法兰西王国听闻大秦的富庶与强大，内心深深不安，尤其在经历了方济各的游记风潮之后，更是对大秦充满了复杂的敌意和觊觎。法兰西国王路易十三觉得，既然正面交锋难以胜过大秦，便可以采用阴谋手段，削弱这个东方强国的力量。
路易十三召集了一批谋士和间谍，秘密制定了一个复杂的计划，称之为“东方暗影”，目标是从内部削弱大秦。为了掩人耳目，路易命令这些间谍伪装成来自各地的商人、学者，甚至有一部分假装成宗教传教士，试图在大秦各个阶层中渗透，以便找到能够离间和扰乱大秦社会的机会。
这些间谍被派往大秦的各大城市，尤其是商贸繁荣的泉州、杭州等地。他们开设了商铺，表面上和善礼貌，和当地人交往频繁，但暗地里却四处打探大秦的军事布防、经济布局和权力架构。一些间谍还特意结交了官员和商贾，试图通过他们了解大秦的政治动向，并寻找可以利用的社会矛盾。
与此同时，法兰西的密探们发现，大秦的商业体系虽发达，但也存在官商勾结的现象，特别是在盐、茶等垄断贸易上，官员们之间竞争激烈，有些地方官员甚至勾结富商，共享利益。法兰西的间谍趁机暗中挑唆这些竞争，让他们彼此争斗，将商业竞争演变成冲突，并通过制造贸易纠纷来破坏大秦的经济秩序。
不过，大秦朝廷并非毫无警觉。太监阿吉早已注意到外国商人中有些人行迹可疑，他们常常问及敏感问题，还试图打探军情。阿吉把这些情况上报给李宪，并建议对外来商人进行更加严格的管理。李宪一面命阿吉仔细排查，一面指示丞相杨安，加强各地的监控，并密切关注所有外来人口的活动。
法兰西的阴谋逐渐被揭露。泉州的几名“商人”因走私武器被官员逮捕，在审讯中吐露出与法兰西的联系。此事引起了李宪的愤怒，他立即下令严查所有外来商人，清理潜伏在各地的法兰西间谍。随后，李宪让杨安召集大秦各地的官员，清查官商勾结的现象，并严惩贪腐者，加强对军队和商业的控制，借此一举消除法兰西带来的影响。
法兰西原本企图在大秦内部引发动荡的阴谋彻底失败，反而促使大秦朝廷在管理上更加完善。
法兰西的阴谋被揭露后，李宪震怒。翌日一早，便召集朝中重臣议事，决定彻查整个事件并清理所有潜藏的敌方势力。
“陛下，法兰西使者表面看似谦和，实际上暗藏祸心，试图引我朝动荡。”杨安恭敬地开口汇报。
李宪冷笑一声，目光中闪烁着锐利的光芒，“朕早已对这些来历不明的外人有所怀疑，尤其在泉州发现了他们暗地走私兵器一事，足以证明他们的不轨之心。阿吉，你说说，我们接下来该如何对这些人？”
阿吉上前一步，眉头微蹙，“陛下，这些人多半伪装成商人或传教士，流动性强，往往行踪难以捕捉。但属下认为，可以在各大港口增设检察机构，所有外来人员均须登记，并定期盘查，以防再有不法之徒潜入。”
李宪点头认可，“好，这是一项不错的安排，严格管控港口，尤其要加强对法兰西商人的审查。”
“陛下，这法兰西胆敢冒犯我大秦，似乎还心存侥幸。”杨安见状，继续说道，“我建议派出使者，前往法兰西质问，看看他们如何自圆其说。”
李宪沉思片刻，随后冷冷一笑，“他们既然试图离间我大秦，那便让他们自己品尝分裂的滋味。杨安，派出一支密使前往欧罗巴，探查法兰西内部的势力分布。朕听闻他们邻国与法兰西并非十分和睦，这次我们倒不妨施以反间，看看这位路易十三到底有多稳固。”
朝堂内一片安静，众臣面面相觑，暗自赞叹陛下的谋略之高明。
紧接着，李宪命令南洋行省总督冯子材派遣密探沿途监视法兰西商船，查探他们的真实来意。很快，查明在东南沿海一带还有一些法兰西人伪装成商人，进行不法活动。对此，冯子材立刻部署人手，开始跟踪这些疑似间谍。
数日后，冯子材的得力助手梁平前来汇报，脸上带着些许得意：“大人，我们在东南沿海抓获了几名法兰西间谍，他们藏匿了不少伪造的公文和地图，试图用假消息扰乱大秦军队的布防。”
冯子材听后眉头一扬，“好！将他们全部带回，严加审问！这些人不如带至长安，由陛下亲自发落，给那些蠢蠢欲动的法兰西人一个下马威！”
梁平领命而去，不久后，这批法兰西间谍便被押解至长安，直接送到李宪面前。
李宪看着这几个被俘的法兰西人，冷冷说道，“你们胆敢来我大秦行间，打探机密，究竟是何目的？”
为首的法兰西间谍瑟瑟发抖，挣扎着开口道，“陛下，我们……我们只是奉命行事，主子并未说明太多，只说是出于‘贸易需求’……”
李宪一声冷笑，“贸易需求？既然来了我大秦，就该循我朝之法。擅自搜集情报，意欲挑动内乱，罪无可恕！来人，传令将此人杖责四十，另几人发配西域劳作，以儆效尤！”
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