辛霸的撤退命令传到前线时,阎嵩正站在一片刚攻陷的临时防区中央。
这里是相思泉西城与内城交界处的一片商业街区。
战前,此处聚集着数百家粮行、布庄和铁器铺子。
如今,大半房屋已在炮火中倒塌,残存的几间铺面门板破碎,里面的货物散落一地——成袋的粮食、捆扎的布匹、打造好的兵器半成品。
防区里没有正规守军。
只有大约三万多名平民。
他们是这条街上的商人、伙计、账房先生,还有逃难至此暂时栖身的百姓。
当城墙告破的消息传来时,这些人没有跟着人流往内城深处逃,而是自发组织起来,用店铺里的货物和家具堆起了简陋的路障。
他们手里拿着能找到的任何武器——切肉的刀、铁匠铺的锤子、甚至拆下来的门闩。
没有盔甲,没有训练,只有一双双因恐惧而睁大的眼睛,和保卫最后一点家当的绝望决心。
“将军!”副将兴奋地跑来,
“搜过了,三间粮仓至少还有五千石存粮!布庄里的绸缎够做两千套军服!还有铁器铺——各种财物应有尽有。”
阎嵩抬手打断他,目光扫过那些被士兵们按跪在地的平民。
男人们咬牙切齿,女人们在低声啜泣,孩子们吓得浑身发抖。
按照狮灵军的惯例,攻陷敌区后,士兵有权进行“战利品征集”——说白了,就是公开抢劫。
这是维持士气的重要手段,尤其在这种伤亡惨重的攻城战中。
士兵们已经双眼发红。
他们看着那些粮食、布匹、铁器,看着平民身上还算完好的衣物甚至首饰。
一个月来的血战,无数同袍的死亡,让这些战士的神经绷到了极限。
他们需要发泄,需要补偿,需要用掠夺来证明自己的牺牲“值得”。
“将军……”副将压低声音,“兄弟们等着呢。”
阎嵩沉默着。
狮灵军纪极严,他不敢太过放纵自己和兵。
“只取军需物资。”
阎嵩终于开口,声音冰冷,
“粮食、布匹、铁料。私人财物不许动,妇女儿童不得伤害。
违令者,军法处置。”
副将愣住了:“将军,这……”
“执行命令!”
“是!”
命令传下去,士兵们虽有不甘,但还是开始有序搬运那些成袋的粮食和捆扎的布匹。
平民们被驱赶到街区一角集中看管,许多人眼睁睁看着毕生积蓄被搬走,却不敢出声,只有眼泪无声滑落。
阎嵩转身走向临时搭建的指挥帐。
他需要尽快安排防区交接,执行辛霸的撤退命令。
就在这时,街区另一端突然传来骚动。
“有敌袭!”
“是狼灵的小股部队!”
阎嵩眉头一皱,抓起战刀大步赶去。副将连忙集结亲卫队跟上。
转过一处街角,眼前的景象让阎嵩瞳孔骤缩。
大约三十多名守军正在与他的部队交战。这些人显然不是正规军——
他们穿着各式各样的衣服,有的甚至只穿着布衣,但动作却异常勇猛。
更令人意外的是,他们的组织极其有序:三人一组,背靠背作战;有人专司防御,有人负责攻击,还有人随时补位。
这不是乌合之众的打法。
这是经过严格训练的战术配合。
阎嵩的目光迅速锁定了一个身影。
那是个年轻女子,穿着一身轻便的皮甲,外罩淡蓝色的披风。
她手持一柄细剑,剑法灵动如游龙,每一次出剑都精准地刺向狮灵战士的关节或铠甲缝隙。
她身边跟着几名护卫,但更多时候是她一个人在支撑着整条防线。
女子的侧脸在火光中忽明忽暗。
阎嵩觉得那张脸有些眼熟。
然后,他看到了女子腰间的一块玉佩——那是狼国王室子弟才有的身份信物,上面刻着风雪中仰天长啸的狼图腾。
记忆的闸门轰然打开。
两个月前,冷杉城。
儿子阎勇率先攻入城后,手下却带回来他的尸体。
“回禀大将军……杀死少将军的……是一个狼灵王室女术士……和褚英传……”
后来查到的情报显示,当时在冷杉城,有能力且有机会击杀阎勇的狼灵王室女子,只有一个。
相思郡主,狼国公主,褚英传的妻子—
饮雪。
阎嵩的呼吸骤然粗重起来。
他的右手不受控制地握紧了刀柄,指关节因用力而发白。
眼前的世界开始旋转,耳畔响起嗡嗡的鸣响。
他仿佛又看到了儿子的脸,那张还带着稚气的脸,那张再也不会对自己笑的……
“将军?将军您怎么了?”副将察觉到他的异常。
阎嵩没有回答。
他只是死死盯着那个在人群中奋战的身影。每一次饮雪挥剑,每一次她击倒一名狮灵战士,阎嵩的心脏就像被狠狠捅了一刀。
杀子之仇。
不共戴天之仇。
“传令……”阎嵩的声音嘶哑得可怕,“撤退命令暂缓。调第一、第三大队过来。把这个街区……给我围死。”
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