宁静的村庄，依偎着一片水泽，广袤的蒲昌海旁。
在这片古老而神秘的土地上，蒲昌海像是一面巨大的镜子，倒映着天空的湛蓝与云朵的洁白，周围环绕着茂密的灌木草丛，郁郁葱葱，随风摇曳。
这本应是一幅如诗如画的美景，然而这个时代，临近水泽的地方也是充满危险。
每到夏日，这里便成了蚊虫的天堂。那些蚊虫密密麻麻，如同一片黑色的云雾，嗡嗡地飞舞着，寻找着它们的 “猎物”。村民们深受其扰，哪怕只是在户外短暂停留，也会被叮咬得浑身是包，奇痒难耐。
更糟糕的是，由于临近水泽，村民们的生活与水紧密相连。许多人以捕鱼为生，他们长时间浸泡在水中，冰冷的湖水日复一日地侵蚀着他们的身体。手指和脚趾的皮肤开始变得苍白、浮肿，接着出现糜烂和脱屑的症状，严重的甚至长出了脓疱，每一次触碰都钻心地疼痛。
不仅如此，水源和食物也受到了寄生虫的污染，疟疾、痢疾、伤寒等疾病在村子里悄然蔓延。患病的村民们虚弱地躺在床上，高烧不退，腹泻不止，痛苦地呻吟着。而对于这些疾病，村民们大多束手无策，只能在绝望中等待命运的安排。除了这些已知的病症，还有一些在当地人看来再正常不过的现象，比如在湖边捕鱼的人，长时间逆光看水面，眼睛会变得通红。他们却从未觉得这有什么不妥，因为束手无策，就只能默默忍受。
晁钊来到村子不久，原本忙于处理公务，可一次偶然的经历，彻底改变了他的生活轨迹。
那是一个酷热难耐的日子，空气仿佛都被热浪凝固，憋闷得让人喘不过气来。晁钊路过一片湿热的水边野麻地时，发现一个村民晕倒在地。他急忙上前查看，只见村民面色苍白，嘴唇潮红，浑身滚烫，显然是中暑了。晁钊毫不犹豫地将村民拖到阴凉通风处，又是喂水，又是扇风降温，经过一番悉心照料，村民终于苏醒过来。
这件事就像一颗石子投入平静的湖面，激起了层层涟漪。消息逐渐在村子里传了出去，村民们这才知道，原来这位看似威严的官员还懂得医术。
从那以后，陆陆续续有人找上门来，希望晁钊能为他们治病。看着村民们饱受病痛折磨的模样，晁钊心中满是怜悯，他决定从最直接的改变生存条件开始，帮村民看病，这或许是目前改善他们生活的一个另外方法。
从那以后，晁钊在忙完公务之余，便一头扎进了医学的世界。他孜孜不倦地钻研着各种医书，那些泛黄的古籍成了他最亲密的伙伴。
有时候公务繁忙，他甚至直接坐在那间小小的 “衙门” 里，为前来求诊的村民诊脉开方。在那个时代，官衙一般被称为 “堂”，官员处理事务叫做 “升堂”，而像晁钊这样一边办公一边行医的医生，便被人们称为 “坐堂医”。也正是从这时起，在一间小小的诊室内，一张方桌，一个脉枕，一位医者坐在那里望、闻、问、切，然后开方子、抓药的中医传统看病模式，在这个小村庄里悄然延续。
面对大面积肆虐的区域性疾病，晁钊深知预防的重要性。他大力鼓励村民们喝烧开的水。
一开始，村民们并不理解，他们觉得这是一种矫情的做法。有人私下里嘀咕：“祖祖辈辈都是直接喝生水，也没见出什么大问题。” 但晁钊并没有放弃，他耐心地向村民们解释喝生水的危害，并亲自示范烧水的过程。
慢慢地，一些村民抱着将信将疑的态度尝试了，一段时间后，他们惊喜地发现，身体确实好了许多，生病的次数明显减少。这个消息在村子里传开，越来越多的村民开始主动喝烧开的水。
除了饮水问题，晁钊还极力引导村民不要生吃动物，特别是野生动物。然而，这一建议却引起了轩然大波。
蒲昌海畔的村民们祖祖辈辈都有生吃湖鲜的习惯，在他们看来，湖鲜生吃才新鲜自然，能够最大限度地保留食物的营养成分，而且生食带来的柔嫩、鲜嫩、清爽的感觉，让他们欲罢不能。每当有人捕获鲜美的鱼虾，他们便会迫不及待地将其放入口中，享受那原汁原味的美味。
一次，晁钊出诊时，看到一个村民捕了一条蛇，动作熟练地将蛇挂在树枝上，然后迅速剥皮、取胆，就要生吃蛇胆。
他急忙上前阻止，村民却一脸不以为然，振振有词地说：“蛇胆可是好东西，能清除体内热毒，缓解风湿痹痛、筋骨疼痛、腰膝酸软，要是咳嗽，吃了立马就止住！我祖上还有邻居都是这么吃的，从来没出过事。”
晁钊没有立刻反驳，而是从那枚即将被生吞的蛇胆里，用银针小心翼翼地挑出一只硕大的蠕虫，那是弱虫——现在叫肝吸虫，形状像一粒葵花子，两个吸盘清晰可见，前端的吸盘更是张牙舞爪，让人触目惊心。
晁钊看着村民，严肃地说：“你家祖上经常吃蛇胆的，最后是不是腹痛、腹泻、消化不良、营养不良、疲倦乏力、肝区隐痛？” 村民听着，脸上的神情从最初的不屑逐渐变成了惊恐，他结结巴巴地说：“你…… 你怎么知道？太准了。”
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