三十老明经，五十少进士，往年的状元、榜眼、探花大多是三四十岁左右的。
比如薛虹的老师林如海，便是二十七岁后才高中探花，已经算是年轻的了。
可今年的三位，最大的也还不到三十，三人中年纪最小探花的薛虹更是只有二十岁。
于是乎，薛虹三人成功的认识到了京城百姓的热情程度。
尤其是薛虹，一身补服，乘骑枣红色御马，一手牵缰绳，一手持金册，明眸朗目，清隽俊雅，吸引了大部分的目光在身上。
终于，在打马游街结束后，三人便在太监的引路下前往琼林宴赴宴，又名恩荣宴。
琼林一名起源于宋，新科进士受皇帝宴请在皇家园林之南琼林赴宴，故有此名。
本朝改在礼部赴宴，所以又名恩荣宴，只是人们依旧习惯以琼林称之。
待到礼部后，三人依次下了御马，收了金册，并肩迈步入宴。
薛虹定睛看去，只见满堂朱紫贵，衣冠绣珍禽，凡是能出现在宴会上的，无不是朝廷要员，或王公贵戚。
六部尚书，及内阁阁臣全部都在宴会之中。
那能不来嘛，得过来抢人啊！说好听的叫琼林宴，实际上就是“公司领导班子迎新大会”、“年轻牛马挑选大会”以及“相亲大会”。
至于正五品以下，和一些散职官员，压根没资格参与。
比如贾府的贾赦、贾政，前些因有爵位，品级虽高但没有实权，后者品级实权都不够格。
六部的几个老头看着下面这一群年轻人，一个个双眼直放光！
诸多新科进士，也早已经入座，只待三人的到来。
琼林宴也是分等级和位置的。
大殿内的位置是皇帝同诸位大臣的，一甲三人则是被赐予殊荣，得以同殿而食。
一进殿薛虹就感觉到了十几道目光齐刷刷的落在了自己身上。
没办法，这么年轻有活力，还聪明，一看就是上等的牛马。
如果能要到自己手底下，培养起来后，不知道可以省多少的心，人才无论在什么时代都是宝贝疙瘩啊！
薛虹三人向皇帝再次拜谢，而后正式入座，太监将一道道御宴端上桌，可没有一个人动筷子的。
因为对他们而言，有更好玩的事情……
只见十几位大人笑的一脸慈祥，三三两两的成群，拿着酒壶，端着酒杯奔着薛虹三人就过来了。
就连御座之上的隆庆帝也停了筷子，一脸看好戏的场景。这属于三年一次的固定项目，老领导调戏新员工。
薛虹瞄了一眼对方手里的酒杯，心里松了一口气:“还好还好，看起来问题不……嗯？”
一左一右两只手不知道从哪伸出来的，直接按在了薛虹的肩膀上。
薛虹扭头一看，只见礼部尚书黄锦老大人，还有户部尚书单守才，笑的一脸“和善”、“慈祥”的看着他。
单守才率先开口:“来来来，薛虹小子，老夫敬你一杯！老夫很欣赏你的才能，要不要来户部帮老夫干点活？”
“别听他扯淡，户部自从他接手之后，那是出了名的累，一天到晚算不完的账，还是来老夫这里吧，老夫有个玄孙女儿……”
按常理说，薛虹会被直接授予翰林院编修之职，但有一个词叫借调，对，多干活，不涨工资的那种……
薛虹这边被两位老大人捷足先登了，出于对黄锦老大人这位内阁、文臣双榜战斗第一的“尊敬”，其余人纷纷将目光放到了另外两人的身上。
就连原本将目光放在薛虹身上的王子腾，此刻也将目光转移到了另外两人身上。
薛虹眼睁睁看着一位看似瘦弱的大人，单手拎着三十多斤的一坛子酒举重若轻的放在桌子上，然后不知道从哪里掏出来海口大碗。
还不等薛虹为二位同僚默哀，沉重的闷响在耳边响起。
只见黄锦老大人同样拎出来了一坛子酒，惯在桌子上。
薛虹看了看那二三十斤重的酒坛子，又看了看一副仙风道骨、德高望重、看起来体格瘦弱的黄锦老大人……
不是，你们真的是文臣吗？
其实，这也是这些官场的老前辈们有意为之，也是皇帝的默许。
因为今日，或许是这些年轻人唯一，也是最后一次的肆意、最后一次的年少轻狂的机会了。
官场是个浑浊的染缸，没有人进来了还能独善其身。
今日的宴会，无关乎党派、职位，身份。有的只是老前辈们对晚辈的纵容。
也只有这一次。
……
及至夜幕降临，黛玉在府中等待着薛虹回家。
艾婆婆面上也带着喜色:“果然还是老爷的眼光好，想不到咱们家公子竟然真的一举金榜题名，还高中探花。
哎呦我的姑娘唉！这一门师徒双探花，也就是戏曲来才有，想不到居然在咱们府上成了真了。”
黛玉小脸上也带着欣喜，扭头问道:“雪雁，厨房的醒酒汤可准备好了？师兄恐怕少不了喝醉，若是不解解酒，恐怕明日起来是要头疼的。”
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