狮子岭横亘于黑猪沟与菩提山之间，山峦平缓并不高耸，狮子岭形状酷似一个几十里长宽的‘大馒头’，‘大馒头’上长满了茂密的树林，站在远远的高山上向‘大馒头’眺望，‘大馒头’犹如鬃『毛』稠密的狮子头，故而得名‘狮子岭’。
几十里狮子岭的山路，是同往菩提山‘七闲山庄’的唯一路径。
此时，狮子岭山脚下走来几位行『色』匆匆的路人，这群赶路的行人一共有六个人。其中一位中年农家『妇』女带一位小女儿约有十七八岁，她们走在人群中间；一位中年樵夫挑着一担柴火走在人群最后，两位农家子弟大约十七八岁，身背采『药』竹筐紧跟在一位中年猎户身后；中年猎户走在人群最前面，看样子是一位领路的向导。
此队行人个个神『色』紧张行路匆匆，无暇顾及山林中的美景，直到听见身后黑猪沟方向传来轰隆隆，檑木巨石滚落的声响，他们才停下匆忙的脚步回头向野猪沟方向眺望。
中年『妇』女悲伤的望着黑猪沟方向传来的喊杀声，忽然之间她的眼眶红润了，伤心的自言自语道：“大姐，对不住你们，赤兄弟，三妹，都老弟，你们今生对大姐的恩情，大姐来世做牛做马再报答你们吧？”话未说完，农家『妇』女已经无法掩饰内心的痛苦，她低声啜泣泪流不止，她不停的用手帕擦拭夺匡而出的泪水。
其余人等立即上前劝慰，你道这群神秘人是谁？
这群神秘行人正是桃九红乔装的农家『妇』女，叶子乔装的农家女儿，烈马、紫龙乔装的农家子弟，乔夫装扮的樵夫，还有一位是本地猎户向导丁守义，为何他们会出现在狮子岭呢？
因为，昨天晚上众人在桃花庵酒楼商议，若是硬闯黑猪沟恐怕凶多吉少？因而，由桃花镇四怪赤不保、朴三妹、都无术率领大队人马，以保护三名假扮的烈马、紫龙、叶子为名，浩浩『荡』『荡』招摇过市的从桃花镇出发向黑猪沟前进，以其吸引江湖中黑道帮派的注意力，才好掩护桃九红、乔夫，保护的真烈马、叶子、紫龙三人，在当地猎户丁守义的引领下，从黑猪沟两侧山岭的秘密小道中穿过黑猪沟地界。这也就可以解释为什么赤不保率领的车队众人，为何会慢慢腾腾的赶路了？
桃九红带领烈马他们已经秘密的穿越黑猪沟山林，此时已经来到狮子岭的山脚之下。忽闻身后黑猪沟内响彻云霄的喊杀声，桃九红心知四怪他们凶多吉少，不免悲从心起伤心落泪了。
“干娘，都是我的错？我，哎！”烈马想劝慰桃九红，可又不知该说些什么好？只能唉声叹气自责不已。
“九姐，事不宜迟不可耽搁呀？四怪他们一定会没事的？我们还是赶路要紧？”乔夫焦急的向前劝慰桃九红道。
桃九红擦拭眼泪强忍悲痛，命道：“我没事，守义带路，走！”
“嗯！”猎户丁守义得令后，立即转身继续向狮子岭山中前行，众人紧随其后。大约走了百米山路，桃九红忽然停住脚步再次回头，悲伤的眺望远处杀声震天的黑猪沟，随后一行人便钻进了狮子岭茂密的树林之中。
猎户领着一行人，大约走了半个时辰的山路，一行人便进入了狮子岭山中密林深处。由于大家已经赶了一天的路程，烈马、紫龙又有伤在身。故而，桃九红吩咐猎户丁守义先找一处歇脚喝水的地方，让大家稍事歇息再行赶路。
猎户丁守义点头称是，于是引领众人继续在密林中走了大约几百米山路，忽然听见前方不远处有山泉水流淌的滴答声。闻听滴水之声，众人兴奋不已自觉的加快了步伐，转过一处岩石拐角，便能看见一滩不大的山泉水。
山泉水是由岩石缝隙处浸透而出的水滴，水滴一滴滴落下汇聚于在一起，久而久之便形成了一滩山泉水。
虽说狮子岭人烟稀少，但去菩提山观光朝拜的人每年也有很多，狮子岭是前往菩提山的必经之路。故而，行至此地歇脚饮水的人每年也不在少数。一些无聊的文人墨客来此，便在一滩泉水旁的大石头上抒写了题字，石匠再把题字雕刻在大石头之上，以此永世流芳，一滩泉水酷似明镜。故而，石头上刻着‘照心池’三个字。
“照心池！名字取的倒是很贴切？”叶子望着一滩泉水，再扭头看看大石头上题写的三个字有感而发，她向趴在一滩泉水边喝水的烈马问道：“马师弟，把你的心拿出来照一照，看看是黑还是白呀？嘻嘻！”烈马咕噜噜只顾喝水，喝饱泉水后方才抬起头来，冲着叶子笑道：“不黑也不白？”
“那是什么『色』呀？”
“红『色』呀？”
“呵呵呵！”众人闻听烈马与叶子的对话都发出会心一笑。
一行人解渴以后，再将水袋打满水，便移到旁边一处干燥的地方歇息。
烈马先给桃九红搬来一块大石头，先用袖子擦拭干净，再请桃九红安坐，然后自己才倒靠在树干旁休息。桃九红不惜一切要救烈马，烈马此刻已经相信桃九红是真心帮他，故而从心底里开始敬重这位刚拜认的新‘干娘’。
不知为何，大家喝了泉水感觉全身乏力，或是因为走了一天路程，实在是太累太疲劳？因而，一行人都背靠在树干上睡着了。
“哗、哗、哗！”
凉水突然泼洒在烈马的脸上立刻惊醒了他，他猛然抬头，看见六个长相怪异的黑道人物，提着水袋子向大家脸上泼凉水。烈马猛地挣扎，却发现自己被麻绳牢牢的捆绑于树干之上，不仅是他被捆绑，连桃九红、叶子、紫龙、乔夫都被麻绳牢牢的捆绑于树干之上动弹不得。
“咦！”
烈马不禁吃惊，心想：‘为何猎户大哥丁守义没有被绑起来，反而与六个强盗说着话，难道他们是一伙的？难不成猎户丁大哥把我们给卖了？不会吧？人心也太难猜了？’正在烈马胡思『乱』想之时，六个强盗中的一人，开口道：“大哥，这些人都是习武之人，我怕麻绳捆不住他们，不如再点了他们的『穴』道，方才放万无一失呀？”
“嗯，二弟言之有理？三弟去把他们的『穴』道封了，不许他们运功？”
“是，大哥！”六人中的其中一人，笑眯眯的走到桃九红面前。
(本章完)
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