大明建文三年，也就是公元1401年，天下依旧笼罩在靖难之役的阴霾之下，那原本应是海晏河清、万民安乐的江山，此刻却因皇室内部的纷争，陷入了动荡与不安之中。战火燃处，硝烟弥漫，百姓流离失所，城镇乡村皆失了往日的繁华，处处透着一股萧瑟与破败。
《明史纪事本末》中载有：“（建文三年）三月，燕兵掠大名。平安等率师蹑其后，斩燕将陈亨于藁城。亨，濠人，年已老，执戈从王，多立战功，至是被创，殁于军。”寥寥数语，却道出了彼时战事的胶着与残酷，燕军与朝廷军你来我往，互有胜负，而每一场战役的背后，皆是无数士卒的生死、无数家庭的破碎，这天下苍生，皆被卷入了这场争权的旋涡之中。
且说在应天城中，有个名叫林渊的年轻画师，生得眉清目秀，气质儒雅，自幼便对绘画有着极高的天赋，师从城中颇有名望的画匠，习得一手精湛的丹青技艺。平日里，他常为城中的达官贵人、富商巨贾绘制些山水花鸟、人物肖像，靠着这手艺，倒也能维持一份还算体面的生计，让家人衣食无忧。
这日，林渊正在自家的画斋中潜心作画，窗外阳光透过斑驳的树叶，洒在画案上，案上的宣纸铺开，他手持画笔，蘸着墨汁，正欲勾勒一幅春日山水图的轮廓。一旁的小童阿墨在旁研墨，嘴里嘟囔着：“先生，这外面老是打仗，城里人心惶惶的，好多人家都没心思来求画了，咱这生意怕是要难做咯。”
林渊手微微一顿，轻轻叹了口气，抬眸看着阿墨道：“唉，这战乱一起，谁还有闲情逸致赏画呀。只盼着朝廷能早日平息这场纷争，让百姓们能重归安宁，咱们这日子也好过些。”
正说着，外面传来一阵喧闹声，林渊放下画笔，与阿墨出门一瞧，只见街头一群士卒正押着几个壮丁匆匆走过，那些壮丁的家人在后面哭喊着、追赶着，场面甚是凄惨。
林渊心中一紧，暗自思忖：“这朝廷为了与燕王的军队对抗，不断征兵征粮，如此下去，百姓的日子可怎么熬啊。”
没过几日，城中便传开了消息，说是燕军在北方屡屡得胜，朝廷军虽奋力抵抗，却也损失惨重。这消息如同阴霾，笼罩在应天城的上空，百姓们忧心忡忡，聚在一起时，谈论的皆是这战事的走向。
有的老者摇头叹息道：“那燕王朱棣可不是个好对付的主儿，这仗越打越凶，也不知咱这应天城还能不能保住啊。”
年轻后生们则满脸激愤：“哼，燕王打着‘清君侧’的幌子，实则就是想谋夺皇位，咱朝廷可不能示弱，定要将他击退，保住建文帝的江山。”
林渊听着这些议论，心中五味杂陈。他虽身处市井，却也知晓这皇位之争背后的复杂与凶险，更明白一旦应天城被战火波及，那城中的百姓必将遭受灭顶之灾。
在那朝堂之上，建文帝朱允炆坐在龙椅之上，面色凝重，眉头紧锁。下方的大臣们亦是神色各异，有的满脸忧色，有的则义愤填膺。
黄子澄出列奏道：“陛下，燕军如今越发张狂，臣以为当调集各地勤王之师，合围燕军，再令良将统领，定能扭转战局，挫其锐气。”
方孝孺也上前一步，拱手道：“陛下，燕王叛乱，实乃大逆不道，臣建议可下诏书，昭告天下其罪行，让百姓知晓其野心，使燕军失了民心，如此一来，我军胜算便又多几分。”
朱允炆微微点头，心中却满是无奈与焦虑。他本是怀着一腔治国的热忱登上皇位，欲行仁政，让大明在自己的治理下繁荣昌盛，却不想如今陷入了与皇叔朱棣的苦战之中，这每一场战役的胜负，都关乎着大明的国运，更让他夜不能寐，食不知味。
朱允炆看着下方的大臣们，缓缓开口道：“诸位爱卿所言，朕皆会斟酌，只是这燕军善战，屡次破我军防线，朕着实忧心啊。还望诸位爱卿齐心协力，共保我大明江山。”
说罢，便挥了挥手，让大臣们退下，自己则独自坐在空荡荡的大殿之中，望着那巍峨的梁柱，心中思绪万千。他想起自己年少时，太祖皇帝对自己的期许，想起曾经与师傅们探讨治国之道的时光，那时的他，满怀着对未来的憧憬，怎会料到如今要面对这亲族相残的局面呢？
而在燕军营地，朱棣同样没有懈怠。他深知自己虽取得了一些胜利，但要想真正达成“清君侧”、夺取皇位的目的，还有很长的路要走，且每一步都布满了荆棘。
这日，朱棣召集麾下众将，商议下一步的作战计划。营帐之中，气氛凝重却又透着一股决然。
张玉抱拳禀报道：“王爷，我军虽屡战屡胜，但朝廷军势力仍不容小觑，且应天城高墙厚，易守难攻，若要直取京城，还需谨慎谋划，寻得良机方可。”
朱能也附和道：“张将军所言极是，末将以为，可先继续在周边攻城掠地，扩大我军的地盘，削弱朝廷的势力，同时派人打探应天城内的虚实，再做定夺。”
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