常明清倒是全然不以为意，自顾自地请秦贺坐下，随后微微一笑。
开始为他亲手奉上热茶。
“秦公子请用茶。”
她声音柔婉，态度亲和，仿佛这里不是谈买卖的场所，而是她款待故人的庭院。
秦贺故作随意地端起茶盏轻抿一口，随即放下，笑道。
“夫人这茶不错，虽不知出自何处，倒是比我平日喝的茶品高出不少。看来夫人的品味果然不凡，叫在下失色。”
常明清掩嘴轻笑，丝毫不谦虚道。
“哦？秦公子竟夸起小女子的品味来了，不过比起秦公子手中的‘烧刀子’，这茶怕是比不上呢。您的烧刀子可是让不少人垂涎欲滴，就连小女子也是慕名已久呢。”
这般轻描淡写的奉承，却听得秦贺心里波澜不惊。
他表面上淡淡一笑，拱手回道。
“夫人实在抬举了，不过区区一壶烈酒，只不过是祖上留下的一味方子罢了。若论珍贵，比起能与夫人共同探讨这买卖之事，便显得微不足道了。”
常明清莞尔，目光微微一亮。
“秦公子倒是谦逊得紧。不过话说回来，秦公子既说要在江南试水，总该有所拿得出手的好东西。不如随便挑一样出来，也好让小女子做个掌眼的。”
秦贺微微一笑，适时从怀中取出一块布匹，缓缓摊开在桌上。
这布匹如水光流转，丝滑如缎，显得与市面上流通的普通布匹非常不同。
常明清目光稍稍一凝，纤纤玉手伸出，轻触布面，用指腹细细感触了几下。
赞叹道：“好东西！这布料摸着轻柔细腻，却又带着韧性，一看便不是寻常货色。若是能大量织成衣衫销往江南，怕是再挑剔的人也要俯首称赞吧。”
秦贺见她拿捏分寸精妙，也不急着卖弄，开口解释道。
“夫人好眼力，这布料名为‘云锦’，是在下遵循皇家秘传工艺，历经数载方才制作出的。其制作繁琐，产量极低，但胜在品质出众。”
“我此番售货意图并不在量，而在精。只要夫人信得过秦某，我们当会选定最合适的价格与人群，定能够迅速打开销路。”
常明清闻言抬头，微微挑眉。
“公子倒是细致，竟然盘算得如此清楚。不过单靠一匹布和一壶酒，便想席卷江南，公子未免有些过于自信了吧？”
秦贺悠然一笑，毫无半分慌乱之态，微微一侧身，语调却多了一丝意味不明的底气。
“夫人何出此言？若这还不行，不知夫人觉得怎样又才算足够？”
常明清眸光一转，嘴角微微上扬，不答反问。
“秦公子难道不好奇，为何我会知晓你那‘烧刀子’的名头？”
秦贺眉梢微不可见地一扬，旋即恢复镇定，端茶抿了一口，缓缓说道。
“夫人身份不凡，消息灵通些也属寻常，在下又何必为此疑惑？”
常明清见秦贺这般不接茬的姿态，心中对他的稳重又多了几分认可。
但旋即，她笑意一敛，目光深深看着秦贺，轻声却意味深长道。
“秦公子，到底是太不在意，还是……太在意呢？”
秦贺闻言，却仍旧一副云淡风轻的模样，语气随意地说。
“夫人说我是太在意也好，太不在意也罢。毕竟在下只是生意人，打理自己的货物，用不着去猜想着实没法把握的事情。”
这个回答虽轻描淡写，却滴水不漏，愈发叫常明清把这年轻人放在心上。
她轻轻叹了一口气，似有些不甘。
“秦公子果然是个有趣的人。”
话锋一转，她又恢复了轻松明晰的语气。
“小女子与公子如此投契，倒也愿意为你的生意尽一份绵薄之力。不若我们约定某一日，在滨江城中举办一次试销大会，让您的酒与布一起亮相，吸引些人脉，也试探这市场的态度，公子可愿意？”
秦贺双手交叠放于膝上，身子稍稍前倾，对她客气一揖。
“若能有夫人这般帮助，在下自当感激不尽。届时必定备下最优质的货物，务求人尽其所，物尽其用。”
一场对话结束，二人仿佛已经初步达成了合作意向。
然而在常明清淡然撤身的时候，秦贺却不经意瞥见她衣袖处的暗纹。
那纹路竟与他记忆中某位京城贵人的私用标记隐隐相符。
秦贺状似无意地问道。
“夫人在此经营市集，想必是本地人氏？”
常明清闻言，轻轻一笑，眉宇间流露出一丝不易察觉的落寞。
“秦公子说笑了，妾身并非本地人。”
秦贺眉梢微挑，故作惊讶道。
“哦？却不知夫人是哪里人氏？在下眼拙，竟没能看出夫人的来处。”
常明清幽幽叹了一口气，语气中带着一丝无奈。
“亡夫乃是苏淞人氏，我夫家也在这里有些产业，故而在此经营。”
她顿了顿，又补充道。
“我本是京城人士，不愿回娘家，便留在这里了。”
秦贺眸光一闪，不动声色地追问道。
“原来如此，敢问夫人亡夫……”
常明清摆了摆手，神色黯然。
“公子不必多问，故人已逝，不提也罢。”
秦贺又问道：“夫人乃是富贵之人，何故隐身于这市集中？”
常明清闻言，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑容。
“富贵？秦公子怕是高看我了。我如今不过是个寡妇，守着亡夫的一点产业过活罢了。这市集，也不过是些小本买卖，当不得秦公子挂怀。”
秦贺笑了笑。
“夫人说的是，是在下唐突了。”
常明清摆了摆手，不以为意。
“我夫家在这江滨有一块地，我便讨来办了这个市集，也算有个营生。”
“原来如此，夫人既是京城人士，又为何要亲自经营市集？这抛头露面的，岂不是委屈了夫人？”
秦贺恍然大悟。
常明清轻笑一声，神色坦然。
“秦公子有所不知，我虽是京城人士，但如今也是孤身一人，总要找个事情做。这市集虽小，却也能养活自己，倒也自在。”
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