陈旧、高大而又漆黑一片的戏剧厅内空无一人，年久失修的舞台上，一盏聚光灯向蒙斯城的军火商与先兆教会的代理人投下长久的凝视。
一具成年人类男性的尸体，穿着蒙斯城雪山会馆（教母的地盘）的定制黑西装，倒在卡拉米蒂与格尼比纳中间、倒在血泊当中。
“这是怎么回事？有人尾随你？”驼背的老提琴手扯着沙哑的嗓子，指了指那具尸体。
其整具身体倒扣在舞台中央偏左，一眼看不出致命伤的位置，但黑色的短头发鼓鼓囊囊的，凝固的血液集中在头部，染红了木地板，看上去已经死去多时，就连血腥味都散尽了。
“一个跟班而已，不值一提。我看他话太多，嘴不严，就稍稍试探了一下，”卷发女人用戴义肢的手比了一把枪，朝自己的太阳穴开枪，“‘邦’！”
卡拉米蒂假装中枪，脑袋无力地歪向一旁，又马上回正，笑嘻嘻地补充：“结果，你瞧，现在的口风绝对严实，交易绝对安全。我敢说，不会有第三个人知道。”
“哼，”年迈的老提琴手抬起肿胀的下巴，发出沙哑的怒哼。他没戴帽子，聚光灯便照亮了他仅剩的几根可怜的灰头发，“你支给我们的炸药数目根本不够用，负责开门的那些帕奇普蒂拉手里没有武器，已经在侧城门蛰伏大半天了！”
军火商面带笑容，眨了眨眼：“你也没要啊。”
对方却不依不饶：“要我冒着这么大风险特地跑一趟，耽误的时间你怎么跟教会交代？骑士长早就领着大部队就位了，在你的冶铁厂里发出信号，我却不知道怎么回应！”
“别这么急躁，老头，这完全是你的问题！”面对格尼比纳的谴责，她直言不讳，用的却是开玩笑时的诙谐语气，似乎是想缓和气氛，“你当初在我那儿看到那两箱宝贝，就跟见到漂亮姑娘似的，眼都直了，哪还管什么够不够的？这回反倒要怪我没喂饱你们啦？”
格尼比纳伸出左手食指挠了挠右耳垂，知道自己理亏，立刻岔开了话题：“为什么选在这么一个破地方交易？”
“没办法，事出突然，所有地标性建筑里，这个快倒闭的剧院离你们要炸的东北侧城门最近。”
教母边说边仰起头张望。这么一座地理位置优越、刚建成时辉煌气派的复古式歌剧院，如今却落得如此残破不堪。她端详着腐朽的横梁，心里隐隐觉得可惜，那个属于戏剧和帮派的黄金时代，或许的确正在渐渐远去。
“你要是觉得这里不满意，嘿，还真有一个更近的选择。”她向格尼比纳提议道。
“什么选择？”老头再次用左手挠了挠右耳朵。
“布拉泽国立医学研究院。”
他听了，瞪着浑浊的眼球，颤颤巍巍地伸出了一根黑黢黢的食指：“……你当我找死？”
“当然不是啦！你问了，我就答，咱们公平交易嘛。”她立马笑呵呵地否认，披着大衣，两手插兜，用高跟靴的鞋头踢了踢身后的木箱子，脑袋一歪，示意道，“你们不是很赶时间吗，准备什么时候把这两堆‘白菜’（暗语，泛指军火）运走？”
“唉！等‘鞋跟’（暗语，泛指跟班）到吧，他们几分钟以前才接到信号，正从城门往这边赶。”他用力叹了口气，喉咙里咕噜咕噜的，说出的话不清不楚，“败笔、卡拉米蒂、这实在是败笔！”
老头突然吼了一句，情绪似乎很不稳定。卡拉米蒂没有插话，暗中瞟了一眼空荡荡的观众席。
格尼比纳的秘法虽然能够隔空取物，却需要提前放置锚点，例如，他在四月十六日造访法朗克斯侧宫，留在帕奇普蒂拉拘禁地的那把小提琴，由他手工制作，沾着自己的血，便成了这些囚犯凭空取得炸药的锚点。
而这次，他早上间接炸毁军事监狱后，便躲藏在附近待命，得知军火不足的情况，刚从西南边火急火燎地赶过来，与东北侧城门前急需火力支援的同伙还没碰过面，更别提放置锚点，条件无法达成，只能等待支援。
“教会计划了这么久，从去年七月份就开始筹备，买通执掌官、联合伊坦格雷特的遗孤，明明已经万事俱备了！如今……如今却在你这里出岔子……”
他神经质地抓挠自己的头皮，皮屑在聚光灯下乱飞，一想到离成功只差临门一脚，老提琴家就恨得牙根痒。他突然说出这么多话，累得气喘吁吁，只得郁闷又愤怒地重重叹了口气：
“唉……现在监狱也炸了，那两个演员和两个执掌官也死了，早就无法回头了。”老头用关节肿大的手敲了敲自己变形的脊柱，“卡拉米蒂，时间不多了，不能再拖了，‘死神’嗅到了血腥味……他已经快要赶到了。等到那时，一切都晚了！”
教母抱着双臂，用戴精致戒环的义肢挡住半张脸，全程认真聆听，真诚地连连点头：“我承认，这件事主要的错误在我身上。早知道，我就该听你的，提前把那个杀手处理掉，真是碍手碍脚。更何况，他还因为教会的‘标记’动了我的人。”
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