汾河的水波在月光下泛着银鳞，像无数碎掉的镜子。桃花趴在芦苇荡深处的泥地上，胸口的伤被泥水浸得生疼，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜。她望着远处鬼子汽艇的探照灯，光柱在苇丛里扫来扫去，把雪白的芦花照得像团燃烧的鬼火。
“还有两里地就到柳家庄的渡口了。”小露的声音从左侧传来，他的胳膊被流弹擦伤，血顺着袖管滴在水里，洇出淡淡的红。他手里攥着根芦苇杆，正小心翼翼地拨开挡路的苇叶，“刚才清点了人数，从暗洞出来的三十七个乡亲，现在还剩二十九个，弟兄们……折了六个。”
桃花的指尖抠进泥里，冰冷的湿意顺着指缝往上爬。她想起最后从暗洞撤出来时，那个抱着孩子的大嫂为了掩护他们，抱着颗手榴弹冲进了鬼子堆里，爆炸声震得苇丛都在抖，孩子的哭声戛然而止，像根针狠狠扎进她心里。
“把剩下的手榴弹分了。”桃花哑着嗓子说，从怀里摸出最后两颗，塞给身边两个年轻的后生，“若是汽艇追上来，就往马达那里扔，炸坏了它，咱们就能跑快点。”
后生们接过手榴弹，手还在抖，却用力点了点头。他们都是平安村的佃户，以前连鸡都不敢杀，现在却要学着用这铁家伙跟鬼子拼命。
芦苇荡里的风带着水汽，吹得人骨头缝都发凉。桃花裹紧了身上的破棉袄，那是从牺牲的弟兄身上扒下来的，还带着余温，衣襟上绣着个歪歪扭扭的“勇”字，针脚很密，像是家里婆娘连夜缝的。
“桃花姐，你看那边！”一个孩子突然指着远处，声音压得像蚊子哼。
桃花顺着他指的方向望去——柳家庄的渡口方向，突然亮起了三堆火，火光在夜色里格外醒目，像三颗倔强的星。是虎嫂！她在告诉他们，渡口是安全的！
“走！”桃花猛地站起来，泥水顺着衣角往下淌，“加快速度，到了渡口就安全了！”
一行人猫着腰在苇丛里穿行，芦花扫过脸颊，像无数柔软的手。孩子们被大人背着，嘴里咬着布团，不敢发出一点声音。有个刚会走路的娃娃突然哭了起来，他娘赶紧捂住他的嘴，眼泪掉在孩子的脸上，混着泥水往下淌。
探照灯的光柱突然扫了过来，桃花赶紧示意大家趴下。光柱在他们头顶缓缓移动，芦花被照得透亮，能清晰地看见苇叶上的绒毛。汽艇的马达声越来越近，鬼子的说话声顺着风飘过来，夹杂着粗鲁的笑。
“就在这附近搜！太君说了，挖地三尺也要把那些土八路找出来！”是个汉奸的声音，尖得像指甲刮过玻璃。
桃花的心提到了嗓子眼，握紧了手里的砍刀。若是被发现，他们这些人根本不够鬼子塞牙缝的。
就在这时，渡口方向突然传来一阵枪响，紧接着是汽艇的轰鸣声，探照灯的光柱猛地转向那边，像是被什么吸引了过去。
“是柳家庄的人！”小露激动地低喊，“他们在引开鬼子！”
桃花望着远处的火光和枪声，眼眶一热。柳家庄的人大多是庄稼汉，手里只有几把土猎枪，竟敢主动招惹鬼子的汽艇，这是在用命给他们争取时间！
“快！”她拽着身边的老人，“趁现在快走！”
一行人拼尽全力往渡口跑，泥水溅了满身，伤口被扯得生疼也顾不上。离渡口越来越近，能看见虎嫂正站在岸边，举着杆火把，火光映着她的脸，满是焦灼。
“快上船！”虎嫂看见他们，大喊着挥手，“鬼子被引到下游去了，最多能撑半个时辰！”
乡亲们争先恐后地跳上渔船，孩子们被大人塞进船舱，受伤的弟兄由柳家庄的汉子们抬着，动作快得像打仗。桃花最后一个上船，刚要解缆绳，就看见苇丛里跑出来个身影，是那个抱着孩子的大嫂的男人，他的胳膊被打断了，正一瘸一拐地往这边赶，怀里还抱着个包裹。
“等等我！”男人嘶吼着，声音都劈了，“我婆娘让我把这个带给桃花姑娘！”
桃花赶紧让小露把他拉上船，男人一上来就把包裹塞给她，布包湿漉漉的，还沾着血。“这是我婆娘从鬼子手里抢来的，她说……说上面有鬼子的布防图，你们用得上……”他的声音哽咽着，眼泪混着血往下掉，“她还说，让你们好好活着，替她看看……鬼子被打跑的那天……”
桃花打开包裹，里面是块用油布包着的羊皮，上面用红漆画着密密麻麻的线条和符号，正是鬼子在姑射山周边的布防图，标注着炮楼的位置、巡逻的路线，甚至还有粮仓的藏身处。羊皮的角落沾着块碎布，上面绣着朵半开的桃花——是大嫂的针线活，她以前总说要跟桃花娘学绣花。
“我知道了。”桃花把布防图贴身藏好，用力拍了拍男人的肩膀，“我们会的，一定会的。”
渔船刚划出渡口，下游就传来了爆炸声，鬼子的汽艇似乎发现被骗了，正发疯似的往回赶。桃花让弟兄们升起帆，借着风力往芦苇荡深处驶去，船尾的水花像条白色的尾巴，很快就被夜色吞没。
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