“真是胆大包天，敢跑到我的地盘上来。”丘林的嗓门洪亮。
雁儿一惊，望着丘林不知他如何发落这些人。
丘林吩咐殿外的士兵：“先关押在马厩，看住了，明天问过话后再发落。”
马厩在王宫的最后面，一大溜芦苇覆顶的草棚，这是专门给王室豢养马的地方，一群匈奴人和一个叫赵辛的人负责这里的所有事宜。当程崮被押过来时，那些养马的匈奴人跑出来看热闹，赵辛没出来，两耳不闻窗外事，躺在铺上没有动弹。
赵辛是个汉人，曾在汉军服役，多年前在与匈奴交战中受伤被俘。他先是去了漠北，在焉支山被占领后，他又随休屠王的人马迁徙了过来。听闻被关押的是汉地来的商人，赵辛似乎不那么相信，“跑这来做生意纯粹是找死。”
到了第二天一早，赵辛去马厩给牲口添草料，他看到了那个领头的商人程崮。
太阳还未出来，焉支城沉浸在一层淡淡的晨雾中。
程崮站在茅草屋的窗跟前向外张望，草棚下往木槽里添料的赵辛不起然与程崮的目光相遇，两个男人互相盯视了一会，赵辛这才走开。
就这远距离的一番对视，赵辛断定程崮不是来做生意的，一定是肩负秘密使命前往西域的。他的判断来自程崮的目光没有市侩的圆滑，作为一个经商的人，程崮虽说很年轻，但他缺少八面玲珑的那个劲，甚至还不具备一定的狡猾。观察程崮，他的神色从容淡定，不苟言笑，坚毅的目光里却透出一种骨子里就有的耿直，凭这一点恰恰暴露了他原有的真实身份。
“愿你好运。”走过了，赵辛只能希望他好自为之。
晨光下的烟气徐徐飘忽，街面上行人来往走动。
吃了早饭，丘林准备出门，对雁儿说要去会会那些不速的商人。
雁儿说：“就一群做生意的人，用得着王爷亲自去。”
丘林说：“我去审审就知道他们是干什么来的。”
雁儿说：“王爷别把他们给吓着了。”
“没那么可怕。”
在王宫，丘林坐在高高的王座上审问程崮。
几个士兵持刀站立两边。
丘林问：“你敢说是做贸易的生意人？”
程崮回答：“不敢诓骗休屠王，听说西域有玉石、玛瑙和名贵的皮张，想贩运回去赚些钱，仅此而已。”
丘林不相信：“谁能相信你说的是真话？”
程崮说：“我说的就是实话，王爷可以去问我们商队的其他人，我们都是商人，没别的企图。”
丘林显得有些不耐烦：“我看你是满嘴诳话，不受点皮肉之苦你是不想说实话。”
程崮申辩：“王爷，我就是个商人……”
丘林满眼狐疑，接着向士兵是个眼色，程崮被押了出去。
皮肉之苦是是免不了的，审讯的目的就是为了让这些自称商人的人说实话。但程崮不是软骨头，自被捉住的那一刻起，他就做好了赴死的准备。
幽暗的马厩，程崮坐在角落里，头发凌乱，脸上有道道鞭伤。
马厩外有士兵看守。
天上下着雨，程崮嘴唇干裂，不停地咳嗽，等稍缓过气来，他站起身走到窗前，用手伸出窗格接雨水喝，润了嗓子，才感觉好受了些。
透过窗棂，程崮看到铅灰色的天空，还有纷乱的雨丝。
“这没什么，至少还活着。”这是他内心的独白。
他当初谨记“君之命，臣唯遵”的古训，孑然一人悄悄离开了长安，甚至不敢让亲朋送行。在西行到达北地郡后，他才短暂地有了停留，开始物色随从，并准备远道跋涉的行囊、马匹、食物和一些用品。对于肩负的使命他只字不提，对那些愿意一同前行的商人们说，西域遍地都是玉石、玛瑙，还有上号的皮货，那里可是发财的天堂。正是因为他的缜密，商队没人知道他真实的身份。
也许出于汉地来的缘故，雁儿关心起了这些人的命运。
她问休屠王：“王爷打算怎么发配那些汉人？”
丘林说：“多天前单于就派人传过指令，凡是去往西域的汉人一律不得通行，反抗者杀无赦，如果有怀揣出使西域使命的人必须得悉数押往漠北。”
雁儿说：“你都审问了，不就是些生意人嘛。”
丘林说：“难说，那个领头的人我看他可能有别的目的，这几日就把他们全部押往漠北。”
雁儿暗暗一惊：“不就是一些生意人嘛，何必那样多虑，与其交给漠北，不如让他们留下来为我们休屠部落效力岂不更好。”
丘林不解：“他们能干得了什么，上马不能征战，下马不能宰牲，要他何用。”
雁儿解释道：“王爷有所不知，汉地的商人大多都通晓一些文墨，不妨留下来再从长计议。听说那个领头的，器宇不凡，说不定能堪当大用。”
丘林疑虑：“他能愿意？”
雁儿说：“我可以去试试看。”
丘林看雁儿几眼，思忖后答应了：“行，看你能有啥收获。”
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