张北玄接过密件展开细看后，面色骤变。
“糟了！襄阳城危在旦夕！”
此消息一出，在场所有人都为之哗然。
“大人您怎么看？襄阳是否已被敌军包围？”有人不安地问。
朱元璋当即明白了原委，“应该是张教主动身迎战导致败绩，才会有这般的困境。”
张北玄点了点头说：“张教主此举如同虎口拔牙，极其凶险。”
“接下来我们该如何行动？”铁牛忧虑地询问道。
尽管众人非普通人，但大家都清楚，襄阳对于白莲教而言至关重要，一旦失守后果不堪设想。
朱元璋想了想说：“我们必须赶回去支援。”
面对襄阳当前严峻的形势，张北玄也深知不可掉以轻心。
那里汇聚了许多精兵强将，假若敌人决心猛攻，势必给白莲教带来巨大损失。
"不过我们也得警惕对方可能设下的陷阱...”铁牛提醒道。
朱元璋无奈叹气道。
现在能够调动的力量有限，轻易撤出县城反而会成为对手攻击的重点目标。
思索片刻后，张北玄做出了决定：“就按你说的办吧。铁牛你暂时留守此地，保证不让任何敌人进入县界。”
作为教会中的中流砥柱，铁牛武艺非凡且处事谨慎。
起初招募这些人入教的目的正是为了保护根据地免遭侵扰。
“遵命！” 铁牛感激地点头应允，随后向张北玄致礼，“属下誓死守卫宜都不失，请大人为国事操劳吧！”
距离襄阳城五十里的位置，清军统帅惠龄正在静候消息。
“报！宜都城内的敌人已出发，正向此地逼近！”
一名传递军情的士兵高声报告。
惠龄的喜悦溢于言表：“很好，总算把白莲教徒给引出来了。”
一旁站着的正是幸运逃出的郭英雄。虽然初次交锋颇为艰难，但这至少达到了迷惑宜都守卫的目标。“郭将军，刚刚那一战我军付出了沉重代价。” 惠龄语气中透露出惋惜。
那场战斗中，他麾下精锐步兵和骑兵近乎全军覆没，原先七八千的人马，幸存下来的屈指可数。
郭英雄的心情同样沉重：“这群反贼实在厉害，尽管我方损失惨重，但敌方也绝不可能毫发无伤，毕竟从人数上说我们多出对方将近两倍。”
深吸一口气，惠龄命令道：“通告下去，各部整装待发准备抵御敌袭，我要亲眼看看这帮匪徒究竟有几斤几两。”
点头领命之后，郭英雄迅速传达了命令。
旁边一名谋士担心地问道：“惠龄将军，您真的决定要与白莲贼作战吗？我们的实力并不雄厚，假如白莲教突袭我方营盘，后果将不堪设想。”
冷笑一声，惠龄答道：“就算对方人马众多又能如何？更何况他们数量远不及我方。就算被围困，依靠充足的粮草供给也能支撑一段时间。”
“但是......”
“不要再犹豫了，传令各队列阵，准备迎击敌人！”
当张北玄和朱元璋带领手下抵达襄阳府外围时，却没有发现大量清军入侵的迹象，城墙依然坚挺，未遭受任何破坏。
朱元璋顿时醒悟过来:
“糟了，老师，我们都中计了!”
"看样子确实如此，
通过后方滚滚而来的尘埃，张北玄明白自己等人已经落入敌军包围圈。
"摆好防守姿势!" 朱元璋高声喊叫。顿时一千名白莲信徒迅速调整站位以形成防线。
随着沙尘越来越近，众人终于看清远处飞奔接近的大批铁骑队伍。
面对眼前急速冲杀的敌军骑手们，张北玄内心不由得一阵悸动——没想到清朝兵马动作竟然如此敏捷。
他知道，在这个年代里，骑兵以其卓越的机动性和射击能力成为战场主导力量；尤其是马上射箭的技术更为其在战斗中增添巨大优势。
更何况目前对方出动了一万之众，相比之下己方兵力只有不到两千，这种力量差距实在是让人绝望。
尚且保持三四里距离之时，对岸忽然传来一声大喝:"弓弩手就位!"
只见一个个满弦状态下的弓弩锁定目标，箭尖纷纷指向白莲军所处的位置。
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