走出屋子的侧门，往北走，那是去水窝的地方。
最近几年，旱窝很多户人家都搬走了，剩下林健杭一家、张锦元两口子、老刘老两口和驼背浪这几户还守在故乡生活。原本是一派热闹非凡的旱窝，如今剩下荒芜和原始的生息。看吧！旱窝的母亲河——公王河，在葱郁的树下细水长流。不知道是不是很长时间没有人去探望我们的河神——公王爷，现在只留下几块长着苔藓的石头和枯草般的蚂蚁窝。定睛一看，王爷庙门前张满了大大小小的蜘蛛网，昔日的光彩销声匿迹。
沿着公王河旁边的小道上去，是一条宽敞的泥路。这条路是唯一一条沟通外界的公路。虽然它坑坑洼洼，但被庄稼人视为生命线。每当养猪户老刘要卖猪崽的时候，大卡车就会经过这里；每当驼背浪要卖木材的时候，卡车也会经过这里……这条路对旱窝的每家每户都发挥着不可估量的作用。不是说路通财通吗？自从旱窝打通了这条路之后，养猪的老刘和卖木材的驼背浪发家致富，不仅让这里的人过上了富足的生活，生活状态也发生翻天覆地的变化——原本住着瓦房的老刘如今搬进了新砌的瓦房；驼背浪也买了电视机和摩托车；连大字不识一只的刘嫂也用上了诺基亚手机……
上了大路，往前左拐弯，是一个小山谷。山谷里面有一条公王河的支流，据说这条小溪是天上神仙洒下的一股清泉，所以旱窝这一带人的自来水都是从这里引入的。事实上，这条小溪的水并不好喝，因为小溪的上游是一排梯田。人们在这里耕种，通常会把水弄浊。有一次林健杭口渴难忍，打开水龙头，把嘴巴凑前去，结果闻到了一股牛的馊味，才恍然大悟：老刘伯在上面犁田呢！林健杭一阵作呕，但喝进肚子里的水哪能说吐就吐啊？林健杭气急败坏离开了水龙头，向林铁生告状去，要求他马上换掉水源。林铁生说喝这条小溪的水可以让人长命百岁，如果换了另一个水源，只会带来灾难和祸害。据说这是玉皇大帝安排的……
过了这个山谷，前面是一片树林，里面有一棵百年老树。小时候听老人讲故事，说这棵百年老树不简单。
传说清朝末年有一个书生从私塾回家，路过此地的时候，发现了一颗蛇蛋，于是他出于慈悲就把蛇蛋抱回家去。每天与这个蛇蛋朝夕相处，他希望蛇蛋能为他金榜题名。后来蛋破了，小花蛇出世了。每天受书生读《四书五经》的熏陶，竟化身为一个貌美如花的女子，与穷书生生活在一起，每天不离不弃。书生也不害怕，女子渐渐喜欢上了穷书生。但终有一天雷神发现了凡间的一切，她被雷神打回原形。书生一度昏迷不醒，花蛇被雷神遣走了。后来书生带着悲痛考上了秀才。在金榜题名的那天，风雨大作，雷鸣电闪，骤雨如麻。大家都不敢出门，只听到一阵惊天动地的嘶叫。雷神发现书生之所以能成为秀才，是因为花蛇每天祈祷和修炼，用自己的寿命换来的结果，终于雷神被感动了，点化花蛇修成正果。在书生中举之日，花蛇飞到天上见到王母娘娘，甘心放弃正果化身为大树，做书生的守护神。
林健杭以前听说这里有蛇神，老是躲得远远的。后来他长大了才发现这个传说很动听，很感人，悄悄喜欢上了这个地方，每次回家他都会驻足在树前，心里充满了敬畏之情。
过了这个山头，就到水窝了。
水窝还有几户人家，林铁生是在水窝出世的。林铁生和林义东的爸爸林金纳是一对好兄弟，虽然不是亲生兄弟，但情同手足。
林金纳一家可是一个大家族。他有五兄弟，排行老五。老大林金发，如今六十开外了，留着一撮白胡子，十足像他家的老爷子；老二叫林金添，一个字“傻”，憨厚嬉戏是他的本性；老三叫林金山，他人可有心计了，霸气外露；老四叫林金来，十八岁的时候去深圳卖猪肉，通常不在家里住；老五就是林金纳了，矮矮胖胖的他成年帮人家打杂活。可以说水窝就是他们一大家子的营地。
林义东看到林健杭来，招了招手，笑了笑。接着一窝蜂的人跑出来迎接这个在外读书的大学生。尤其是林金添的老婆刘芬玉，把林健杭拉进她家去拉话，问长道短，有些话林健杭都不知道怎么回答她。
林义东好不容易把他儿子哄睡着，就过来和林健杭聊天了：“嘿，二伯母，你知道啥子呦？”
“义东，我都忘记问你回家干嘛来了？”林健杭问。
“把小孩带回家给老人看管。”
“你老婆呢？”
“她说在厂里请不了假，所以没回来。”
“我看你老婆纯粹是不想回这个破烂地方。”刘芬玉甩着唾沫星子，果断地说，“健杭我跟你说，他老婆太风骚了，这种女人不好的，你以后可不能找她这样的媳妇啊！”
“我才多大呢？”林健杭说。
“人家还是大学生，你瞎扯啥呀？二伯母，再说我老婆咋骚了？”林义东问。
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