“线虫能使宿主的身体组织再生的假说，在民俗学领域有没有类似的现象？”
既然目前生物学无法解释这些现象，长谷川决定换个方向，从宗像志麻另一个得意的领域入手。
志麻早有准备，闻言立刻反问：“你知道伊邪那岐黄泉见妻的故事吗？”
长谷川无奈地笑了笑，又到了日本神话初级考试时间
“当然知道。伊邪那岐进入黄泉国，试图带回死去的妻子伊邪那美。但当他看到伊邪那美腐败的身体上布满蛆虫后，他惊恐地逃离。”（注1）
“对。”志麻双手交叉托住下巴，语气认真起来，“不过，《古事记》中提到的那些蛆虫，也许并不是我们想象的苍蝇幼虫。”
长谷川显然对这个观点有些吃惊：“你的意思是，那些蛆虫可能是线虫？”
“有这种可能性。”志麻点了点头，继续解释，“长条形的生物在日本文化中有着深远的隐喻。比如‘长虫’，日语中通常指蛇、龙这样的生物，但也可以泛指线虫。”
“等一下，你的意思是，蛇和龙可以被看作线虫的同类？”长谷川显然有些难以接受。
志麻并不在意他的反应，耐心说道：“这没什么。想想为什么世界上许多文明都将蛇与不老不死、重生联系在一起？就连世界卫生组织的标志，阿斯克勒庇俄斯之杖，也是蛇的象征。”（注2）
“古人看到蛇蜕皮，自然联想到重生和永生的概念。”长谷川若有所思，几乎是脱口而出。
“Yes。”志麻微微一笑，“这一点上蛇和线虫是一致的，蛇会蜕皮，线虫，比如蛔虫会无缘无故从人体里长出来，两者在古人眼里都有不死的属性。
“线虫本身很细小，肉眼难以分辨。如果它们大规模聚集在一起，古人可能误认为是蛆虫。再加上对寄生虫缺乏科学认知，这类生物就很容易被神秘化。”
“这样一来，”长谷川说，“伊邪那美在黄泉国中被线虫修复，恢复如初，也就有了一种合理的解释。”
“没错，但问题来了——就算线虫很恶心，那毕竟是自己的妻子，伊邪那岐为什么要害怕得落荒而逃呢？”志麻又问。
“因为在日本传统中，不洁的概念根深蒂固。线虫也好，蛆虫也好，它们都被视为不洁之物。而不洁之物会破坏神圣与人类之间的界限。”
“Yes or No，这里我跑个题，我记得黄泉见妻的故事并非日本独有，希腊神话中也有类似情节。”
“你想说的是俄耳浦斯的故事吧。”（注3）长谷川没料到志麻会突然扯到希腊神话。
“Yes,那个故事的开头和结尾与伊邪那岐的经历几乎一致，因此有学者认为日本神话受希腊神话影响。不过，中间的差别为什么会这么大呢？
“伊邪那美经过彻底的修复，甚至可以说是重建，那她还算是原来的伊邪那美吗？”
“忒修斯之船……”长谷川喃喃道。（注4）
“Yes。”志麻的声音微微低沉，“修复后的伊邪那美可能变成了某种恐怖的存在。而这，也许正是伊邪那岐看到她后惊恐逃离的真正原因。”
“就和若林的母亲一样……”长谷川终于明白了志麻绕这么大一圈的用意。
“是的，用这种神话的逻辑，也许能解释通你想要的答案。”
列车已行驶至宇都宫站，车厢内多了一对情侣。
长谷川跑去自动贩卖机那里，买了两罐咖啡，递给志麻一罐。
“宗像，你去生物研究所兼职的原因，难道是……”长谷川换了话题。
志麻轻声应道：“没错，这也是为什么我会选择在生物研究所兼职。一半是因为需要钱，另一半是因为线虫和我研究的民俗课题有关。”
“线虫和神话的关系也是藤田副教授的课题？”
“不是，是我自己的课题。虽然和老师的方向一致，但这个研究完全是我的兴趣所在。老师的部分假说，比如西亚传入的异教信仰，我们去过的‘那个地方’也算是相关证据了吧。”
长谷川赞同地说：“这倒是，只是基督教和佛教的信仰会被异化成那样，真是没想到。”
“那些怪异浮雕和造像世界上的确没有先例，不过也不能说不可能。”
“大概正是因为对于各个宗教都是异端才只能跑到这个遥远的岛国吧。”
“Yes，就和雅兹迪教派里崇拜的孔雀天使，到了印度后变成孔雀明王。密特拉信仰变成弥勒信仰一样。”(注5）志麻喝了一口咖啡。
米特拉到弥勒信仰的传承，长谷川倒是懂一些，可什么雅兹迪教派他就一无所知了。
算了,这不重要，他还是要挑关键话题问。
“那么，你们检测的那些蠕虫呢？你觉得它们和线虫有关吗？”
“线虫和蠕虫在古代可能被视为同类，因为它们都与腐败有关。但从现代生物学的角度来说，蠕虫无法寄生于人体，和神话的联系也少。”
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