就在谢尔盖有机会深入讲之前，一个仆人带着另一封信走了进来，恭恭敬敬地递给谢尔盖。
后者拆开信，查看了里面没有夹带毒药之后，递给了亨赛特。
这位国王不耐烦地拽过信，展开读了起来。
他的目光扫过信笺上的徽章，不以为然地对谢尔盖说：“莱达伯爵寄来的。我们看看，我的这位表哥又有什么屁话要讲。”
亨赛特的目光扫过信笺，表情迅速从轻蔑转为了冷漠。
谢尔盖明白，这是这位国王震怒的迹象。不知道莱达伯爵在信里面说了什么。
他很快就知道了。
亨赛特恼怒地把这封信和它的先行者一样扔到了水池里。两封信同时一点点浸入水中的景象，不知怎么，让亨赛特的怒火达到了新高度。
他问：“老头子，你知道，莱达伯爵写了什么鬼话吗？”
谢尔盖摇头，说：“陛下，我不识字。”
亨赛特说：“莱达伯爵说，因为年前的战事，对领地的负荷太大，而且没分到战利品，所以今年的贡金不交了，例金也要减半。”
谢尔盖没有回答，等待着亨赛特的表态。
他知道，莱达伯爵的话，犯了好几重忌讳。第一，不该拒绝交钱；第二，不该诉苦；第三，不该提起年前的这场败仗。
亨赛特气愤地说：“他还好意思要战利品？他给我送来十几个农民，六个精灵猎户，还有一个铁匠！然后他居然觉得自己没分到战利品有问题？好像阿德·卡莱缺会打铁的矮子一样！”
谢尔盖也说：“他是个懦夫，年轻人们不会愿意把战利品分给他。”
谢尔盖口中的‘年轻人’，指的是亨赛特的侍卫和亲军，以及最近风头正盛的褐旗营。
亨赛特说：“他就是找个理由跟我对着干！天哪，为什么我的亲戚，都跟狐狸和豺狼一样！他可以跟自己的封地说再见了！”
说着，青年国王从温暖的池水中跳了出来，谢尔盖跟上，从仆人手里拿来一块干燥、温暖的毛巾，为国王仔细擦干水珠。
趁这个机会，他小声在亨赛特耳边说：“陛下，小心哪。莱达伯爵那头黄鼠狼，肯定不是只为自己说话。他背后一定有其他人呐，现在正是人心浮动的时候。”
亨赛特犹豫了一下，但心中的怒火依旧没有完全散去。
他突然有了主意，大声说：“谢尔盖，我的鞭子呢？”
谢尔盖恢复了正常音量，说：“在猎场。”
“怎么在猎场？”亨赛特疑惑，但在谢尔盖答复前，他下命令道：“叫两个小伙子来，去拿上我的鞭子，好好抽一顿莱达伯爵。你有人选吗？谢尔盖？”
谢尔盖想了想，说：“派洛宁去，他是老手了，我信任他。然后还有一个新来的奥维尼人，试试他的成色。”
亨赛特采纳了他的建议。
很快，两个穿着盔甲的年轻人已经来到了浴室中，都带着武器。一个是来自玛琉尔的年轻人，一个则来自奥维尼，但脸上都充斥着一样的对于亨赛特的忠诚。
包着浴巾的国王坐着，对他们下命令：“这一次，不需要你们的剑。你们去猎场，带上我的鞭子，去莱达找到莱达伯爵，好好抽他一顿。别打死他，但要留下伤疤，知道了吗？”
来自奥维尼的年轻人犹豫了，他试探着说：“陛下，可是莱达伯爵，是您的表哥……”
谢尔盖瞪了他一眼，让年轻人瞬间闭嘴了。
来自玛琉尔的洛宁冷静地说：“陛下，您的意志就是我的使命。可是，如果莱达伯爵不愿意让我们打呢？他毕竟有自己的城堡，有军队。”
亨赛特的怒火瞬间被点燃了。他说：“那就用我的鞭子，抽城堡的门卫，抽他的卫兵，抽他的侍卫长，抽他的管家，抽他的老婆孩子，直到找到他为止！”
“见鬼，我可是科德温的国王！我的鞭子挥下去，城堡的大门就应该打开，所有人就应该跪倒！”
在场的三个军人都低下头，等待他的下一句话。
亨赛特发泄了一点怒火，眼神闪动，然后说：“洛宁，你说的也没错。这样吧，你从褐旗营叫点人，如果莱达伯爵躲在城堡里不出来，你就去抓他的市长。随便哪一个都行。然后，你把这个家伙拉到莱达的市广场，用我的鞭子打死。”
洛宁抬起头，问：“那这一位市长的财产呢？”
亨赛特露出一个残忍的微笑：“我只要现钱。”
两个年轻人明白了国王的意思，低头告退，去执行他这个有些滑稽的命令。
解决了这一桩事情，国王和他的侍卫长穿戴整齐，走进了城堡中的另一个房间。
亨赛特坐到自己惯用的座位上，用粗大的手掌捏起几张公文看了看，又毫无兴趣地扔开。
侍卫长谢尔盖熟稔地站在他的身后。
亨赛特突然想起了之前被中断的话题，他拧转头对谢尔盖问：“你没说完，萨宾娜那个贱人去坎恭恩干嘛了？抓黑日之女？”
谢尔盖没有再次费劲纠正国王的称呼，而是说：“年轻人们回报，她去追捕的，是坎恭恩亲王的女儿。约坦·阿德梅恩的长女，二十年前在日蚀下出生。”
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