这个学生,他真是越看越顺眼了。这京城的天,是真的变了。
而他,似乎不必再为那份“不忠”而耿耿于怀了。
正在这时,一队快马从远处向着腾云楼疾驰而来。
马蹄踏在青石板上发出清脆急促的声响,引得行人纷纷侧目躲让。
为首之人是徐州驻军元帅宋元庆,他一身湖蓝的绸缎常服,风尘仆仆,眉宇间凝结着化不开的焦急和忧虑。
荆州刚遭了灾不久,各处民生需要恢复,他的叔叔宋培林作为荆州知州不得不留在当地处理政务,未能跟随荆州王等人一同进京道贺。
这一路上,他听到行人议论赵樽对世家下手的消息,又亲眼目睹京城大街小巷被查封的店铺,一颗心早已悬到了嗓子眼。
宋家也在四大世家之列,会不会也遭到了清理?这个念头如同毒蛇般缠绕着他的心。
他不断催马加速,只想快些见到赵樽问个清楚。可想到赵樽如今已是新帝,他又不免心生忐忑。
那个曾经同为武将的好友,如今登上那个至高无上的位置后,会不会也变得六亲不认?
越是靠近腾云楼,他的心就越是往下沉。
腾云楼门前那排成长龙的队伍里,那一张张熟悉的面孔都带着愁云惨雾,这景象哪里像是喜庆的满月酒,分明像是赶着去上刑场。
世家被连根拔起,这些权贵又一副损失惨重的模样,那宋家……
宋元庆想着不禁握紧了缰绳,指节都捏得泛白。
“宋兄!”赵樽清朗的声音将他从纷乱的思绪中唤醒。
宋元庆猛地勒住马匹,利落地翻身下马,动作间带着武将特有的干脆。
他强压下心头的焦灼,草草拱手一礼:“恭喜陛下荣登宝座。”随即,便迫不及待地追问:“陛下,宋家现在情况如何?我这一路看来,京城局势大变,心中实在不安。”
他的目光急切地在赵樽脸上搜寻着答案,那份担忧与惶恐毫不掩饰。
赵樽见状,心中了然,上前一步,温热的手掌重重拍在宋元庆的肩上,力道沉稳而真诚。
“放心吧,宋兄。”赵樽声音平和,“我清理世家固然铁血,但并非阻塞视听。宋家虽为世家,可这些年的作为与其他三大世家截然不同。你叔叔在荆州任上心系百姓,修堤防洪、灭蝗赈灾,这些我都记在心里。宋家的产业也多是正当经营,从未盘剥百姓。”
说到这里,赵樽微微侧身,指向腾云楼内:“你的家人早已在里面就坐,安然无恙。快去看看他们吧。”
这番话如同春风化雨,瞬间驱散了宋元庆心头的阴霾。
他长长舒出一口气,紧绷的肩膀终于放松下来,这才有心思注意到赵樽身旁那个熟悉的身影。
韩蕾抱着孩子襁褓上前,唇角含着温婉的笑意:“见过宋元帅。”
她怀中的锦绣襁褓微微晃动,一张粉雕玉琢的小脸若隐若现。
宋元庆的目光不由自主地落在韩蕾身上,产后丰腴了几分的她更添雍容气度,石榴红的长裙衬得肌肤胜雪,那双清澈的眸子依然灵动,只是多了几分为人母的温柔。
这一刻,宋元庆心中五味杂陈。
那个曾经让他心动的姑娘,如今已为人母,站在他要好的兄弟身旁,如此登对。
一丝难以言说的怅惘悄然掠过心头,但他很快便将其压了下去,郑重抱拳回礼:“韩姑娘,许久不见。”
“咳!宋兄,”赵樽敏锐地捕捉到宋元庆那一瞬间的失神,他轻咳一声,不动声色地伸手揽住韩蕾的腰,语气亲昵中带着宣示,“以后可不能还叫韩姑娘了,要叫皇后娘娘。”
这突如其来的亲密让韩蕾耳根微红,她娇嗔地瞪了赵樽一眼,那眼神里既有羞涩,又有几分嗔怪他打翻了醋坛子,小题大做的意味。
但韩蕾很快便恢复落落大方的姿态,对宋元庆绽开真诚的笑颜:“宋元帅一路辛苦,不必拘礼。快请进去就坐吧!”
宋元庆尴尬地笑了笑,从善如流地重新施礼:“陛下说得是,是臣疏忽了。见过皇后娘娘。”
这一刻,他清晰地意识到,有些界限已经分明,有些过往只能珍藏。
他看着赵樽护在韩蕾腰际的手,看着韩蕾怀中那个象征着爱情结晶的婴孩,忽然释然——或许这样才是最好的结局。
“宋元庆,怎么还愣在这儿啊?赶快跟我们进去入席吧。”恰好这时,华天佑也和大胖头也过来招呼宋元庆。
宋元庆赶紧顺势答应:“天佑、翰霖,你们俩还好意思说,上一次让我大醉了三日,今日还敢不敢喝?”
华天佑“切”了一声,然后与大胖头互相击掌。“谁怕谁啊!走,今日不醉不归。”
说着,两人上来一左一右的搭住宋元庆的肩膀。
“诸位,请随我入席吧。”韩蕾也适时地招呼着在场的所有人,语气不疾不徐,俨然已是母仪天下的风范。
宋元庆回头与赵樽相视一笑,那份兄弟情谊在目光交汇中重新流动。
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