“殿下，大喜事，大喜事啊！”
幕僚手持京城的飞书，满脸喜色，急匆匆地赶来向三皇子报喜。
“何喜之有？”
三皇子近来烦闷不已，若不是有夏侯青替他背了黑锅，恐怕他早已陷入万劫不复之地。
“宣都尉奇袭祁王叛军得手，如今已与樊老将军兵合一处！”
“当真？”
三皇子一时不敢相信，这消息好得让他几乎怀疑自己的耳朵。
“殿下，千真万确！陛下已下圣旨，命我们全力配合樊忠，乘胜追击。”
“好，太好了！宣立勋果然不负所望！”
三皇子大喜过望，甚至忘了自己撤退时未曾带走宣传威和沐晨的事。
“殿下，宣立勋私自移位，分明是不将您放在眼里。”
周兴上前一步，语气中带着几分挑拨。
“周大人，此话不必再提。宣都尉长途跋涉与樊老将军会合，又击溃叛军，无论哪一件都是大功。眼下平叛为重，其他皆是小事。”
“是，殿下说得是，属下冒昧了。”
周兴见状，只得退下，心中却对宣立勋又添了几分嫉恨。他本想借机挑拨，但三皇子此刻只关心平叛大局，根本无心听这些闲言碎语。
另一边，长州王派出两位世子，率领一千火枪兵和三千骑兵，准备支援前线。
“你此去务必告知你父王，切勿分兵各城，也不必执着与樊永决一死战。”
长州王深知，若战场被对方牵制，己方将陷入被动，因此必须避免被敌人牵着鼻子走。
然而，祁王此刻也已意识到局势的严峻。此前的战败让他失去了主动权，如今只能苦苦支撑。
与此同时，夏侯青接到命令，率领三万大军出发。加上此前收拢的残军，他手中已有六万兵马。
“出发！”
夏侯青面色冷峻，眼中再无往日的从容，取而代之的是深深的仇恨。满门被灭，独留他一人苟活，若非对樊永的忠诚，他早已投身叛军。如今，他心中只有一个念头——杀光敌人，为家人报仇。
他们的目标是剿灭祁王残余的军队，随后向西与樊永会合。
战局逐渐明朗。樊永与宣立勋分头行动，不断骚扰祁王治下的农业和工业设施。祁王若坐视不理，饥荒将很快蔓延，粮草也将告急；但若派兵出击，樊永与宣立勋又会迅速撤离，让他疲于奔命。
经过连日激战，夏侯青以折损两万人的代价，终于剿灭了祁王驻留的军队。若是从前，他定会为战损痛心，但如今，他心中只有复仇的火焰。
另一边，樊忠率领大军，以压倒性的兵力与长州王对峙。连州军和固州军因内心充满仇恨，作战异常勇猛。长州军因长期作战已显疲态，藩王联军更是士气低落，唯有长州军和祁王的部队尚能一战，其余藩王的军队早已不堪一击。
烽火连天，战事已持续三月。
叛军终于到了最后的关头。樊永、宣立勋与夏侯青率领八万大军，将祁王围困在王城之中；樊忠、赵驰与三皇子的十万大军则将长州军困于宁州城；而沐晨与宣传威率领一万人马，将长州王世子和祁王世子围困在刘家山。
沐晨深谙火枪的弱点，每逢雨天便对据守的两位世子发起猛攻，晴天则围而不打，死死堵住唯一的出口。
“这秉义郎似乎对我们的战术了如指掌。”
祁王世子发现，自己的每一次策略都被沐晨轻易化解，对方仿佛比他自己更了解火枪的优劣。
“不如我掩护你先撤？”
“兄长何出此言？我岂能独自撤离？如今敌人守着唯一的出口，即便杀出去，我们也必定损失惨重。到那时，朝廷的军队便会加入对付我父王的行列。与其如此，不如在此牵制他们，也算为父王分忧。”
祁王世子说完，长州王世子点了点头，叹道：“这秉义郎确实有些邪性，不仅精通火药，所用之物威力惊人，恐怕他身边也有诸葛云那样的高人。”
“我倒不怕他身边有诸葛云那样的人，我只怕他就是诸葛云那样的人。毕竟当年我未能学完诸葛云的全部本事，他还有许多手段未曾传授。”
说到这里，祁王世子不禁懊悔不已，当初若能保住诸葛云，或许今日的局面便不会如此被动。
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