陶杌急待出言诉说曹震相救一事，却想到曹震嘱咐，一时口中支支吾吾言语不得，兼蓝若可杀伐多年颇具威势，一喝之下竟将他吓得狠狠打了个哆嗦。
蓝若可见状面色更是阴沉，手中文书狠狠甩在陶杌面上，口中喝道:“这是徐竺参你的文书！给我睁大你的狗眼，好好儿的看仔细了！”
陶杌附身拾起文书略略一扫，却见徐竺书道:“主簿陶某治军无方，致使损兵折将，此罪之一也，依军法当斩;主簿陶某深明孙子《军争》，却不遵先贤‘疾如风，徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。’之理，贻误战机，此罪之二也，依军法当斩……”
单只这两条罪状，便要斩了陶杌的首级示众，再往下看，却又有第三款道:“自三日前脱于虎口，贼必严加看守，倘主簿不归，则应救之而轻处;反之则多已投敌，离间于我上下。属下竺泣血谏。”
陶杌阅罢立时跪倒道:“将军，属下绝无二心，万望将军明鉴！”
蓝若可长吁一口浊气，口中道:“来人，传徐竺来见。”
身后亲兵应了一声，不多时便见徐竺神色严峻而来。他先是扫了一眼陶杌，这才跪倒道:“属下见过将军。”
蓝若可在二人面前踱了几步，这才阴沉开口道:“你们两个——可知罪？”
二人皆道:“属下知罪。”
蓝若可冷笑两声道:“知罪？那你们来说说，这罪，从何来啊？”
陶杌、徐竺二人相视一眼，却皆埋首胸前不做言语。
蓝若可喝道:“你们知道个屁！你二人素来不和，谁都瞧谁不起，本将心知肚明。本想着，借着此次清剿七宗贼子，让你二人齐心协力，消除芥蒂，不料你们两个混账东西，竟然如此而为，偏要置对方于死地！”
“本将一直想着，倘有朝一日大事得成，本将登基为帝，你二人皆是功不可没的开国元勋，本将的股肱之臣！”
“如今大业未竞，你们两个狗东西便就如此勾心斗角，日后到了朝堂莫非要笼络党羽结党营私不成！”
二人闻言皆伏道:“属下知罪，伏乞将军严裁。”
蓝若可道:“来人呐，将这二人拖出辕门，各责十五军棍！本将亲自监刑。”
平西将军一声令下，早有亲兵上前，将二人往辕门外拖去。行刑军士见将军亲自监刑，手上哪敢留有半分情面？掌中军棍起落，直将二人打得皮开肉绽方止。
时至夜半，蓝若可想起徐、陶二人离心，辗转反侧坐卧难宁，索性出帐散心。
若论资历，陶杌从军早于徐竺，迄今只为主簿，徐竺用兵胜过陶杌数筹，故方一从军，便教蓝若可拜为军师，二人芥蒂也由此而生。
现下自己杖责二人，只求他两个冰释前嫌，又恐适得其反。倘将这一节原本诉出，只怕这两个依旧面上和睦，背地勾心斗角，一时颇有些如鲠在喉之意。
他正思索着，忽见辕门外一骑马流星也似的本来，骑手右肩捆着一杆“令”字旗，原是营中传递急讯的军士。
那军士滚鞍落马，在蓝若可面前跪倒抱拳道:“禀将军，瓠江县大营遭敌夜袭，军士死伤三十七位，内有十夫长两名，百夫长一名，粮草尽焚，贼尸失窃！”
蓝若可眉峰一皱，口中道:“来人，去府衙库里拨银送到阵亡将士家中抚恤，军士每人四两，十夫长每人十两。你速去传令，命余下四位百夫长速回难波府大营听命。”
那传令军士道声“喏”，立时翻身上马去了。
蓝若可心道:“当真是福无双至祸不单行，杖责徐陶临阵斩将，偏赶此时有人暗中劫营，岂非雪上加霜？”
他又哪里知道，孟薇定下连环之计，先由林锋、曹震出面劫走徐竺，离间蓝若可与七大隐派，再由萧千绝出手“斗杀”林锋，教徐竺深信林锋乃己方之人，最后教陶杌看到江哲私放徐竺，离间蓝若可麾下二将。
这一番计策本是要取走徐、陶二人之一的性命。
只是一来孟薇不曾料到徐竺早有与陶杌和解之意，这才会前往荣昌平府上饮酒，欲将军功让给陶杌一人得了，借此向陶杌示好;二来蓝若可也有心让二人冰释前嫌，故只将二人杖责一顿了事。
《雍史?孟相世家》云:孟相思敏善谋，揣人心无不利，武帝纵横天下极仗。
有吏上表曰:“女子担一朝之相已属亘古未有，今加之以公侯爵位，恐臣心难安，伏请剥爵除位，赏良田数顷安度天年。”
武帝斥曰:“孟相汗马之劳，纵为异姓王公亦无不适，念尔初犯相威，降官两级罚俸一载，如再进表当斩于市。”
百官遂无进表者。
(本章完)
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