第二天，姬光就进宫跟吴王僚说了这事儿。吴王僚本来就野心勃勃，想着称霸诸侯，一听这话，心里乐开了花，觉得姬光这主意不错，当下就决定派掩余、烛庸率领两万大军，水陆并进，去攻打楚国的潜邑。又派季札去出使晋国，美其名曰“观中原之衅”。可唯独这庆忌，吴王僚觉得他勇猛过人，留在身边能保护自己，就没让他去。
单说这掩余、烛庸带着大军浩浩荡荡地到了潜邑，把城围了个水泄不通。可这潜邑的大夫也不是吃素的，坚守城池，就是不出来迎战。还派人偷偷地跑到楚国去搬救兵。
这时候楚国的昭王刚即位，年纪小，朝堂上又有奸臣当道。听说吴国来攻打潜邑，一下子就慌了神。公子申站出来说：“大王，别着急。吴国人趁着咱们办丧事来捣乱，咱可不能示弱。赶紧派左司马沈尹戍带一万陆军去救潜邑，再让左尹郤宛带一万水军从淮汭顺流而下，截断吴兵的后路。这样前后夹击，吴兵肯定插翅难逃！”昭王一听，觉得有道理，就赶紧照办了。
这边掩余、烛庸正围着潜邑呢，突然听到探子来报：“不好了，将军！楚国的救兵来了！”两人一听，吓得脸都白了，赶紧商量对策。最后决定分兵一半继续围城，一半去迎敌。
沈尹戍到了之后，也不着急打仗，先派人把周围砍柴打水的路都用石子给堵上了。这一下，吴兵可就慌了神了。还没等他们缓过神来，又有探子来报：“将军，不好了！楚国的郤宛带着水军从后面杀过来了，把江口都给堵上了！”这下可好，吴兵进退两难，没办法，只好分成两个寨子，互相照应，和楚军对峙起来。同时，赶紧派人回吴国求救。
姬光得到消息后，心里那个美啊，可脸上还得装出一副着急的样子。他对吴王僚说：“大王，您看这事儿闹的。我本来想着征郑、卫的兵去帮忙，现在看来，得赶紧派庆忌去了。”吴王僚没办法，只好派庆忌去纠合郑、卫的军队。这下，吴王僚身边的几个得力助手都被派出去了，只剩下姬光在国内。
伍子胥一看时机成熟了，就对姬光说：“公子，你那把‘鱼肠’匕首找出来了没？这可是关键时刻要用的家伙。”姬光连忙从床头把匕首拿出来，递给伍子胥。伍子胥拿着匕首，眼睛放光，嘴里不停地念叨：“好剑啊好剑，真是削铁如泥。看来这吴王僚的好日子到头了。”
姬光把匕首交给专诸，说：“兄弟，这次可就全靠你了。”专诸接过匕首，神色凝重地点点头，说：“公子放心，吴王僚这小子不仁不义，我早就看他不顺眼了。不过这事儿毕竟是掉脑袋的买卖，我得先跟我老娘说一声。”
专诸回到家，看着老娘，眼泪在眼眶里直打转，就是不说话。老娘一看就明白了，说：“儿啊，你是不是有啥事儿瞒着我？是不是公子找你去干危险的事儿了？”专诸“扑通”一声跪在老娘面前，哭着说：“娘，公子对咱们家有恩，现在他有难，我不能不帮。可是我这一去，可能就回不来了。”老娘摸着专诸的头，说：“儿啊，忠孝不能两全。你放心去吧，我这把老骨头，也活够了。你要是能干成大事，扬名立万，我就是死也值了。”
专诸还是不放心，老娘又说：“儿啊，我突然想喝口清泉，你去给我弄点来吧。”专诸连忙起身，去河边打水。等他回来的时候，一进屋，发现老娘不在了。他心里一慌，赶紧问妻子：“娘呢？”妻子哭着说：“娘说她累了，想睡一会儿，不让我打扰她。”专诸觉得不对劲，赶紧打开卧室的门，一看，老娘已经上吊自杀了。专诸悲痛欲绝，抱着老娘的尸体大哭起来：“娘啊，你这是何苦呢？都是儿子不孝啊！”
哭完之后，专诸把老娘的后事安排妥当，然后对妻子说：“娘子，我走了之后，你和孩子要是有困难，就去找公子。公子是个仁义之人，他肯定会照顾你们的。”说完，就头也不回地去见姬光了。
姬光听说专诸老娘的事儿，心里也不好受，安慰了专诸一番。然后两人就开始商量怎么刺杀吴王僚。专诸说：“公子，我看这样。你就说你找了个太湖来的厨师，新学了一手做鱼炙的绝活儿，味道特别鲜美，邀请吴王僚来尝尝。吴王僚不是最喜欢吃鱼炙吗？他肯定会来。”姬光一拍手：“好主意！就这么办！”
于是，姬光就进宫去见吴王僚，满脸堆笑地说：“大王，我最近可得了个宝贝。我找了个从太湖来的厨师，那做鱼炙的手艺，简直绝了！我想着这么好的东西，得先让大王尝尝。大王您明天要是有空，就到我家里来，咱也尝尝鲜。”吴王僚一听，口水都快流出来了，连忙说：“好啊好啊，我明天一定去。”
姬光回到家，连夜安排人手。在地下室里埋伏了一群身强力壮的甲士，又让伍子胥在外面带着一百多个死士接应。一切准备就绪，就等着吴王僚上钩了。
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