“此事，需从几月前江南平叛说起。彼时，陛下于金陵城遭叛军重兵围困，情势万分危急！我奉命率军星夜驰援。然叛军占据地利，扼守要冲清流关，大军若强攻，必迁延时日，恐贻误救驾之机！”
贾玌微微一顿，眼神中仿佛重现了当时的凶险与抉择：
“正当侄孙忧心如焚，苦思破局之策时，天幸于清流关附近山林之中，偶遇一位避世清修的道长。这位道长……” 贾玌的声音带着明显的敬意，“便是姑苏名士甄士隐！”
“甄士隐？！” 这个名字一出，王夫人、邢夫人等年长一些、知晓旧事的脸上都露出了然与惊讶之色。
姑苏甄家，当年也是望族，只是后来听说败落了！
贾玌继续道：
“甄道长虽已出家，然心怀忠义！对当地山川地理的了如指掌，亲自为我引路，得以绕过叛军重兵布防的清流关险隘，寻得一条人迹罕至却可直抵滁州城下的隐秘山道！”
他的声音陡然提高，带着无比的郑重：
“若非甄道长仗义引路，我岂能如此神速、出其不意地兵临城下？又岂能及时击溃叛军，解了滁州之围，救陛下于水火之中？！”
贾玌的目光扫过众人，带着沉甸甸的份量：
“此乃救命之恩！更是匡扶社稷、力挽狂澜之功！若无甄道长引路，陛下安危难料，江南局面或将彻底改写！此恩此德，重于泰山！我，皆铭感五内！”
堂内众人听得心神震动，这才明白其中竟有如此惊心动魄的内情和天大恩义！
看向贾玌的目光更加敬畏。
薛蟠也听得张大了嘴，忘了害怕。
贾玌的声音低沉下来，带着一丝痛惜：
“江南平定后，侄孙曾派人寻访甄道长，欲报大恩。奈何道长性情淡泊，功成之后便飘然隐去，只知在清流关附近清修。侄孙只能命人暗中照拂，不敢过多打扰道长清静。”
他话锋一转，语气变得复杂：
他话锋一转，语气沉郁：
“然而，就在查访道长过往时，得知一桩令人扼腕的旧事——当年道长尚在姑苏时，家中曾连遭大难！”
堂内众人屏息凝神，贾玌的声音清晰而凝重：
“先是元宵佳节，道长年方四岁的掌上明珠甄英莲，因家仆疏忽被拐子掳走，下落不明！夫妇二人肝肠寸断，遍寻无果。”
“祸不单行！短短两月后，邻近葫芦庙一场大火骤起，火借风势，竟将甄家百年基业焚为焦土！昔日书香门第，顷刻间化作断壁残垣。”
“啊！”
“竟至如此？！”
“先失女，再焚家......”
几声压抑的惊呼响起，带着深切同情。
知晓姑苏甄家昔年盛况的王夫人等人，更是唏嘘摇头。
屏风后的林黛玉眸中含泪——她无母何恃，此刻更能体会那幼女飘零之痛！
薛姨妈身后的香菱（甄英莲）浑身剧颤！
只觉头疼欲裂，那些深埋心底、支离破碎的记忆——喧闹的灯火、冰冷的门槛、陌生人的拖拽......
此刻被“元宵节”“拐子”“四岁”等字眼狠狠撕开！
她死死咬唇，泪水汹涌而出。
贾玌的叙述如刀锋划开真相：
“据密报，那场大火后，甄家仅存薄产。道长变卖田庄携妻投奔岳家，却又遭岳父封肃刻薄相待。接连打击下，道长心灰意冷，最终看破红尘，遁入空门。”
言至此处，他目光陡然锐利如炬，直射薛蟠，字字如雷：
“天道昭昭，恩义必偿！侄孙既知此隐情，岂能坐视恩人骨血沦落风尘？遂命锦衣卫追查，终得确证——”
“当年被拐子辗转贩卖至金陵，又被薛家表兄强买为婢的香菱，正是甄道长失散多年的亲生女儿，甄家嫡女——
——甄——英——莲！”
“啊......！”
“天爷啊！香菱……她……她是甄家的小姐？！”
荣禧堂众人皆是忍不住惊呼出声......这消息对她们来说不可谓不奇异！
林黛玉紧抿着唇，眼中泪光闪动，是震惊，更是深切的痛惜与了然。
她望向崩溃的香菱，仿佛看到另一个自己。
可旋即，她也是松了口气，心中疑虑彻底消散——原来如此！他是为了救她！
贾母心神剧震，扶着鸳鸯的手微颤。
对贾玌的担忧烟消云散，她浑浊的老眼看向地上的香菱，又看向神色沉肃的贾玌，百感交集。
就在满堂震惊，目光聚焦之时，贾玌霍然起身！
玄青色的身影更显威严。
他没理会众人，目光穿透空气，带着不容置疑的力量，落在那个蜷缩在地、被悲恸淹没的纤细身影上。
声音不高，却清晰压过呜咽，带着奇异的安抚，传入她耳中：
“甄英莲。”
这三个字，像带着魔力，让香菱浑身剧震！
呜咽声卡在喉咙。
她茫然地、泪眼婆娑地抬头，对上贾玌那双沉静却蕴含力量的眼眸。
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