话说贾母从王夫人那里回来，看到宝玉的身体一天比一天好，心里自然十分欢喜。她担心将来贾政又会叫宝玉去做这做那，于是命人把贾政的亲随小厮头儿找来，吩咐他：“以后要是有会见客人、招待宾客之类的事情，你家老爷要叫宝玉，你不用上来传话，就回他说我讲了：一来是宝玉被打得太重了，得好好调养几个月才能行动自如；二来是他最近星宿不利，祭了星之后不能见外人，要过了八月才能出二门。”
那小厮头儿听了，领命离开了。贾母又把李嬷嬷、袭人等人叫来，把这番话告诉了宝玉，让他放心。 宝玉本来就懒得和那些士大夫之类的男人交谈，又极其厌恶穿着峨冠礼服去参加各种贺喜吊丧、往来应酬的事情。今天听到贾母这么说，他更是得意了，不但把亲戚朋友都一概拒绝往来了，就连在家庭中每天早晚向长辈请安的规矩，也都随他自己的心意了。他每天只在园子里游玩、休息，不过每天一清早会到贾母和王夫人那里去走走，然后就回来了。
他还心甘情愿地为丫鬟们做事，这样倒也过得十分悠闲自在。有时候像宝钗等人见机劝导他，他反而会生气，说：“好好的一个清净洁白的女儿，也学会了追求虚名、谋取私利，落入了那些国贼禄鬼的行列。这都是前人无缘无故生事，创立那些言辞道理，原本就是为了引导后世那些须眉浊物的。没想到我生不逢时，就连这琼闺绣阁中也染上了这种风气，真是有负天地孕育灵秀之气的恩德！”
因为这样，他迁怒于古人，除了《四书》之外，竟然把其他的书都烧了。众人见他如此疯癫，也就不再跟他说这些正经的劝诫话了。只有林黛玉自幼不曾劝他去追求什么立身扬名之类的话，所以他对林黛玉十分敬重。 闲话不多说。现在说说王熙凤，自从金钏死后，她忽然发现有几家仆人常常来给她送些东西，还时不时地来请安、奉承她，她自己心里就产生了疑惑，不明白这是为什么。这天又有人来给她送东西，到了晚上没有人的时候，她笑着问平儿：“这几家人平时不大管我的事，为什么忽然跟我这么亲近？”
平儿冷笑着说：“奶奶连这个都想不起来了？我猜他们的女儿肯定都是太太房里的丫头。如今太太房里有四个大丫头，每个月有一两银子的月例，剩下的丫头每个月只有几百钱。现在金钏儿死了，她们肯定是想谋取这一两银子的美差呢。”王熙凤听了，笑道：“对了，对了，倒是你提醒我了。我看这些人也太不知足了，钱也赚得够多了，苦差事又轮不到他们，弄个丫头在太太房里充个数也就算了，竟然还想这个。
也罢，他们几家的钱反正也不容易花到我跟前，这是他们自己找上门来的，送什么我就收什么，反正我心里有主意。”王熙凤打定了这个主意，所以就故意拖延着，等那些人把东西送得差不多了，然后找个机会才去回禀王夫人。 这天中午，薛姨妈母女俩和林黛玉等人正在王夫人房里一起吃西瓜。王熙凤找了个机会对王夫人说：“自从玉钏儿的姐姐金钏儿死了，太太跟前就少了一个人。太太要是看准了哪个丫头合适，就吩咐一声，下个月好发放月钱。”王夫人听了，想了想，说：“依我说，什么旧例不旧例的，不一定非得四个五个的，够使唤就行了，干脆就免了这个名额吧。”
王熙凤笑着说：“按理说，太太说得也有道理。但这毕竟是旧例，别人屋里还有两个丫头呢，太太要是不按例来，好像不太合适。而且省下这一两银子也没多少。”王夫人又思考了一下，说：“也罢，这个月例的钱还是照常领来，不用补人了，就把这一两银子给玉钏儿吧。她姐姐服侍了我一场，没个好结果，剩下她妹妹跟着我，给她双份月例也不过分。”王熙凤答应着，回头找到玉钏儿，笑着说：“大喜，大喜。”
玉钏儿过来给王夫人磕了头。 王夫人接着问道：“我正要问你，现在赵姨娘和周姨娘的月例是多少？”王熙凤说：“这是定例，每人每月二两银子。赵姨娘因为有贾环，再加上贾环的二两，一共是四两银子，另外还有四串钱。”王夫人问：“都按数给她们了吗？”王熙凤见王夫人问得奇怪，赶忙说：“怎么会不按数给呢！”王夫人说：“前几天我好像听见有人抱怨，说少了一吊钱，这是怎么回事？”
王熙凤连忙赔笑说：“姨娘们房里丫头的月例，原本每人是一吊钱。从去年开始，他们在外头商议，姨娘们房里每位丫头的月例减半，每人只有五百钱，每位姨娘有两个丫头，所以就少了一吊钱。这可不能怪我，我倒是乐意给她们全份的，可他们在外头扣着，难道要我自己添上不成？
这件事我只是接手，钱怎么来的，就怎么去，由不得我做主。我还说了两三次，要把这两份月例添上，可他们说只有这么多预算，我也不好再说什么了。如今我手里每个月发放月例，连日子都不会弄错。以前在外面领钱的时候，哪个月不闹点亏空，从来没有顺顺利利过一回。”
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