这对陆大古来说是有些陌生的景象：
从镇上的客栈对付了一晚出来，踏上路途，经过沿路的村子。
现下应当是夏收以后，刚到夏种，沿路田间的农民在忙碌。
他们年纪稍大的都佝偻着身子，双臂和双腿关节处都弯曲着，那是繁重劳作之下的骨骼畸形，也即【驼背】和【超屈伸】。
年纪小的蹲在田里，也可以预见今后的种种职业病。
他们的未来已经一眼能望见。
大古注意到，他们许多人只穿了条裤子遮住隐私处，那仅有的“遮丑物什”也满是补丁，老旧的很，更远处稍微“隐蔽”点的田里，以他的视力还能看到有人光屁股干农活，表明其极度困难的经济状况———很多人家里只有一套能穿出来的衣服，谁出门干活谁就轮换着穿出来，稍俭省些的人家，怕磨坏衣服，干脆大大咧咧的“坦诚相见”。
农人们对此毫无反应，各自干手里的活，看来习以为常。
这些底层人也确实没有精力多管闲事。
他们身材干瘦、动作迟钝，一看便知是饭吃不饱盐吃不够。
除了长期营养不良，多半还患有重度夜盲症。
“......”
这种区域内极端贫困的现象若是发生在陆大古上次任务的汉国，当地主官是要被治罪的。
两人又走了截。
见到土路上有个小女娃担着快有两个她那么高的一大捆柴。
大古走上前去。
“小妹子你好啊。”
听见招呼声，小女娃脚步止住，好奇地循声看去，见到个看上去很亲切很高大的青年，那发散着由内而外的温暖气质的笑脸既温柔又好看，让她升不起敌意和戒备。
“你好能干哦。”帮她扶起沉甸甸的柴，青年笑问，“背这么多的柴，拿回去烧的吗？”
女娃愣愣地点头：
“嗯。”
应过声，她便埋头担柴走路。
两人跟上去。
“来，我帮你背，好不好啊？”
“不用。”
小女娃把头埋低了些，感觉到有手动背上的柴，又像护住什么宝贝似得别开：
“不用。”
于是陆大古只悄悄伸手抓住捆柴的草绳往上提，为其减轻负担，微微弯下腰，温和地向她攀谈道：
“今年几岁了？”
“七岁。”
“到了能蒙学的年纪，还要背这么多的柴....你会不会认字啊？”
“不会，他们说女娃不用认字。”
发现柴变轻了的女娃眨了眨眼睛：“我还要照顾奶奶。”
“奶奶，应该有爹娘照顾啊？”
“爹爹给公家做活累死了。”她的声音低落许多，“阿娘去年病死了。”
“哦。”大古无声轻叹，又问，“你家，住在什么地方呀？”
“不远，就那儿。”
她一指前面蜿蜒的土路：
“到了前面转两个弯。”
接着走出去几截路，小女娃清脆的声音问他：
“你叫什么？”
“我啊。”陆大古逗她，“你叫什么名字啊？”
“你先讲。”
“诶，你先讲，你是小孩，当然要你先讲喽。”他笑道，“你不要看我表面上年青，我呀，早就可以当你的爷爷喽。”
“吹牛。”她嘴一撇，笑了，“我叫张彩云。”
说话间，到了女娃家门口。
“奶奶！”
她叫道：“有人来了！”
“诶。”
远远地有个白发苍苍的老婆婆走出土夯成墙的屋子，陆大古刚帮女娃放下柴，她便如乳燕归巢般跑到老婆婆身边去，踮着脚扶住老人的肩耳语：
“外面来的，身上的衣服一个补子都没有。”
“哦。”老人了然地点点头，“遇上贵人了。”
她躬下身子，对迎面走来的两人奉上笑脸。
“老嫂子，莫怕。”
两人行了个这个时代的礼节，大古安抚她：
“我们不是坏人。”
“只是我们夫妻两个路过这里，想讨一碗水喝。”
“哦，这边请，这边请.....”
进了屋，坐到老旧木桌边的长凳上，老婆婆很快捧来水，他们双手接过。
“老嫂子，我们还想问些事，不知道，可不可以？”
“这，这....”
老人一下子害怕起来。
陆大古拿出小袋铁钱，再次安抚她：“莫怕，老嫂子，我们不会做什么，只是问问，问完，这袋钱就是你们的了。”
“诶。”
老婆婆终于安心，又矮又小的老屋里，响起陆大古和大进与老人问答的声音，随着问答和近几天的观察，加上穿越前的了解，他们对这个时代又有了更加深刻的理解：
现在，是南宋绍兴年间。
正是宋高宗赵构执政时期。
而这个缔造了古代“不夜城”的时代，不出所料地建立在朝廷对百姓生活的基本盘，衣食住行等领域设立的各种“脑洞大开”的苛捐杂税上，我们先不谈种种底层小吏贪墨的伎俩，只看大方面，如公田、民田、城邑、杂变、丁口、盐、茗、酒。
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