地道内,昏暗而潮湿,唯有郭靖腰间解下的火折子散发着微弱的光,映照着他与华筝略显苍白的脸庞。
方才那一阵急促而沉重的脚步声,如同重锤般敲打在两人的心上,每一步都仿佛踏在他们紧绷的神经之上。
金兵那粗嘎的呼喝与金属甲胄的摩擦声虽已远去,但地道中那份令人窒息的紧张感却久久未能消散。
郭靖紧紧握着华筝的手,她的手心冰凉,微微颤抖。
他能感受到她急促的心跳,透过相握的手掌传递过来,与自己的心跳交织在一起,形成一种无声的慰藉。
两人屏住呼吸,侧耳倾听着外面的动静,连彼此的呼吸都放得极轻。
又等了约莫一炷香的功夫,外面除了偶尔风吹过残破窗棂的呜咽,再无其他声息。
空气中弥漫着尘土与柴火燃烧后的淡淡焦糊味,混杂着地道特有的泥土腥气。
郭靖低声道:“华筝,他们应该是真的走了。”
华筝点了点头:“那我们什么时候出去。”
郭靖沉吟了一下:“先等等吧!”
地道之外,那名引他们进来的青年,在确认金兵的脚步声彻底消失在街角之后,并未立刻行动。
他先是贴着门缝,小心翼翼地观察了半晌,又凝神听了听四周的动静,直到确认再无任何可疑之处,这才快步走向那伪装成炉灶的地道入口。
他动作麻利而沉稳,先是将炉灶内尚未燃尽的柴火,连同那些滚烫的灰烬,小心翼翼地一一用铁钳夹出。
倒在院子角落事先准备好的沙土中,并用脚仔细踩灭,确保不会有复燃的危险。
随后,他提起院中的水桶,将冰凉的井水一瓢瓢地倒入尚有余温的炉灶膛内。
“滋啦——” 一声轻响,腾起一小股白色的水汽,带着些许灼热的气息。
他耐心地等待着,不时用手探一探炉灶外壁的温度。
不一会儿,感觉那灼人的热度已然降下大半,不再烫手,青年这才找来一根粗木棍,小心地将压在地道口上方的沉重铁板撬起,移到一旁。
铁板下,露出了一个仅容一人通过的黑黝黝的洞口。
青年朝洞口压低声音喊道:“他们已经走远了,出来吧!” 声音压得很低,却足够清晰地传入地道内。
郭靖听到呼唤,心中一松,对身边的华筝道:“华筝,我们出去。”
过去探出半个脑袋,见到没有危险,随后,一跃,从地道口中跳了出来。
紧接着,华筝也在郭靖的接应下,略显狼狈地爬出了地道,她身上沾了些尘土,头发也有些散乱。
跳出地道,身上沾了些许黑灰,郭靖毫不在意,当即收拢心神,郑重地抱拳当胸,向着青年深深一揖:“多谢这位兄台相救!”
那青年见他如此郑重,反倒有些不好意思,洒脱地摆了摆手,朗声道:“不必如此多礼!路见不平,拔刀相助,本是分内之事。何况,”
他话锋一转,眼中闪过一丝厉色,“我丐帮弟子,行走江湖,讲究的便是以侠义为先,急公好义。”
“只要是能给金人找麻烦,让他们不痛快的,便是我们丐帮的朋友!”他声音洪亮,掷地有声,一股豪侠之气油然而生。
“丐帮弟子?”郭靖闻言,微微一怔,眼中闪过一丝讶异与期待。
青年见他神色,傲然一笑,点了点头:“不错!在下丐帮中都分舵弟子,姓鲁名有脚。”
他顿了顿,看向郭靖与华筝,问道:“看两位的打扮,不似本地人士,为何会与那些金狗的爪牙起了冲突。”
听到对方是丐帮弟子,郭靖脸上难掩激动之色,恳切地说道:“鲁兄!原来是鲁兄弟当面,失敬失敬!”
“至于为何与这些金狗起冲突,是因为前几日,我们兄妹打伤了他们赵王府的小王爷。”
说完郭靖希冀的看着鲁有脚:“实不相瞒,我二人确有要事在身,正欲寻找丐帮相助。”
“不知鲁兄能否带我们去丐帮总舵,或是面见中都分舵的舵主?”
鲁有脚见他言辞恳切,又听说他们打伤了赵王府的小王爷,心中已生了几分好感:“可以是可以!”
“不过,我们中度分舵舵主此刻可能正在处理丐帮内务!”
“不知二位有何要事,不妨先与我说上一说,若我能帮忙,自当尽力。”
郭靖闻言,不敢怠慢,连忙从怀中小心翼翼地取出一物。
那是一块黑黝黝的木牌,非金非玉,质地古朴,上面用特殊的手法刻着一个模糊的“九”字,正是洪七公当日所赠,凭此可调动丐帮九袋以下弟子。
他双手捧着木牌,递向鲁有脚,解释道:“鲁兄请看,这是我一位长辈所赠。”
“那位长辈说,若遇我二人解决不了的事情,便可持着此木牌,来中都寻找丐帮分舵,自有帮中长老照应。”
鲁有脚见郭靖取出木牌,神色一凛,连忙双手接过。
他将木牌凑到眼前,借着天光仔细端详。
只见那木牌入手温润,边缘处隐隐有包浆,显然是时常摩挲所致,牌上那个“九”字,笔法简练,却透着一股威严。
正是丐帮历代相传的信物——九袋长老令的仿制品。
虽非长老亲临,却也代表着持有此物者,可获得丐帮分舵一级的礼遇与协助。
鲁有脚心中一震,再看向郭靖的目光已然不同,变得恭敬了许多。
他将木牌双手奉还,郑重地说道:“原来是帮主或长老的朋友,鲁有脚失敬失敬!不知是哪位长老的信物?”
郭靖接过木牌,重新揣好,道:“乃是北丐洪七公洪帮主所赠。”
“洪帮主?!”鲁有脚闻言,更是大惊,“原来是帮主他老人家的朋友!那更是自家人了!不知二位高姓大名?”
郭靖道:“在下郭靖,这位是我的义妹华筝。”
鲁有脚点了点头:“二位,此时经过舞,正在城中大肆搜查,到了晚上,我再带二位去丐帮总舵如何?”
郭靖点了点头,他也知道此时金晶正在中都之中大肆搜查,的确不宜出门。
“可以,有劳鲁兄弟了。” 郭靖诚挚的抱了抱拳。
鲁有脚摆了摆手:“无妨无妨,都是自己人。”
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