老板说完，似乎是怕两人不信，更加急切地说：“我说的都是真的！”
临西城织女祭的由来已不可考，即使是现在城里年纪最大的老人，也只能说起自己从小就经历着一年一度，热闹非凡的织女祭。从城中所有适龄少女中，选出的容貌、才德最为上乘的女子，获得在一代代传下来的羽衣上，留下自己的名字的殊荣。被选为织女的同时，这名女子也会开始议亲，成功定亲的未婚夫自然也会成为织女祭中的牛郎。
从七月初开始，织女就要离开自己家，住进织女庙，沐浴斋戒。直到七月初六，穿上羽衣游城赐福，晚上来到灵犀湖沐浴，在重重护卫下，只有牛郎可以靠近灵犀湖，若是能成功找到被织女藏起来的羽衣，那他们的婚事就会受到牛郎织女的祝福。
“听起来也不是什么好祝福吧？”阮青竹一脸一言难尽，牛郎织女自己一年才见一次，他们的祝福……真的是祝福不是诅咒吗？
老板一怒之下，怒了一下，又怂又狠地瞪了阮青竹一眼，继续说道：“往年都是如此，许多人慕名而来，每年的七月七，都是临西城最热闹的时候，直到……七年前……”
七年前，当选织女的，是临西城富商顾惊予刚刚及笄的女儿，顾如诗。顾如诗虽然生于商贾人家，但自幼嗜好诗文，饱读诗书，其人更是眉宇清越，秾纤合度，林下风气，兰情惠性。她当选织女，满城没有人不服气的。
说到这，老板叹了口气，脸上是几乎要实质化的遗憾：“可偏偏，是这一回织女祭出了事了。”
顾如诗被选为织女，顾家的门槛被踏破了一块又一块，除了不能多选几个，和皇帝选妃也没什么区别了。最后脱颖而出的，是临西城附近的缙云派掌门欧阳匡岑之子欧阳圻。
欧阳圻自小天资卓越，十岁就能贯通家学剑法，在门派比武中打败了欧阳匡岑的大弟子，人也生得额广颐丰，剑眉入鬓，一双凤目顾盼生辉，不怒自威。但让他打败一众青年才俊的，却是他的父亲，欧阳匡岑。
欧阳匡岑的掌门之位是子承父业，他年轻时远不如欧阳圻，是远近闻名的纨绔子弟，仗着有几分武艺，虽不至于欺男霸女，但也是猫嫌狗憎。可在遇到他现在的妻子，欧阳圻的母亲，杜苡虞后，一切都变了。曾经风流浪荡的人，一夜之间收起了轻浮，潜心研习缙云剑法，从他的父亲手中接过了缙云掌门之位。
他这一生，只有杜苡虞一个妻子，只是杜苡虞似乎身体不好，几乎不显于人前，二人也只有欧阳圻一个孩子，他上门提亲时也承诺顾家，若得顾如诗为妻，欧阳圻也一辈子只会有这一个妻子。
顾惊予是个不亚于欧阳匡岑的情种，和夫人王宁芷育有二子一女，女儿顾如诗与王宁芷长得极为相似，因此父母和两个哥哥都极为疼爱她，此时听到欧阳圻愿意和女儿一生一世一双人，欧阳圻为人也不错，这才舍得答应欧阳家的求亲，只是要求，要欧阳圻找到羽衣，他们才算正式定亲。
往年被选中的牛郎和织女都是已经定下亲的，不知是不是这个原因，最终欧阳圻没有找到顾如诗藏起来的羽衣，失魂落魄地回了临西城。众人惋惜之下，又不免升起了几分期待，顾如诗究竟花落谁家，似乎还没有定论！
按照惯例，牛郎找到羽衣后，接上织女，二人一起回到临西城，再次游城赐福，织女祭才算落下帷幕。欧阳圻没找到羽衣，但织女祭还要继续，众人在城门口等到黄昏，也没等到顾如诗，顾家赶紧开始找人。
顾家在临西城的口碑不错，缙云派也同样派了人手，一时间，大半个临西城的人都跑到灵犀湖附近了，可以说，灵犀湖附近的山头都长满了人。可即使如此，也仍然一无所获。
顾如诗失踪了，这一天起，临西城再也没有举办过织女祭，那件珍贵的，传承了不知多久的羽衣，也没有再出现过。
“没有再？可是刚才那人不还说……”
再次被阮青竹打断，饶是怂唧唧的老板也怒了，一拍桌子喝道：“我这不是正要说吗？你还听不听了！”
阮青竹被吼的一愣，慢慢闭紧了嘴巴，眨巴着眼示意老板继续说。
“哼！”老板鼻子出气，手中的抹布擦了擦桌子缓解滞后的紧张，继续说：“那顾家小姐失踪后，顾家和欧阳家都疯了，在城里城外足足找了大半年，那段时间大家每天都不堪其扰，但又无法苛责两家人，那不是只能怪织女祭了么。再说顾家带头，临西城的商人们都不捐钱捐物举办织女祭了，官府想办也办不起来了啊。”
那之后，欧阳圻竟然依然上门向顾家求亲，声称不论顾如诗是死是活，都愿意只娶她一个，彼时就算是不愿意接受女儿已死的顾惊予，也害怕女儿成了孤魂野鬼，为顾如诗刻了牌位。欧阳圻就这样八抬大轿地将顾如诗的牌位娶回了缙云派，欧阳家也是仁义之家，对独子娶一个死人也没有任何怨言，端坐高堂，受了手捧牌位的欧阳圻的礼。
“这件事一晃就是这么多年，大家都各自过日子，其实想着念着的人也没有多少了。可是那一日……我亲眼看见的……”
茶肆这生意一般都要等接近辰时，来往的人才渐渐多起来，在这之前，老板有充足的时间做准备。选这个位置开茶肆，除了邻近农田，就是因为接近灵犀湖，取水方便。
见阮青竹和李莲花都放下了茶杯，老板连忙解释：“是取得源头的水，不是湖里的水！”
“那一日我和以往一样，日出时分去取水，一趟来回正好开摊，可我去的路上就看见湖面波涛不止。我一想不对啊，这可是湖水，又无大风，哪里来的波涛？定睛一看，就见什么东西从湖水中心缓缓升起，而且越来越接近岸边。我吓得丢下水桶，就跑到一边的树林里躲着，就看见那东西上了岸，越来越近……越来越近……是顾如诗！我不可能看错的……”
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