我给他送东西，是因为大爷的事他辛苦，我敬重他；
又怕别人说闲话，所以问问你。
你说这些话，我不明白什么意思。”
宝蟾笑道：
“奶奶别多心，我是一心跟着奶奶的，还能有别的心思？
只是这事儿得保密，要是传出去，可不是闹着玩的。”
金桂脸也红了，说道：
“你这丫头，就不是个好东西！
想来是你自己看上了，拿我当幌子，是不是？”
宝蟾说：
“奶奶可别这么想，我是替奶奶觉得难受。
奶奶要是真觉得二爷好，我倒有个主意。
奶奶想，哪个耗子不偷油呢？
他也不过是怕事情不机密，闹出事来不好看。
依我看，奶奶先别着急，时常在他照顾不到的地方多关心关心他。
他是小叔子，又没娶媳妇，奶奶多照顾照顾他，别人也说不出什么。
过几天，他感了奶奶的情，自然会来答谢。
到时候奶奶再准备些东西在咱们屋里，我帮着奶奶把他灌醉，还怕他跑了不成？
他要是不答应，咱们就闹起来，就说他调戏奶奶。
他害怕，自然得顺着咱们。
他要是还不答应，那他就不是人，咱们也不至于白白丢了脸面。
奶奶觉得怎么样？”
金桂听了，两颊泛红，笑骂道：
“小蹄子！好像你偷过多少汉子似的，怪不得大爷在家时离不开你。”
宝蟾撇撇嘴，笑着说：
“罢了！人家好心帮奶奶牵线搭桥，奶奶倒说这种话！”
从这以后，金桂一门心思笼络薛蝌，家里也少了些吵闹，安静了许多。
当天，宝蟾去取酒壶，还是一副端庄稳重、正气凛然的样子。
薛蝌偷偷看了，反倒有些后悔，怀疑是不是自己误会了她们。
要是真误会了，倒辜负了她们的一番心意，说不定日后她们还会和自己闹起来，那不是自找麻烦吗？
过了两天，家里一直很安静。
薛蝌碰到宝蟾，宝蟾低着头就走，眼皮都不抬；
碰到金桂，金桂却热情得很。
薛蝌见这情形，反倒有些过意不去。
且说宝钗母女发现金桂这几天突然安静下来，对人还格外亲热，一家人都觉得稀奇。
薛姨妈非常高兴，心想可能是薛蟠娶媳妇的时候冲撞了什么，才导致这几年家里不顺。
如今出了这些事，多亏家里有钱，贾府又帮忙，才有了点盼头。
媳妇突然安静了，说不定薛蟠的运气要好转了。
于是心里觉得这是件稀奇事。
这天饭后，薛姨妈由同贵搀扶着，到金桂房里看看。
走到院子里，就听见一个男人在和金桂说话。
同贵懂事，马上说道：
“大奶奶，老太太过来了。”
说着已经到了门口。只见一个人影在房门后一闪躲了起来，薛姨妈吓了一跳，忙退了出来。
金桂说：
“太太请进，没外人，这是我的过继兄弟，本来住在乡下，不习惯见人，因为没见过太太，今天才来，还没来得及去请安呢。”
薛姨妈说：“既然是舅爷，见见也无妨。”
金桂叫兄弟出来见薛姨妈，他作了个揖问了好，薛姨妈也回了礼，坐下聊了起来。
薛姨妈问：“舅爷进京多久了？”
那个叫夏三的人说：
“上个月我妈没人管家，就把我过继过来了。
前天才进京，今天来看看姐姐。”
薛姨妈看这人神色有些异样，坐了一会儿就起身说：“舅爷坐着吧。”
又回头对金桂说：“舅爷刚来，就在咱们这儿吃了饭再走。”
金桂答应着，薛姨妈就走了。
金桂见婆婆走了，就对夏三说：
“你先坐着，今天可算是公开了，省得我们二爷查问你。
我今天还得叫你买些东西，别让别人看见。”
夏三说：“这事儿包在我身上。你要什么，只要有钱，我都能买来。”
金桂说：“先别吹牛，你要是买得不好，我可不收。”
说着两人又笑了一阵，然后金桂陪夏三吃了晚饭，把要买的东西告诉他，又嘱咐了一番，夏三才走。
从这以后夏三经常来薛家，虽然有个看门的老人知道是舅爷，也不常通报，从此生出了许多事端，这是后话暂且不提。
一天，薛蟠寄信回来，薛姨妈拆开信让宝钗看，上面写着：
儿子在县里也没吃苦，母亲放心。
只是昨天县里的书办说，府里已经批准了我们的申述，想来是我们的人情起作用了。
谁知道府里把申述递上去，道里又驳回了。
幸亏县里的主文相公人好，马上写了回文顶上去。
可道里却斥责了知县。现在道里要亲自提审，如果上去了，又要吃苦头。
肯定是道里没有打点好。母亲看到信，快快托人去求道爷。还让兄弟快来，不然就要被押解到道里去了。
银子可不能少，要火速办理！
薛姨妈听了，又哭了一场。
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