好哥儿！小小年纪，一有空就想着读书。
不像宝二爷，都成亲的人了还那么孩子气。
这几天跟着老爷跪着守灵，看他很不自在，老爷一走就急忙跑来找二奶奶，也不知道叽叽咕咕说些什么，甚至弄得二奶奶都不理他了。
他又去找琴姑娘，琴姑娘也躲着他，邢姑娘也不太跟他说话。
反倒是咱们本家的喜姑娘、四姑娘，哥哥长哥哥短的，和他很亲近。
我们看宝二爷除了跟奶奶姑娘们混在一起，心里只怕没别的事，白白让老太太疼了他这么多年，哪比得上兰哥儿的零头呢！
大奶奶，您将来可就有指望了。”
李纨说道：
“就算好也还小呢，只怕等他长大了，咱们家还不知道变成什么样了！
你们看环哥儿怎么样？”
众人说道：
“这一个更不成样子！
两只眼睛滴溜溜像活猴似的，东张西望。
虽说在那里哭丧，可看见奶奶、姑娘们来了，他就在孝幔子里偷偷地看人。”
李纨说道：
“他年纪其实也不小了。
前几天听说还要给他说亲，如今又得往后拖了。
唉，还有一件事，咱们家这些人，我看也是说不清楚。
先不说这些闲话了，后天送殡，各房的车辆准备得怎么样了？”
众人说道：
“琏二奶奶这几天忙得像失魂落魄似的，也没见她传出什么消息。
昨天听我男人说，琏二爷派了蔷二爷去料理，说是咱们家的车不够，赶车的人也少，要到亲戚家去借。”
李纨笑道：“车也能随便借吗？”
众人说道：
“奶奶这是说笑话了，车怎么借不得？
只是那天所有亲戚都要用，只怕不好借，想来还得雇呢。”
李纨说道：“底下人的车只得雇，上头主子们的白车也有雇的吗？”
众人说道：“现在大太太、东府里的大奶奶、小蓉奶奶都没车了，不雇的话，哪来车呢？”
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