贾母说道：“就是这个道理。上次我就想说这件事，可看到你们有许多大事要忙，如今又增添了这些事情。你们虽然不敢抱怨，但心里难免会觉得我只顾着疼爱这些小孙子孙女儿，却不体谅你们这些当家的人。你既然把这话说出来了，那就更好了。”当时薛姨妈、李婶都在一旁，邢夫人以及尤氏婆媳也都过来给贾母请安，还没离开。贾母便对王夫人等人说：“今天我才说出这话，平日里我不说，一来是怕助长了凤丫头的威风，二来也担心众人心里不服气。
今日你们都在这里，都是经历过妯娌、姑嫂相处的，还有像凤丫头这样考虑周全的人吗？”薛姨妈、李婶、尤氏等人都笑着说：“确实很少见。别人对小叔子小姑子不过是做个表面功夫，只有她是真心疼爱。
就是在老太太您跟前，她也是真心孝顺。” 贾母点了点头，感慨道：“我虽然疼爱她，但又担心她太过伶俐，这也未必是件好事。”凤姐儿赶忙笑着说：“老祖宗这话可说错了。世人都说太过伶俐聪明的人，怕活不长。世人都这么说，人人也都相信，可唯独老祖宗您不该这么说，也不该信。老祖宗您的伶俐聪明比我强上十倍，如今不也是福寿双全吗？说不定我明天还能比老祖宗更有福气呢！我要活到一千岁，等老祖宗您归天了，我才肯死。”贾母笑道：“要是众人都死了，就剩下咱们两个老妖精，那还有什么意思。”说得众人都哈哈大笑起来。
宝玉因为心里记挂着晴雯和袭人等人的事，便先回到园子里。走进房间，只闻到满屋都是药香，却一个人都没看到，只有晴雯独自躺在炕上，脸烧得通红。宝玉伸手摸了摸，只觉得烫手。他赶忙到炉子旁把手烘暖，然后伸进被子里摸了摸晴雯的身子，也是滚烫滚烫的。宝玉说道：“别人走了也就算了，怎么麝月和秋纹也这么无情，各自都离开了？”晴雯说：“秋纹是我撵她去吃饭的，麝月是刚才平儿来找她，把她叫出去了。两个人鬼鬼祟祟的，也不知道在说什么。肯定是因为我病了，所以没让我知道。”宝玉说：“平儿不是那样的人。
再说她并不知道你病了，专门来看你。想来一定是找麝月有事要谈，偶然看到你病了，顺口说专门来看你的病，这也是人之常情，为了显得亲切随和罢了。就算没来看你，也没什么不对的，跟她有什么关系呢？你们平日里关系又好，肯定不会因为这种无关紧要的事伤了和气。”晴雯说：“你说的也有道理，只是我怀疑她们为什么突然要瞒着我。”宝玉笑着说：“我从后门出去，到她们窗根底下听听她们在说什么，然后回来告诉你。”
说完，宝玉真的从后门出去，悄悄走到窗下偷听。 只听到麝月轻声问道：“你是怎么发现的？”平儿说：“那天洗手的时候，镯子不见了，二奶奶就不让声张，出了园子后，立刻通知园子里各处的妈妈们仔细查找。我们一开始怀疑是邢姑娘的丫头，她本来家境贫寒，只怕小孩子家没见过世面，拿走了也是有可能的。没想到竟然是你们这里的人。幸好二奶奶当时不在屋里，你们这里的宋妈妈来了，拿着这支镯子，说是小丫头子坠儿偷的，被她看见了，所以来向二奶奶报告。我赶紧接过镯子，想了想：宝玉向来对你们格外上心，事事都要争强好胜。那一年有个良儿偷玉，刚过去一两年，偶尔还有人提起这件事幸灾乐祸，这会儿又冒出一个偷金子的。而且还是我们自己人，真是让人丢脸。
所以我急忙叮嘱宋妈妈，千万别告诉宝玉，就当没这回事，也别跟任何人提起。第二，要是老太太、太太知道了，肯定会生气。第三，袭人和你们脸上也不好看。所以我回去跟二奶奶说：‘我去大奶奶那里的时候，谁知镯子口松了，掉在草根底下，雪太深没看见。今天雪化了，黄澄澄的在太阳下反光，还在那里呢，我就捡起来了。’二奶奶也就相信了，所以我来告诉你们。你们以后小心着点她，别让她到别处去做事。等袭人回来，你们商量一下，想个办法把她打发走就行了。”麝月说：“这个小娼妇也见过不少好东西，怎么这么没出息。”
平儿说：“说到底这镯子能有多重，原本是二奶奶的，听说这叫‘虾须镯’，倒是上面那颗珠子还挺值钱的。晴雯那脾气就像个爆竹，要是告诉了她，她肯定忍不住。到时候一气之下，不是打就是骂，再嚷嚷出来就不好了，所以只告诉你，你多留个心就是了。”说完，平儿就告辞离开了。
宝玉听完，心里又是高兴，又是生气，还很是叹息。高兴的是平儿竟然如此能体谅自己；生气的是坠儿竟然做出偷窃这种事；叹息的是坠儿那么机灵的一个人，却做出这样的丑事。于是回到房间，把平儿说的话一五一十地告诉了晴雯。还说：“她知道你是个好强的人，如今又病着，怕你听了这话病情加重，等你病好了再告诉你。”晴雯听了，果然气得眉头紧皱，眼睛瞪得圆圆的，立刻就要叫坠儿过来。
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