“我暂时将它命名为‘骨石’。”
巴别尔一边听她说，一边从手术床上坐起身来，放下翻卷的袖子。这是返程后血液检测的第四天，四天当中，外乡人明显感受到，安德娜的钻研重心转移了不少，托这块“骨石”的福，他也能少喝些经稀释的巨蝎鲎毒液，每日平均留在实验室里的时间，超不过两小时。
“骨石？”
先知搓搓下巴，点点头，似乎不打算解释命名的原因。她虽然把身体转向了他，眼里却都是那块石头的形状。她眼眶底下的黑眼圈越来越明显了。
“我身上的秘法……信号似乎不怎么好。”巴别尔提出一个问题。
“信号？”先知好奇地问。
“软罩秘法阻止接触的作用，发挥得时好时坏。”
“啊，原来如此。”
她心领神会，抽出短剑，伸出手臂，勾住了巴别尔胸前的怀表链，一拉，将金属怀表从口袋里提了出来，握在手上，打开了表盘，又用剑尖一撬，整块表盘便被撬了出来。
安德娜向他展示怀表的金属外壳，一块凸起的菱形图案镶嵌在内芯里，许多仿佛藤蔓一样的细条以菱形为中心，向外延伸。巴别尔这时才领会到，原来外壳上那些纹理并不是划痕。
“‘监视者’，符纹秘法的一种。”她解释道，“透过它，你们前些天在奥尔梅克的冒险，我都有个大体了解。”
“……”巴别尔思考了一阵，“但我取出来的次数屈指可数。”
“没错，所以你才会觉得……‘信号’时好时坏。”
她收了剑，托着下巴闭目养神。
“回想一下，你在什么时候取出过这块怀表？”
——与狄奥尼顺利汇合的那个晚上，出门夜巡，在树林里查看时间，这是第一次打开；而第二次，则是冲入火场救人之前，连同外套一起脱在了草地上。
想到这儿，巴别尔恍然大悟：“难怪，我当时突然就能主动接触狄奥尼的身体，并把他抬了出去。”
先知睁开了一只眼：“你说到点子上了。我当时见你独闯火场，就知道肯定要面临救人的困难，于是，我善解人意地解除了软罩秘法十分钟时间。”
“而在这之后，我并没有从宅邸出来，你担心我遇上什么棘手问题，便又把秘法解除了一段时间。”
他被莱尔斯刺中，血没有在玻璃碎片上发挥作用，遭房顶砸倒后，过了十几分钟，血却突然又恢复了腐蚀性。这一系列过程，与先知的说辞刚好吻合，秘法因死亡时间过长而自动解除的假设不攻自破。
“是啊，直到看见你安全把怀表拿了起来，我才取消了监视。”
巴别尔看看手里的怀表壳子，又看看安德娜，说出了一句：
“谢谢。”
“不客气。”
先知回应。
她把表盘归位，很快便转身回去，开始继续鼓捣桌上那块灰白色的矿石，似乎不想多耗费时间在客套话上。巴别尔盯着手里的怀表，知道没自己什么事了，刚想走，却忽然想起了另一档事。
“我还有个问题要请教你。”
“嗯哼？”她头也没抬，用语气词示意外乡人继续。
“关于时间，本地人曾明确告诉我，奥普拉的一天约有二十五个小时。但为什么怀表上显示……”
“为什么显示十二个小时，一天转两圈，是吧？”
“对，恩别拉赫以‘时间重叠’向我做过解释，说是为了维持气候和季节的稳定，人们必须相信第二十五个小时的存在。”
“嗯——”先知懒洋洋地拉长了音，似乎在思考，“差不多。”
“……”巴别尔沉默了两秒，“这世界的构成有这么唯心吗？”
听到这句话，她从桌前猛地转了回来，晶莹碧绿的眼睛里恢复了兴致勃勃的光辉，盯着外乡人的红眼睛，解释道：
“你志不在此，会这么认为情有可原。但凡涉及宇宙基本规律的研究，观测者一席都必不可少。而奥普拉的一切奇异现象，最终都可以归咎于一句话：永远无法达成泾渭分明的维度。
“我不知道你口中的地球所在宇宙是怎么样的，但至少对于你我现在所处的宇宙来说，混乱、无序、死寂、肉体与精神不分才是常态。混沌成弦，弦动成点（各种粒子），成线、成面、成体，再成为超体，引力则是针与线，贯穿始终。但是同时，混沌又不只是弦，拟人一点说，祂不甘于只做基底，而是不断地扩张、膨大、毁灭、进化，不断产下新星体，又不断将其吞下。”
“……”巴别尔沉默了十秒，张了张嘴，一个字也没说出来。这些与数学和天体物理相关的词汇虽然并不陌生，但从一个外星人嘴里重组以后说出来，却一时使他难以转过弯。
先知见他没有反应，便停下了手里的工作。
“我们可以再打个比方，你的宇宙里，有什么东西能够不断吞噬和同化其他物质吗？”
“……”他摇摇头，忽然抬起眼睑，“奇夸克，奇异物质，一种科学猜想。”
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