冬季马上又要到来，离山口再次封堵的时间剩下不到一个月，留给冯家臣回家的时间很仓促。多吉联系去北疆的马队陪着他穿过玉门山口进入北疆，再转道秦地回到襄武。秋雨绵绵，一直伴随着他们翻越山沟圪梁。当两人站在冯家大宅的街门洞口的时候，雨停了，冯家大小看到的是满身泥水，分辨不出眯眼的陌生人。冯家臣的一只布鞋还拎在手里。
两个半大顽童在场院嬉戏，东墙的两孔窑洞里人声嘈杂：
“来福啥时候能回来，他爹也就这两天的事了。”几个乡民围着坐在土炕边沿的中年妇女问道。
“也就这两天吧。”中年妇女面带愁容瞥了一眼雨后的街门。
“来福！”中年妇女腾的一下穿出房门，薅住冯家臣的胳膊：“你可算回来了，咱爹。。。”眼泪顺着脸颊流下。
来福！冯家臣听到中年妇女这样称呼，脑壳嗡嗡炸响。这又是什么鬼？
我叫冯家臣，不叫来福！好不容易适应了家臣的名号，这又出一新叫法。他心里默默地念叨着，身体的动作出现迟缓，原地愣神没有挪动身体。
乡民们也闻声涌出窑洞，围着冯家臣嘘寒问暖，不过主题还是没有偏离炕上躺着的病人。
冯家臣在众人的摇晃下从虚无世界重回现实，面无表情机械地应承着乡民的热情。多吉被生生挤兑到门洞的边缘，他索性抬脚退出大门蹲在门口的一颗大枣树下欣赏这有别于西疆的风景。
“我爹什么情况？”冯家臣目光呆滞地看着众人，在他尚未确定眼前的中年妇女是她妻子的时候没敢与她四目相对。
“烟瘾又犯了，这一次比较厉害。”中年妇女说道：“烟瘾一犯咱爹就浑身打颤伴随着咳嗽，现在发展到吐血了。”
正说着，屋里又传出一阵剧烈的咳嗽，伴随着苍老衰竭的问话：“你回来干甚？我自己造孽，让我去死吧。”
乡民拥着满身泥水的冯家臣走进窑洞，炕上躺着的老者干瘪的身体蜷缩在棉被里，双手用力伸出想要抚摸冯家臣的脸。冯家臣下意识躲避，迅疾又把脸庞凑了过去：“爹，我回来了。”
这样的场景令冯家臣无法接受和理解，他的穿越仅仅跨越半个世纪，再往前的记忆没法显现。眼前的干瘦老者和中年妇女，无论在他的前生后世的记忆里完全是个空白。从冯家臣后世之身偶然翻阅的家谱中了解的只言片语中也仅有只有些许干巴巴的信息：他是过继给父亲的外姓子侄，只不过过继后改姓冯，为家族二十四代玄孙。
这一段的经历是混沌的，还没想起后世身份的冯家臣对许多交叉事情的记忆很是混乱。
迷茫中，一个老者催促着中年妇女：“菊花，快给来旺换身衣衫，别感冒了。对了，还有个年轻人呢？把人接进来啊！”众人出去招呼多吉，屋内只剩下冯家臣和父亲。
“我该走了，再不走就成你们的拖累了。”父亲拉着冯家臣的手坐在土炕边边。“有些事情也该让你知道了。”
从父亲的嘴里，冯家臣知道了将近四十年前的经历。从冯家十三世扎根襄武县兴旺村算起，也算是村里的富户。前朝年间，村里村外的乡民见了冯家人多少要作揖问候几句。可到了他父亲这一辈，朝廷衰败，江河破碎，四处兵荒马乱。闲散的父亲沾染上了吸大烟的恶习，把祖上留下来的土地卖了换烟土，一份好端端的家业在他手里断送的差不多了，也就没有那份闲钱来娶妻生子。日子久了，眼看自己这一支要断后，族人们开始忙碌着为父亲张罗续香火的事。想着把本家一个子侄过继给他接续香火。
舅舅虽混，但偏爱孩子，冯家臣算是外戚，是冯家的外甥，儿时的他常常骑在舅舅脖颈上满村玩耍，深的舅舅喜爱。舅舅也慢慢发现小冯家臣脑袋灵光办事有头脑。当族长再次向他提出接续香火的时候，他直接说出自己的心思：“让来旺给我做儿子吧，将来能靠的上。”
话说出了口，却遭到族人的反对：咋能把祖上的一份家业拱手交给外人。刚开始舅舅并不在意，又抽烟抽，又酒喝，也不去理会族人的评论。可到后来，族人的反对变成了强制，舅舅的混劲上来：“我就不信这个邪，除了来福，我他娘的谁也不要。” 直闹得被族长关进了家里的牛棚不准与冯家臣见面。见不到外甥的舅舅开始绝食，本家子侄送来饭菜，他连个正脸都不给，愣是连打带摔地把侄子轰出门去。时间一长，舅舅的身体一天天消瘦下去，族人看不过眼，就派人再去劝说：“认了吧，不孝有三，无后为大。”
爷爷根本不理那茬，只回答一句：“那就让我死在牛棚里。”从此以后，冯家臣开始管自己的舅舅叫成了爹。
就因为这件事，和冯家臣结下梁子的本家子侄长大后还回兴旺村闹了好一阵子，说冯家的家业应由他继承，要与冯家臣争家产：三间破窑，一个牛棚，一间正房算是堂屋。
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