皇后坐在上位，眼神威严地扫过众人，缓缓开口道：“本宫今日把你们叫来，想必你们也都清楚是为何事。这后宫之中，最忌的便是搬弄是非，嚼舌根，丽妃为前线尽心尽力，那是她的一片赤诚之心，你们倒好，在背后编排起她来了，这若是传出去，让前方的将士们知晓了，该如何想？让陛下知晓了，又该如何想？”
众人吓得赶忙跪地求饶：“皇后娘娘恕罪呀，都是奴婢们管教无方，才让那些个不长眼的下人胡言乱语，娘娘饶了奴婢们这一回吧，往后定当严加管束，绝不让此类事情再发生了。”
皇后冷哼一声：“希望你们能说到做到，若是再有下次，可就别怪本宫不讲情面了，都散了吧。”
众人如蒙大赦，赶忙起身告退，可这后宫之中的暗涌，却并未就此停歇。
而在民间，边境的百姓们虽因胜利而逃过一劫，可那战争带来的伤痛却是实实在在的。无数家庭支离破碎，失去了亲人的百姓们整日以泪洗面，望着那沦为废墟的家园，满心的绝望与无助。
在一个名叫清河村的边境小村庄里，一位老妇人坐在自家那已经坍塌了一半的屋子前，怀里抱着儿子的遗物，放声痛哭：“儿啊，你怎么就这么走了呀，你走了，娘可怎么办呐，这好好的家，也没了呀……”
周围的邻居们听了，也纷纷落泪，大家都在这场战争中失去了太多。村里的几位长者聚在一起，商讨着往后的日子该如何过下去。
“这村子毁成这样，朝廷虽说会派人来重建，可咱们也不能就这么干等着呀，得想办法先把能收拾的收拾了，好歹有个遮风挡雨的地方。”一位老者抹了抹眼泪，沙哑着嗓子说道。
“是啊，只是如今这粮食也不多了，青壮年又大多战死了，往后这春耕可咋办哟。”另一位老者忧心忡忡地接话道。
众人你一言我一语地说着，那话语中虽满是无奈，却也透着一股顽强的劲儿，毕竟生活还得继续，哪怕再艰难，也得咬着牙往下走。
朝廷派来的官员很快便到了边境各地，负责安置百姓和统计损失等事宜。可这其中，也不乏一些中饱私囊的贪官污吏，趁着百姓们不懂那些个章程，偷偷克扣朝廷下发的救济物资，把原本该分给百姓的粮食、衣物等，截留了一部分，拿去变卖换钱。
在一个安置点里，百姓们排着长队，等着领取救济的粮食。一位衣衫褴褛的汉子抱着自家孩子，满心期盼地望着前方，好不容易轮到他了，却发现分到的粮食比别人少了许多。
“官爷，您是不是分错了呀，咋俺家的粮食这么少呢，俺们一家老小可就指望着这点粮食活命了呀。”汉子焦急地问道。
那负责分发粮食的小吏却不耐烦地瞪了他一眼：“分错啥呀，就这么多，爱要不要，后面还好多人等着呢，别磨蹭。”
汉子心中气愤，可又不敢得罪这小吏，只能无奈地抱着那少得可怜的粮食，往自家临时搭建的帐篷走去，边走边嘟囔着：“这朝廷的救济粮咋就这么点呢，这日子可咋过哟……”
而一些正直的官员察觉到了这些乱象，赶忙将情况上报给了朝廷。李承乾得知后，龙颜大怒，拍案而起：“这帮贪官污吏，朕在前方打仗，他们在后方竟这般鱼肉百姓，简直是岂有此理！来人啊，派御史台的人下去彻查，一旦查实，绝不轻饶！”
御史台领命而去，一场针对战后贪腐的清查行动在边境各地轰轰烈烈地展开了。那些个平日里作威作福的贪官污吏们，听闻风声，吓得惶惶不可终日，有的想要销毁证据，有的则想着找关系开脱，可这一次，朝廷是铁了心要整治这股歪风邪气，绝不姑息迁就。
在清查的过程中，还牵扯出了一些朝廷中的大员，他们在背后为这些贪官污吏撑腰，从中谋取私利。一时间，朝堂之上又是一阵动荡，大臣们人人自危，生怕这把火烧到自己身上来。
“陛下，此次清查，竟发现礼部尚书张大人也与此事有所牵连，那张大人在朝中颇有威望，这……这该如何处置呀？”一位御史面色为难地向李承乾禀报道。
李承乾脸色阴沉得可怕，眼中满是失望与愤怒：“朕本以为张大人身为礼部尚书，当以身作则，清正廉洁，却没想到他也做出这等贪赃枉法之事，传朕旨意，先将张大人革职查办，家产抄没，待查清所有罪行后，再依律论处。”
随着张大人的落马，朝堂上的各方势力再次重新洗牌，原本依附于他的那些官员，赶忙寻找新的靠山，而其他势力则趁机扩张地盘，朝堂之中的斗争愈发激烈起来，那看似平静的朝堂表面下，实则暗潮汹涌，仿佛一场看不见的风暴正在酝酿之中。
后宫这边，随着对谣言的管控，丽妃的日子总算是稍微安稳了些，可她却也因此看清了后宫之中人心的复杂，往日里那些笑脸相迎的姐妹，背地里竟能说出那般伤人的话来，这让她对这后宫的争斗越发心灰意冷。
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