辰时已过,上洛城西,城郊林家田庄之中,正是暮春晴和之时。
四月时序,寒意早已消退殆尽,气温缓缓回暖,前几日春雨润过泥土,此刻天光明净,风和气暖。
放眼望去,四野草木葱茏,桃李花早已落尽,枝头挂出青涩小果,新叶层层舒展,满目青翠。
丹水沿岸芦苇丛生,长势正盛,堤岸绿树成荫,风一吹便漾起连片软浪,田垄间青苗齐整,农人往来耕作,泥土混着草木清气漫散开来,一派生机盎然之象。
田垄土埂边上,林元正负手而立,望着庄中一派农耕盛景,神色平静安然。
林福侍立在旁,见他足履沾泥、衣摆也染了些尘土,脸上便露出几分担忧,轻声劝道:“家主,前两日春雨绵绵,直至昨日午间方才放晴。观这天色云气,恐怕迟些还会有雨。你又何必亲自下到田间,脏了鞋袜不说,连衣袍也一并污了……要不,还是先回庄中歇息,田里的事由我盯着便是。”
林元正闻言,面上露出几分温和笑意,转头看向林福,眼底带着几分了然与无奈。他自然知晓,这哪里是心疼鞋袜衣袍脏污,分明是又怕他淋雨受寒。
他轻轻摆了摆手,缓声道:“福叔,我早已不是懵懂孩童,不必这般时时担忧我会淋雨染疾。何况我粗通医理,真有不适,自己岂能不知?”
“家主,孙神医可是亲口说过,医者最难自医,自身有恙往往察觉迟钝。你便是再精通医理,也莫要这般轻忽自己,我又岂能放心得下?”
林元正见他搬出孙思邈来劝,一时也有些无奈,心头暖意混杂着几分哭笑不得,却又不能对其恼怒,只得轻轻颔首,轻叹一声:“福叔说的是,我记下便是……林家上下,最怕的便是你这般处处替我操心。”
林福见他松了口,脸上忧色稍缓,当即躬身劝道:“家主既肯听劝,便随我先回庄里歇息。这天色看着阴沉,指不定何时便要落雨,田间泥泞难行,反倒不便。庄内新近营建了一处屋舍,干爽清静,不妨去那里喝茶歇歇脚。”
林元正也只得轻叹一声,不再执拗,跟着林福沿田埂缓步往庄内走去。
路旁沟渠春水潺潺,细流清浅,映着两岸鲜嫩草色,田边桑树新叶肥厚,正是采叶饲蚕的时节,时有雀鸟从枝叶间掠过,留下几声清脆啼鸣。
行近田庄,一条青石铺就的平展路径直通庄内。路两旁桑柳交织,新叶浓密如幔,偶有不知名野花缀在草间,星星点点,别显雅致。
前几日春雨浸润过的泥土带着湿润清气,此处与寻常田庄的粗陋杂乱截然不同,屋舍齐整,院中还隐约飘出淡淡茶香。
“福叔,这田庄里铺起青石板,会不会太过娇贵奢靡了?”
林元正踏在厚实平整的石路上,指尖轻拂过路旁垂落的柳丝,语气微带讶异。
他抬眼望去,庄墙围合规整,入口虽无高门大宅的巍峨,却自有一番雅致体面。檐屋新葺,砖瓦色泽温润,不似别家田庄那般潦草敷衍。
行至院门前,篱笆编扎齐整细密,修剪得如同庭院一般规整,内里亭台轩榭错落,花木扶疏有致,与寻常农家的粗鄙景象迥然有别。
林福闻言,忙躬身赔笑道:“家主说笑了。此地本是春夏避暑纳凉之用,只求清爽安稳。青石板铺路,也是为了雨天不致泥泞难行,图个方便罢了,哪里谈得上奢靡。比起其他世家的庄园,这还不及他人十分之一二。”
林元正微微侧目,并不赞同这话。这处田庄,本是林家初到上洛时置办的第一处产业,庄中许多农户,都是当年从安定郡一路追随林家跋涉而来的,前后少说也有一千多户。
这本是为安置农户、安身立命的根本之地,可并非那些世家大族专供赏玩游乐的园林别业。
他顿了顿,目光淡淡扫过脚下青石路,轻声续道:“再者,上洛郡内的正街大道,尚有不少路段只是沙土路面,我林家一个城郊田庄反倒铺起整石道路,传出去未免太过招摇,也不合时宜。”
林福闻言,却摇了摇头,面上神色略显微妙,他微微凑近身形,低声道:“家主,这其中可是真有说道的。这路上铺的青石板,不少原是从盐矿、铁矿里开采出来的余料。早先运矿时,为掩人耳目,防止路遭衙役盘查,便用大石覆盖遮掩,如今物尽其用,倒也结实。”
林元正闻言微怔,随即恍然,眉头缓缓舒展,低头看了一眼脚下密实厚重的石板,再抬眼望向庄外连绵的田亩与远处隐约的山坳,心中顿时明白了其中的关节。
“原来如此,倒是我想得浅了。”
他轻声叹道,语气里多了几分了然,缓声道,“既是为矿上遮掩行事,那这般布置,倒也妥当,只不过可曾惹来非议?”
林福听了,嘴角却轻轻一扬,难得露出几分强势底气,低声回道:“外人纵有非议,那也得进得了这田庄再说。况且这些青石板路,都是庄里农户闲暇之时自己动手铺就,既不耗官家钱粮,也不劳官府半分,旁人便是想说些什么,也抓不住半分把柄。”
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