待的王夫人回转，薛姨妈犹豫一二，便往后头来寻宝钗。宝钗正忙着描花样，见着母亲寻来，赶忙起身。
薛姨妈拉着她一道坐下，扯了几句旁的，便将方才王夫人来借银子一事告知，又道：
“我想着咱们家里，一则一时半会儿的，也不缺这些个银子，白放着也是无用，二则你姨妈家不是外人，又有这国公府支撑着，也不怕赖了账。
况且咱们如今就在贾家住着，现下你姨妈家遇着一时的难处，咱们于情于理也该帮衬一把，便也就借了。”
宝钗也点头道：
“妈妈说的是正理，这银子是该拿的，也不必要姨妈什么抵押利息的，平白坏了这桩情面。”
薛姨妈忙道：
“这你放心，我自然晓的，不过是与你一说罢了，你那金锁，如今可还带着？”
宝钗愣了一下，自怀中掏出那金锁，奇道：
“妈妈怎么突然问起这个，这金锁既是您给的我，我自然带着，可是姨妈又说了什么？”
薛姨妈便笑道：
“就知道瞒不过你，说来你待选也有几年了，今年又没成，往后究竟如何，你可想过？”
宝钗低下头，攥着那金锁，指甲捏的有些发白：
“妈妈要说什么，直接说就是了。”
薛姨妈犹豫一下，接过那金锁，摩挲了一下自己叫人刻上去那八个大字，缓缓道：
“总归你的年龄也不小了，若不是为着这待选的事，早两年便也该议亲的，倒是给耽搁了。
可巧方才你姨妈来，倒把你夸了一通好话，我听她话里的意思，还是想着你能和宝玉结亲，我的儿，你自己看呢？”
宝钗呼吸一止，袖子微微一抖，起身避坐到一旁，抬起头来，面色有些苍白道：
“姨妈...姨妈怎么好好的，又说起这事来？”
“这有什么，宝玉的年龄也到了，也只是先顺口一提罢了。”
“妈妈...妈妈难道不知？宝兄弟前番在水月庵......”
薛姨妈笑道：
“这有什么的，不过是小孩子不懂事罢了，我瞧他这两年不是还好？想是已经改过了。
我的儿啊，我如今想着，待选入宫这条路，到底是不好走，真叫你进了宫，娘难道就不心疼？”
宝钗听着这话，却只觉得刺耳，一时竟落下泪来，哭诉道：
“可女儿难道就这样不堪？竟还要先搭着十万两银子，非要进姨妈家的门不成？”
薛姨妈赶忙将宝钗拢进怀里，好生安慰一通：
“傻孩子，这就是你自己想的差了，本来也是八杆子打不着的两件事情，你姨妈那是喜欢你，才提的这事。
再怎么说，你姨妈家放在这京里也是名门，顶有权有势的人家，咱们当年要住在这府里，不就是为的这个？
你父亲早早走了，你哥哥又仍是不晓事，成日里走马斗鹰的，也指望不上，咱们远的不说，要是不借着势，单你金陵那些叔伯，哪个是好相与的？
再说宝玉那孩子我这几年也时时见着，性子温和，脾性也好，从不见他发脾气的，对你也体贴，听说你病了，一天就要来几回，怎么你竟不愿意？”
宝钗强忍着酸楚，恼声道：
“任妈妈怎么说，若叫人听了去，旁人却不理会这些，只当是我薛宝钗要攀高枝罢了。”
薛姨妈摆手道：
“那些个闲人的话，你听着做什么，总归好日子是你自己去过。”
薛宝钗依旧只是低头不应，薛姨妈劝了两句，倒也不急着强求，又疑心宝钗莫不是有了心上人？左思右想一阵，到底也并不觉得宝钗对谁格外亲近了些，只得暂将这狐疑压下去。
见宝钗这般不情愿，薛姨妈一时也不再提，反倒又拿了些琐事来说，末了又提了先前蜀锦一事，却被宝钗打断道：
“妈妈既往西府里送了去，东府那头可是落下了？”
薛姨妈一怔，连忙道：
“我想着这些东西，衡哥儿该是不缺的，况且东府里又没个女主人，便没送去。”
宝钗叹气道：
“妈妈可不是糊涂了，东府如今虽不姓贾，可也未曾疏远，常来常往的，妈妈都不送则罢了，既送了西府，却又把他落下，这事若叫他知道，岂不要说咱们薛家轻慢了他？
况且如今东府虽还没个女主人，他跟前那几个丫鬟哪个不是得宠的？便是他自己不缺，用到这几个丫鬟身上，也是咱们的情面。”
薛姨妈连连点头称是，赶忙就要起身去做安排，宝钗又追着叮嘱一句：
“妈妈也别忘了林丫头那里，既要做这礼数，索性做全了才好。”
薛姨妈也只应了两声，推门出去，照着法儿去做了，宝钗这才回转，身子微微晃了一下，跌坐在椅子上，神色发怔。
莺儿见着宝钗这副魂不守舍的模样，也知是为什么，早前她就已为这事挨过宝钗的教训，这会儿也不敢说什么好话来安慰，只得跟着发呆。
宝钗呆坐半晌，脑子里时不时便闪过将来与宝玉一道成亲过日子的场面，若只拿他当个兄弟，自然是没什么，可若要与之成亲...宝钗一想这事，心中竟起了些惧意。
她如今对宝玉的性情也是知之甚深。与其说是个已到了成家立业时候的男儿，倒不如说还是个没长大的孩子。又一味的不肯上进，将来只怕也只能去吃贾家的老本，思来想去，也只剩下脾性尚好这么一个优点。
若只是如此，宝钗到的这份上，说不得也只能应下，总归宝玉再怎么的，与其他贾府里的爷们比起来，也算可圈可点。
可宝钗每每思量至此，又总忍不住想起黛玉来，想着那张被黛玉视若珍宝的古琴，想起黛玉与她私底下说起小话时，不胜羞喜的模样。
更想起来先前林思衡十六高中时的意气飞扬，以及百战得胜，紫袍金鞍的威风赫赫。
忽然腰肢一颤，似乎又记起那日席间，林思衡低头寻箸时，呼吸喷吐在自己腰腿间的灼热气息。
再想着先去水月庵宝玉一事，虽是眼下世情如此，也觉懊恼。
如此两相对比，宝钗自有心气，愈觉不甘，不由的捏紧了手里的帕子，竟低着头呜咽两声，半晌方才又抬起头来，长长的叹了口气，将先前描的花都扔在一旁，又开始抽出账本，打理起家业来...
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