第二日几人早早起来，安排店伙吃了早饭，小竹子心里一直惦记着买茶的事情，问小二哪里能够买到上好的毛尖。
“公子来得晚了两个月，若是新茶刚下来时，这条街了全是卖茶叶的，家家炒茶，满街都是清香呢。”
“听说本地有一个庆家茶庄，所卖的茶叶甚好，不知坐落在条街上？”
小二笑道：“公子几位是要南下的，那就不方便了，庆家茶庄的确卖得好茶，只是店铺却在你们入城之前，他家在北门之外的山脚下呢，离这里足有三十多里。”
小竹子奇道：“既然茶叶如此好，为何不在当街上开个茶庄，却开到那里？”
小二瞅了瞅四周，低声道：“公子不知，我们信阳这地方茶叶全国都有名气，是以每年开茶下市时节这城里的茶商没有一万也有八千人，简直是比你们的京城还热闹！”
沐南天笑道：“这可奇了，那庆家茶庄莫不是嫌钱赚得太多了么！”
小二一边给众人倒茶，一边道：“各位大爷您想，既然如此赚钱，家家不是要挤破了头也要来卖吗，于是年年到了卖茶的时节，往往因为赚钱经常闹出许多的纠纷出来，严重的就动手打架，后来几家势力大的都有护茶的队伍，一面保护茶山，一边就排挤同行，要独占了这个行当。”
小竹子听他说得虽不清楚，但心里却听明白了，问道：“那庆家茶庄定是被人家排挤出去的，是不是？”
“公子是个聪明人，这还用说。如今我们信阳有两大茶行，一家姓冯，称作冯记茶行，另一家就是庆家茶庄的啦，这冯记茶行有冯大侠做后盾，庆家茶庄怎么能是对手，只好自动搬出城里，到外面去卖啦！”
“冯大侠！哪个冯大侠？”
“还能是哪个，就是中原大侠拳掌震中州的冯开山冯大侠么！”
小竹子心里一惊，中原大侠冯开山在江湖之上大名鼎鼎，听说为人极是仗义，颇有燕赵豪侠之风，没想到他竟然就住在此地。
萧庆海道：“既然是大侠，怎么却又参与到这茶叶的生意上来，那不免沾染上铜臭气了，还称什么大侠！”
小二听了，吓了一跳，连忙打个手势道：“冯大侠这些年为了咱们这个地方的茶叶生意费了多少心思，又替他们担了多少风险，你这话可不要乱说，让人家听到了可不是闹着玩的。”
萧庆海笑道：“相必这位冯大侠也从中获得不少的好处吧，否则的话又怎么会如此费心呢！”
那小二吓得脸色都变了，低声道：“我也不与你们议论此事了，只是各位吃好了，尽快起身上路吧，今天小店里还要招待许多的客人呢！”
萧庆海还要说话，小竹子道：“师兄莫管这些闲事，咱们这就上路吧。”又对宁长松道：“你整日负着老娘走路也不是办法，今天咱们雇一辆驴车，让老太太也好好休息。”
宁长松道：“公子不必客气，能够跟你们一路有吃有住，我这里已经很是感激，不必再加破费，我有的是气力，不妨事的。”
小竹子笑道：“别争了，就这样定了，沐师兄，麻烦你到街上先雇一辆车来。”沐南天答应去了，几个人都收拾好了行李等着车来，一时车到，安顿好了老太太，几个人就奔东门而去。
走了没有三里路，却恰好路过府衙，几个人见这个府衙倒也巍峨大气，不禁赞了几声，再向东行，不过数百步，却见好大一个戏台搭在那里，长宽约有三十余丈，高有一丈，上边却没有遮风挡雨的天篷。几个人正在纳闷，却见台子旁边站着二十多名厢军在那里。
宁长松道：“信阳这地方甚是奇怪，如何却在县衙旁边搭这么大个戏台来，莫不是官老爷们平日爱看戏么！”几个人听了都笑，旁边的一个领队的兵士喝道：“酉时方才有擂打，你们几个来得恁地早，先回去吧！”
小竹子听了一愣，问道：“敢问一下，今天打的什么擂，咱们几个是外地来的，却不知晓。”
那名军官打量了几个人一眼，道：“问旁人去吧，不要在这里罗唣。”
萧庆海道：“公子，管他什么擂，咱们只管走路吧，这里的人个个都有些痰症，我是一会儿也不想多呆了。”
小竹子点头称是，几人向外便行。那驴车的老板却道：“几位有所不知，咱们这里今年却是争茶之年，这擂台么就是打的茶擂啦！”
小竹子想起店伙的话来，问道：“老伯，我听人说如今咱们这里有两家大的茶行，那庆家茶庄不是已经被排挤出去了么！”
那老板甚是健谈，道：“你们只知其一不知其二，当年信阳大大小小的茶庄不下百家，年年为了争利打得多少死伤的，官家也是没有办法拿捏得住，到底来了个冯大侠，这才震住了各家。自从定了规矩，这些年太平多了。”
这又是一个说法，跟那店伙计所讲的全然不同。小竹子问道：“却不知现在是个如何的规矩？”
“你这位公子倒有趣，爱打听这些来听。”
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