南边的五姑娘终于得救，鲁地的付家女眷们已经逐渐适应了田园生活。就在所有人都努力的在新的环境下用心生活的时候，边关和朝堂里却没有一天浪静的日子。
天刚落寒，北面的芦叶军就不停的试探着。梁照月率领骑兵与其激烈的交战了几次，打了个两败俱伤后才终于被迫停了战火。
西面的花大帅依旧是不见踪影，有人说她已经死了，也有人说她是藏在某处布局。可无论是哪种说辞都印证了西面守军没有头领的事实。
猛虎之师失去头领，其凝聚力还不如野林里的鬣狗。
西面的将领节节败退，打到后面不得不退守原地，全力死守。
西、北两面出师不利，朝堂上的天子急得火气都旺了不少。就在朝中为着何人能力挽狂澜、拯救大局而争辩的同时，这时，两封急报直入宫门，像一把利剑一样直直的扎在了天子的面前。
天子稳坐明堂，从容不迫的叫来人通报。
那传令的小兵声音洪亮，语速极快而又吐字清楚的禀报着：“北面芦叶军深夜猛攻，幸而梁大将军反应迅速，后发制人反杀敌首。随后趁胜追击杀之敌营，发现竟是一座空营。大将军见其情形一场，断定芦叶军乃声东击西之策，此刻恐已援军西面。遂特派属下前来禀报，恳求陛下下令调其兵马支援西边。”
天子闻言按下不应，没等片刻，就有另一个信使高声通报应召进来。
后来得传令兵要比前头得那个狼狈许多。
他一路换马疾驰而来，顾不上收拾好浑身的脏污就径直冲向大殿大声禀报着：“拒沙关有敌军大举进犯，守关将士死伤大半，恳请陛下调兵支援。”
两方消息一出，调兵就迫在眉睫了。
满朝文武一言不发，敛气屏声的等着上首处的天子做决断。
高坐明堂的天子勃然大怒，认为底下的这群人都在坐等着看好戏。
他正恼怒着，这时，忠勇伯率先出马，主动请缨道：“老臣愿披挂上阵，替陛下分忧。”
见他出言，天子的脸色稍稍和缓几分。
底下的人见状都纷纷效仿，一个接着一个的上前请战。
天子这才面色和缓了不少，点了几位忠臣到书房再议后就命人散了朝。
御书房内，留下来的人吵成了一团。
有提议梁照月就近支援的，有建议守将退守险关以静制动的，还有的激进的在一个劲儿的上奏要陛下钦点皇子带兵亲征的。
天子纵容着地下的人吵着，过了很久才终于下了个折中的旨意：派二皇子和三皇子分头领兵出京。二皇子带兵北上，接替梁照月镇守北面边军。同时调令梁照月带精兵疾驰支援西面，与花梨鹰互为策应，退兵十里，固守拒沙关的同时等待三皇子带来的援军。
天子的这番安排可谓是经过了深思熟虑。
二皇子的母亲乃氏族之女，他的身后功勋遍地，有这么多的大族在背后支撑，守关之事可谓十拿九稳。
三皇子的背后乃是前朝信臣，他们虽然不是功勋之后，但个顶个的都是在各处说得上话的要员。有他背后的这些关系在身后运作，调拨士卒，分配粮草一事上就会比平时尽心。更何况天子的旨意并未说的那么明白他们也不敢赌三皇子会不会要亲自上战场，因此调配之事更加用心，分给他的几乎都是最好的。
安排好远处的事情，就该处理近处的事宜了。
等到前朝的臣子悉数退下，过了一会儿，就有暗卫悄悄的夹了暗信放到了天子的桌案上。
心腹内侍将外头伺候的奴仆们全部赶走，自己则像个门神一般挡在门口放哨。
宫殿里，天子将暗信依次展开，看到了几条让人火大的消息。
“忠勇伯近日大肆收购粮草并派兵押送，疑似与西边有所勾连。”
“福王世子已秘密带兵北上，现下正躲在西郊的庄子里。”
“肃王近日颇为活跃，曾借过寿之名义大肆联络六部官员，其背后目的意味不明。”
一封又一封的密信看的天子心头火起。他忍不住摔了茶盏发怒出声：
“好一个忠勇侯，难怪要请命北上，我看忠心是假，想要谋反才是真！”
“福王世子又急什么，他老子还在我手下好好活着呢，急匆匆赶着来送终吗？”
“还有肃王！他都半截黄土埋脖子的人了，现在这般蹦跶着想要做什么！”
门外的内侍闻言丝毫不动，一副眼瞎耳聋的模样。
骂完了这一通，天子的才终于消下去不少。他冷静片刻又要了一碗茶，待到心绪平静以后才又吩咐道：“太后寿诞在即，今年又恰好是个整寿，自当大办以表孝心。宣旨召各处皇嗣立刻准备进京祝寿，另知会贵妃操持好宫宴，届时宴请京城的夫人们都前来祝寿。”
原本还在守门的内侍不知何时已经回归到天子的身后。他低声应下此时，眼睛一转又默不作声的勾起一抹神秘的微笑。
召令一出，底下的人心思就活络了起来。
他们各自心思不同，但都不约而同的选择收敛了行径。
肃王闻询立马停止了四处串门的动作，为表忠心甚至闭门不出，但凡有人问起就说是在家里准备为太后祝寿的礼物。
福王世子闻询也立马动作，他将携带的侍从遣返了大办，只留下几个贴身保命的侍从伴着他一路沿着官道北上。
忠勇伯孤僻自负听不得劝，他自认为自己正直忠勇，没有意图谋反的想法，因此虽明白陛下已经在警示，但依旧死心不改的，命人悄悄的将最后一批粮草通过商路送了出去。
行商路上来往复杂，若是在之前，天子可能察觉不到他这隐蔽举动。
可偏偏好巧不巧，付家的商道被收归了天子。
天子见状怒不可遏，等不到太后寿辰就抢先发难，寻了个错处罚了他一通，命他在家好生反省。
罚完这通，天子尤不解气，怒骂道：“这个老匹夫，在家里吃斋念佛还他生儿子的愿多好，朕都打算看在以前的面子上给他儿子一个恩宠了，偏他这个时候出来蹦跶！”
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