任冰与长乐表明心迹后，便拖着沉重的步伐回到家中，刚踏入房门，任汉文便满脸笑意地迎了上来。
“清澜啊，今日为父在散朝路上瞧见你与长乐公主私下会面，看你们相处融洽，想来定是情投意合，这可是咱们任家的大喜事啊！” 任汉文兴奋地说道，眼中满是对家族未来的憧憬。
任冰却只是沉默地站在原地，脸上带着一丝苦涩。
任汉文察觉到儿子的异样，笑容渐渐凝固，“清澜，你这是怎么了？”
任冰深吸一口气，缓缓开口：“爹，孩儿先前在江湖中已与一名女子立下白头之盟，孩儿对她情深意重，从未想过会有今日这般局面。”
任汉文闻言如遭雷击，瞪大了眼睛，脸上满是震惊与惶恐。
“你说什么？你竟已与江湖女子私定终身？清澜，你可知这意味着什么？”
他在屋内来回踱步，心急如焚，“此次你能化险为夷，官复原职，公主必定也在其中出了不少力。皇帝赐婚，这是多大的恩宠，也是我们任家的转机啊！
若你拒绝这门婚事，那便是抗旨不遵，不仅你性命难保，整个任家都将遭受灭顶之灾。你不能因一己私情，就不顾家族的安危啊！”
任冰痛苦地低下头，双手紧握成拳：“爹，我又何尝不知其中利害。只是她与我一同经历了诸多风雨，我若负了她，实在于心不忍。”
任汉文走到儿子面前，重重地拍了拍他的肩膀：“清澜，我知道你重情重义，但在这宫廷与江湖的棋局中，我们只能以大局为重。你说的那人可是雪儿姑娘？或许我们可以想办法补偿她。但这圣上赐婚的旨意，你必须应下。”
任冰抬起头，眼中满是挣扎与无奈，屋内的气氛沉重得让人喘不过气来。
他深知父亲所言句句属实，可心中对雪儿的愧疚就像一把利刃，深深地刺痛着他的心。
原本任冰与雪儿已约定今日散朝后，自己若有幸重获自由便与雪儿携手踏上华山之行。
如今却横生出这一枝节，任冰一下子陷入了极度的纠结之中，完全不知道该怎么去面对雪儿。
他的脑海里不断地浮现出各种画面，想象着当雪儿得知这个突如其来的变故时，她那美丽的脸庞上可能会流露出的种种神情：
或许是深深的失望，眼中的光芒瞬间黯淡下去；又或者是伤心欲绝，泪水止不住地滑落；甚至有可能是因爱生恨，变得异常冷漠，仿佛之前所有的温暖都消失得无影无踪……
一想到这些可能性，任冰的心就像被无数尖刀狠狠地切割着一般，疼痛难忍。
他不希望雪儿受到哪怕一点点的伤害，但此刻的风雨却是因他而起，可他竟无能为力。
雪儿藏身于宫墙根下的一处隐蔽角落，目不转睛地盯着宫墙的出口，心中满是对任冰的担忧与思念。
昨晚的她刚刚坠入爱河，心中欢喜无限，眼前总是浮现出任冰的身影，她急于知晓今日早朝皇上对任冰命运的裁决，所以迫不及待的来至宫门外，期待着那个熟悉的身影尽早出现。
时间在焦急的等待中缓缓流逝，随着散朝的钟声敲响，官员们三三两两地从宫门鱼贯而出，他们的脚步声和低语声在寂静的街道上回荡。
起初的时候，雪儿的目光就像被磁石吸引一般，紧紧盯着宫门出口，期待着任冰那颀长而挺拔的身影出现，周围的一切都仿佛变得模糊不清，完全无法引起她丝毫的注意。
然而，就在这时，两位身穿朝服的大臣在距离雪儿不远的地方突然停住了脚步，并低声交谈了起来。
尽管他们的声音并不大，但却如同利箭般直直刺入雪儿的耳中。
只见其中一人皱着眉头，脸上流露出几分难以置信和惊叹之色，缓缓开口说道：“今日朝堂之上，陛下所下达的旨意实在是令人感到出乎意料啊。”
旁边的那人闻言，也是连连点头表示赞同，附和道：“可不是吗？那任捕头非但得以官复原职，甚至还得了赏赐。”说话间，那人的眼中闪烁着明显的羡慕光芒。
随后，最先开口的那人又接着感慨道：“更让人想不到的是，事情居然会如此峰回路转！
那任捕头不仅没有因为之前的过错而获罪，竟然还得陛下赐婚！要知道，那长乐公主可是陛下最为疼爱的长女啊这等恩宠，简直是羡煞旁人。”
说到这里，他不禁轻轻地摇了摇头，似乎对于任冰所获得的这份殊荣感到既惊讶又钦佩。
雪儿的身子猛地一僵，仿佛被一道惊雷击中。她的双眼瞬间瞪大，难以置信地望向那两位大臣。
“不，这不可能……” 她在心中无声地呐喊。周围的空气仿佛瞬间凝固，雪儿只觉得自己的呼吸都变得困难起来。
她的耳朵里嗡嗡作响，只能机械地听着周围官员们陆续加入议论的声音。
“任冰何德何能啊？一个小捕头，虽说他在江湖上也算有些名气，可这一跃成为驸马，实在是运气太好。”
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