话说贾宝玉听到王夫人叫他，急忙赶到前面去，原来是王夫人要带他去拜访甄夫人。
贾宝玉自然很高兴，赶忙去换了身衣服，跟着王夫人到了甄夫人那里。
看到甄府里的情形，跟荣国府、宁国府没有太大的差别，甚至有一两处比荣、宁两府还要繁盛些。
仔细打听，果然甄家也有一个叫宝玉的人。
甄夫人留他们吃饭，直到傍晚才回去，这下贾宝玉才相信真有另一个宝玉这件事。
当天晚上回到家后，王夫人又吩咐准备了上等的酒席，请来有名的戏班唱大戏，把甄夫人和她女儿请了过来。
过了两天，甄夫人母女没打招呼就回去赴任了，暂且不表。
这天，贾宝玉见史湘云的病渐渐好了，然后就去看望林黛玉。
正好林黛玉才躺下睡午觉，贾宝玉不敢惊动她。
因为紫鹃正在回廊上做针线活，宝玉就走上前去问她：
“昨天夜里林姑娘咳嗽好点了吗？”
紫鹃说：“好一些了。”
贾宝玉笑着说：“阿弥陀佛！可算是好点了。”
紫鹃笑着说：“你居然也念起佛来了，真是新鲜事儿！”
贾宝玉笑着说：“这就是人们说的‘病得厉害的时候就胡乱找医生’嘛。”
一边说着，一边看到紫鹃穿着弹墨绫薄绵袄，外面只套着一件青缎夹背心，贾宝玉就伸手在她身上摸了一下，说：
“穿得这么单薄，还在风口里坐着，春天的风很厉害，现在又容易感染时疫，你要是再病了，可就更麻烦了。”
紫鹃就说：
“从现在起咱们就只说说话，别动手动脚的。
咱们的年纪越来越大了，让人看见觉得不庄重。
那些混账东西在背地里说你的闲话，你总是不放在心上，还像小时候那样随便，这怎么行呢。
林姑娘常常嘱咐我们，不让我们跟你说笑。
你最近看看，她疏远你还怕疏远得不够呢。”
说完就站起身来，拿着针线到别的房间去了。
宝玉看到这样的情景，心里就像被浇了一盆冷水，只是盯着竹子发了好一会儿呆。
这时祝妈正好来挖竹笋、修整竹竿，宝玉就迷迷糊糊地走了出来，一时间失魂落魄，脑子一片空白，随便找了块山石坐下来出神，不知不觉流下泪来。
他就这么呆呆地坐了大概五六顿饭的工夫，心里千思万想，却始终不知道该怎么办才好。
碰巧雪雁从王夫人房里取了人参回来，从这里经过，不经意扭头一看，桃花树下的石头上有个人托着腮帮子出神，不是别人，正是宝玉。
雪雁心里犯嘀咕：
“这么冷的天，他一个人在这儿干什么呢？
春天的时候，凡是身体有残疾的人都容易犯病，难道他也犯了呆病？”
一边想着，一边就走过来蹲下，笑着问：
“你在这儿干什么呢？”
宝玉突然看到雪雁，就说：
“你又来招惹我做什么？
你难道不是女孩儿吗？
她既然要避嫌，不许你们搭理我，你又来找我，要是被别人看见了，岂不是又要生出是非来？
你赶紧回家去吧。”
雪雁听了，还以为他又受了黛玉的委屈，只好回到房中。
这时黛玉还没睡醒，雪雁就把人参交给了紫鹃。
紫鹃问她：“太太在做什么呢？”
雪雁说：“太太也在睡午觉呢，所以我等了好半天。
姐姐，你听我给你说个笑话：
我因为等太太的时间，就和玉钏儿姐姐坐在下房里聊天，谁知道赵姨奶奶招手叫我过去。
我还以为她有什么话要说呢，原来是她跟太太告了假，要出去给她兄弟守灵过夜，明天还要去送殡，跟着她的小丫头小吉祥儿没有合适的衣裳，想借我的月白缎子袄儿。
我想她们平常也有几件好衣裳的，去那种脏地方，恐怕把自己的衣裳弄脏了，舍不得穿，所以才来借别人的。
借我的衣裳弄脏了倒也是小事，只是我想，她平日里也没给过咱们什么好处，所以我就说：
‘我的衣裳、簪子耳环都是姑娘让紫鹃姐姐收着的呢。
如今得先去告诉她，还得回禀姑娘。
姑娘身上又病着，这就更麻烦了，要是耽误了你老人家出门，还不如再去别处借吧。’”
紫鹃笑着说：
“你这个小机灵鬼，还挺会推脱的。
你不借给她，把事情往我和姑娘身上推，这样别人也怨不着你。
她这会儿是已经走了，还是等明天一早才去呢？”
雪雁说：“这会儿就去了，只怕现在已经走了。”
紫鹃点了点头。
雪雁又说：
“姑娘还没醒呢，不知道是谁惹宝玉生气了，他坐在那儿哭呢！”
紫鹃听了，急忙问宝玉在哪里。
雪雁说：
“在沁芳亭后头的桃花树底下呢。”
紫鹃一听，赶忙放下手里的针线活，又嘱咐雪雁好好听着屋里的动静：
“要是有人问起我，就说我一会儿就回来。”
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