晨光熹微，阳光透过淡薄的云层，纷纷扬扬地落在京城的大街小巷。
谢淮钦结束了早朝，一身朝服还未换下，便在熙熙攘攘的官员中寻找张珩衍的身影。
她有要紧事相商，刑部尚书对顾离一案的修撰至关重要，关乎能否为案件定性，找到真凶。
好不容易瞧见张珩衍的背影，谢淮钦刚开口唤他，张珩衍却像是背后长了眼睛，脚下步子加快，三两下就混进人群，眨眼间没了踪影。
谢淮钦满心疑惑，不过想着大理寺那边或许有更直接的线索，便没多耽搁，径直来到自己的良驹旁，飞身上马，朝着大理寺奔去。
大理寺门前，平日里还算安静，此刻却被一阵急促的击鼓声打破平静。
谢淮钦刚翻身下马，那鼓声便直直钻进耳朵里。
她下意识循声望去，只见鼓架旁，褚玉一袭素衣，发丝有些凌乱，正满脸决然地奋力击鼓。
“褚姑娘？”谢淮钦又惊又疑，快步上前，“你这是……”
褚玉听到声音，停下动作，转过身来，眼中满是坚定：“大人，我来自首。”
“赵宏文是我杀的，我要为阿离报仇。”
周围人听到这话，瞬间炸开了锅，交头接耳的议论声此起彼伏。
谢淮钦神色一凛，她深知事情没这么简单，可光天化日之下，众目睽睽，也不是细问的时候，只能先稳住褚玉，将她带进大理寺内，准备细细询问一番。
进入大理寺，谢淮钦抬手屏退周围的衙役，神色凝重地看向褚玉，目光中满是忧虑与关切：
“褚姑娘，你当真考虑清楚了？”
“杀人可不是小事，一旦认罪，那便是要按律法处置，后果不堪设想。
“你还年轻，往后的日子还长，切不可冲动行事。”
褚玉紧咬下唇，贝齿几乎要嵌入那娇嫩的肌肤，眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，却强忍着不让它们落下，声音带着一丝决绝与悲愤：
“大人，我心意已决。”
“赵宏文害了阿离，他的双手沾满了鲜血，我绝不能让他逍遥法外。”
“我活着，就是为了给阿离讨回公道，如今大仇得报，哪怕即刻赴死，也死而无憾。”
谢淮钦眉头紧锁，额头上的皱纹如同沟壑一般深刻，她来回踱步，脚步声在空旷的房间里回荡，每一步都似带着沉重的思考：
“可这案子疑点重重，诸多细节尚未查明，你就这么仓促认罪，实在不妥。”
“你且详细说说，当日究竟发生了什么事？”
“说不定其中另有隐情，若因为一时冲动，误了自己，岂不可惜。”
褚玉深吸一口气，胸脯剧烈地起伏着，刚要开口，努力平复着内心的波澜，打算将事情的来龙去脉一一道出。
就在这时，一阵急促的脚步声由远及近，随后，一个洪亮的声音骤然响起，打断了二人的交谈：
“谢大人，如今有人来击鼓报案，为何不开堂受理案件？”
二人循声望去，只见刑部尚书张渌大步走进来，他身着官服，神色威严，目光在谢淮钦和褚玉身上来回扫视。
谢淮钦微微皱眉，正欲开口解释，张渌却又抢先一步说道：
“谢大人一向贤明公正，在这京城之中，谁人不知，谁人不晓。”
“如今有人报案，老夫也来凑个热闹，听听这案子的详情，看看此案是否有冤情，说不定还能涉及到修改我朝刑法，此乃大事，不可马虎。”
说着，他便大剌剌地找了个位置坐下，一副准备长谈的架势。
谢淮钦见张渌一副不容拒绝的模样，暗自叹了口气，无奈之下，也只能命人开堂受理案件。
公堂之上，气氛庄严肃穆，衙役们手持水火棍，整齐地站立两旁，齐声高呼：“威——武——”那声音在大堂内回荡，震得人心头发颤。
褚玉跪在堂下，神色平静却又带着几分决绝。
谢淮钦端坐于主位之上，目光锐利，虽严厉却又藏着几分温和，朗声道：“褚姑娘，击鼓报案，说自己杀了赵宏文，那其中来龙去脉，且细细道来。”
褚玉深吸一口气，胸脯剧烈起伏，声音虽因情绪激动微微颤抖，却透着一股不容置疑的坚定：
“大人，民女褚玉，状告自己杀害赵宏文！”话一出口，堂下一片哗然，衙役们连忙高声维持秩序。
“前些日子，阿离她……”褚玉眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，“她不堪受辱，被自己那狠心的父亲，就为了一头猪，把她卖与赵宏文做媳妇。”
说到这儿，褚玉声音哽咽，满心都是对好友的心疼与愤懑。
稍稍平复情绪，褚玉又接着说：“阿离她根本就不喜欢赵宏文那个畜生！”
“他先是多次对阿离拳脚相加，打得她遍体鳞伤。”
褚玉抬手抹了把眼泪，恨意愈发浓烈，“后面尚未成婚就凌辱她，阿离一个清清白白的姑娘，怎么受得了这般折磨，整日以泪洗面，可那赵宏文却没有丝毫收敛。”
“民女实在不忍心看着阿离就这么被他毁了，所以……所以才……”褚玉泣不成声，身子也微微颤抖。
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