所以城堡里的酒是战略储备，再不济也是大家的日用消耗品，不能轻易给这帮蛮子喝了。他们喝爽了，接下来让大家怎么办？喝风么？高原上水源短缺也不好打井，所以酒水储备就是北部城堡的命脉了。
查尔斯也是这个意思。他因为领地离马里塞尔太近，确实跟几位邻居领主有些来往，但那是“君子之交”，不涉及国家也不涉及利益。接下来这支大军的指挥官不知道是谁，他上哪儿论交情去？所以最多匀出来一桶给大家解馋，剩下的除了日常消耗都不能再动了。
马里塞尔人来得很快。他们在第三天的中午前到的，甚至因为没有了北边的障碍，他们的速度更快。查尔斯伯爵让两个马里塞尔人和一个自己的手下去前面迎接，自己则带着约翰和皮特在城门上面等。
约翰在老远也看见了，这支先头部队没有穿沉重的盔甲，而且尽量都身着轻装。领头的几个才骑着马，剩下的马匹都被分配给车辆拉辎重了。然后还有大约十里远的时候，他们停在那儿休息。所以一直到下午，才约有五百多名士兵从车上拿出装备，准备齐全后谨慎地接近了主堡城门。
领头之人也是头戴锥顶眼罩护鼻盔，区别是他的头盔比士兵们的在后方多了半圈锁甲。反正这么多人里边，约翰没再看到一个像拉格纳一样戴着牛角盔的人了。
“喂！拉格纳，你说说，你是不是哪个马里塞尔部落族长伪装的，而不是所谓的小小的儿子？嗯？感觉除了这个领头的，就你一个穿戴这么特殊。你不会是个元帅吧？”
拉格纳表示不满：“别胡说！只有你们格罗尼亚才选什么元帅，我们可没有那一套。我确实是一个领主之子，别拿你想的那个什么村长套在我父亲头上。”
他趴在城墙的砖头上仔细看着这个领头的人，本能感觉熟悉，但他眼神远比记忆力强多了，所以只看出这身行头和体型不匹配。而且看下面的旗帜的图案，好像不是那个什么罗洛子爵。
“这人我不认识，但是旗帜是罗洛子爵的。难道他家还有个我不认识的亲戚？”
查尔斯伯爵没有说什么，不管怎么样，只有对方派上来足够身份的人，他才能和对方谈判。
等了一小会儿，对方接近后，先派出了十几个士兵靠近城门。拉格纳认出了其中的两个伙伴。他们停在弩箭的射程之外，然后那两个马里塞尔俘虏靠近城门，朝着城楼上方大声喊道：“泰沙格里亚伯爵大人，我们尊贵的国王亲自来和您谈判。希望您能表示出诚意。”
城楼上的几个人都是大吃一惊，除了约翰，他本身就不认识马里塞尔的国王，更别说他反而觉得国王亲自过来这才算有身份。但是其它几人吃惊的地方不一样。拉格纳吃惊在于国王居然隐瞒身份，皮特吃惊在于敌国国王出现在这里不见得是纯粹来堵门，查尔斯的吃惊就更远了，他怀疑王国西部到底发生了什么事。但此时场合容不得他胡思乱想。
“请回复一声，我希望能看到贵国国王，还有我的人。然后我才能表示诚意。”
这时候虽然大家都知道早就约定要投降的，但不能太没了形象和骨气。马里塞尔人啥样人都有，不过骨子里好勇斗狠的更多，所以敌人强硬一点，他们反而会尊重些；如果敌人懦弱，他们更喜欢将其尽情羞辱。再有，查尔斯伯爵年轻时候怎么也是跟马里塞尔人干过几仗的狠人，所以腰板硬一点，那也是关乎自尊的。强者的世界里，得先用本事赢得自尊，别人才会给予尊敬。平白无故地就对陌生人谦逊，那是缺乏主见的表现，实力再强也不过是一头绵羊。这样的人不仅贵族们看不起你，连士兵们也会鄙夷并不信任。
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