少女的话引起了二楼一个男人的注意，他的目光向苍术看去。
虽然不知道为何，苍术还是听劝地点点头，将声音故意压得粗哑一些，略有些尴尬地说道：“那就要般若汤吧。”
少女闻言收起食单对苍术略一行礼，留下一句“客官请稍等”，便步履轻盈地转身离开了。
苍术只是曾听前往凉国做生意的昭国商人提起过，据说在晔城的元一楼可以打探到世间所有隐秘之事与消息。但具体应该向谁询问、又该怎样获得这些情报，她却是一无所知。若是贸然四下探问，必然会引来他人侧目。所以，经过深思熟虑之后，她决定先亲身前来探查一番，希望能通过细心观察此地的众人和诸事，从中寻找到一点线索。
随着对周围环境及各式各样客人的审视愈发深入，苍术心中的紧张情绪也不断加剧。本来，她为了不惹人注意，特地精心装扮了一番，但在这座豪华奢靡的酒楼里，这样的穿着反倒更容易吸引别人的目光。于是，她竭力让自己看起来更加镇定自若一些。
很快，苍术便留意到二楼设有用屏风隔开的雅致包间，相较于楼下而言，此处的客人数量明显稀少许多，而且其中有不少人脸上都戴着面具。她听那些昭国商人说过，因为有些达官贵人前去消遣，不愿让人识破身份，所以在元一楼中佩戴面具，是很稀松平常的事情。
苍术留意到其中一个座位上独自坐着一个男人，那人身着一袭玄色的衣服，宛如黑夜中的暗影，神秘而深邃。他也佩戴着面具，面具遮住了他的面容，只留下一双深邃的眼睛，透露出冷漠与坚毅。
男人周身都散发出一种无形的气场，仿佛周围的空气都在为他让路。他的身形高大而挺拔，气质不凡，周身散发着一种令人敬畏的气息，仿佛他早已看透了世间的繁华与虚妄。苍术的心突然漏跳两拍，脑中只能想起一个名字——霍时晏！
然而，就在她盯着男人看时，男人的目光也正好看向她，两人竟对视上了。只这一眼，让她确定了，那人不是霍时晏，因为他的眼中比霍时晏多了目空一切的狂傲和洞悉一切的超然。
离着这么远的距离，她被那男人的目光震慑了，下意识立刻低头，将目光转向了别处，再不敢抬头看过去哪怕一眼。
苍术在心中默默决定，今日就探查到此吧，等一会儿自己所点的吃食上菜后，她便立刻结账离去。待改日换副装备再来，去元一楼中的其他楼宇探探究竟。
然而，待菜肴上桌之后，苍术定睛一看，发现摆在自己眼前的竟然只有一盘瓜子、一碗普普通通的蛋炒饭和一壶烈酒而已！再一听那位身着翠绿衣衫的少女向她禀报的价格，苍术顿时气不打一处来暗自骂道：这元一楼的老板不仅喜欢故弄玄虚，而且是个黑心商人无疑！
尽管满心愤恨，但苍术还是咬紧牙关付了账。与此同时，她也改变了原本打算立刻转身离开此地的想法：反正钱都已经花出去了，可不能让它白白浪费掉！于是，苍术下定决心一定要把这些昂贵的酒菜统统吃光才肯罢休！
苍术怎么也想不到，自己完全低估了那壶名为“般若汤”的烈酒的威力。仅仅只是喝下这么一小壶酒，她居然就醉得不省人事，直接趴在桌上昏睡过去……等她终于从美梦中悠悠转醒时，却惊讶地发现时间早已不知不觉来到了三更半夜。
此刻，楼内的宾客相较于之前已经减少了一些，但依旧人声鼎沸，喧闹非凡，并没有任何人留意她这个独自酣眠人。苍术下意识地抬起头，朝着二楼那个男人所在的方向望去，结果却发现那里空空如也，哪还有半个人影？
苍术一边轻轻揉捏着自己酸胀疼痛的太阳穴，一边懊悔不迭地拍打着自己的脸颊。她心里暗暗叫苦不迭：早知如此，当初就不该心疼那些银子，早点儿回家才对呀！如今早已过了其他各坊的宵禁时间，她没有办法回公主府了。略一思索，她决定今夜就先避开巡逻的士兵，溜回马叔和杜若的医馆住一晚。
马叔与杜若开设的医馆位于保宁坊内，而这保宁坊恰好坐落在元一楼所处的昌乐坊西边。此地乃寻常百姓聚居之地，一旦宵禁时刻来临，各家各户便会紧紧关闭门户，再无灯火通明之景。
当踏入昌乐坊步入保宁坊之际，仿若置身于另一番天地。此刻夜色静谧无声，阵阵寒风吹来令人感到些许凛冽，街道两侧的大树亦已光秃无叶，仅余数根稀落的枝桠在风中摇晃。头顶上方挂着一轮弯弯的新月，四周却不见星辰闪烁。
苍术小心翼翼地借着月色，轻手轻脚朝医馆走去。忽然间，她听见前方不远处传来一阵轻微的脚步声，心头猛地一紧，急忙闪身躲入身旁的小巷之中。直至那阵脚步声渐行渐远，她方才如释重负般松了一口气，然后继续迈步向前。
就在她快要走到医馆后院的后门处时，她停住脚步，眼神快速扫过四周后，确定周围没人，便来到拴马桩旁蹲下身子，伸手在旁边的石块下摸索着什么东西。很快，她摸到了一把钥匙，并将其拿出来握在手中，然后站起身来准备用这串钥匙打开医馆的后门。
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