焰鸣心头大震！
这个外族人……他怎么敢？怎么敢质疑代代相传的使命？
但更可怕的是，焰鸣发现自己竟然无法立刻反驳。
那些代代相传的记忆画面：
焰天炽与十二人类先祖在篝火旁立誓，共同守护这片土地的画面——
在“火神教”这个新概念的冲击下，仿佛被重新赋予了不同的色彩。
“你……”焰鸣的声音里第一次出现了迟疑，“你是从‘黑铁之钥’里知道这些的？”
它忽然明白了——
枫怜月当初将黑铁之钥交给这个少年时，也许根本没有意识到，这等于将狮灵族最核心的秘密，交到了一个外族人手中。
一种被彻底冒犯的愤怒涌上心头。
“当初悔不该！同意枫怜月将黑铁之钥传给你！”焰鸣怒吼，声浪掀翻沼泽泥浆，
“我有预感！你越权获得的知识和力量，将来一定会把我狮灵一族，带到万劫不复之地！”
仲裁之焰应声暴涨！三丈高的火柱将褚英传完全吞没！
在足以焚尽灵魂的痛苦中，褚英传却死死守住最后一丝清明。他知道，这是最后的机会了。
“大主教！”他用尽全身力气嘶吼，“你身上肩负的理想和使命，绝对不是你记忆深处被植入的那种样子！”
火焰烧得更旺了。皮肤在开裂，血肉在焦化。
“狮灵一族从祖灵神创世起，通过记忆植入方式代代相传的理想和使命，绝对不是实行铁血手段、不惜一切地建立起永世霸权的大业！”
“住口！！！！！！！！！！！！”
焰鸣的狂怒中，第一次夹杂了一丝连自己都没有察觉的心慌。
它不愿意听下去——因为这个外族人说的每一句话，都在动摇它万年来的信念基石。
“你胆敢再说出一个大逆不道的字，我立即将你碎尸万段！”
“呵呵呵呵……”火焰中传来褚英传扭曲的笑声，“你做不到的……大主教……”
“狂妄！”焰鸣的前掌重重踏地，整个沼泽都在震颤，“你觉得本座没有能力，杀死你这个异教徒吗？”
“你绝有杀死我的能力……”
褚英传的声音越来越虚弱，但每个字都清晰无比，
“只不过……你点燃了‘仲裁之焰’后……身负狮子烙印的我……就不能用其他手段杀死了……”
焰鸣沉默了。
因为这是真的。
仲裁之焰一旦点燃，就只能由火焰本身来裁决。这是铁律，连大主教也不能违背。
这个少年……他连这个都知道。
焰鸣感到一种深切的无力感。
它忽然意识到，眼前这个濒死的少年，对狮灵族的了解，或许已经超过了自己；
他那聪明绝顶的智慧，甚至已经延伸到自己未知的领域。
“大主教……你听我说……”
褚英传在火焰中艰难地喘息，
“正因为当初祖灵神为狮灵一族定下的理想和使命无比崇高……
它或许是担心后人没有坚持下去的信念……
因此——祖灵神创下独立于人类王庭之外的圣灵教会……
来监督王权，防止后人因为权力的腐蚀……而扭曲了他最初的意志……”
这些话像一把把钥匙，打开了焰鸣内心深处某些从未被触碰过的门。
它想起历代大主教传承记忆中的那些模糊片段——那些关于“平衡”“制约”“防止权力腐化”的训诫。
这些训诫在漫长的岁月中，渐渐被“壮大狮灵”“统一北境”这样的目标所掩盖……
“你的意思是说——”焰鸣的声音有些发干，
“我狮灵一族从一开始所实行的神权和王权双轨制度……是基于这个原因吗？”
火焰中，褚英传点了点头。
他的意识已经开始模糊，但最后一个念头异常清晰：必须说下去……必须让这个固执的大主教，彻底明白真相……
“要完成伟大的理想和使命……从来不是一件轻易的事情……除了要有无比坚定的信念……还要有不屈不挠的意志……”
声音越来越弱，仿佛随时会断绝。
“如今狮灵一族将祖灵神的理想和信念……慢慢地演变成……对权威和霸道的极致追求……只怕……现在狮灵国的每一个人……都受到了腐蚀……违背了祖灵神的初衷……”
他用了最后一点力气，说出最后一句：
“因此……它才会特意显圣……将狮灵一族真正的命运……交到我这个外族人手里……”
蓬！！！
火焰，毫无征兆地熄灭了。
焰鸣呆呆地看着眼前的景象——那个少年浑身焦黑地跪在地上，胸前烙印处只剩下微弱的红光，但……他还活着。
仲裁之焰熄灭了。
这意味着……祖灵神的意志，认可了这个外族人所说的一切。
焰鸣感到自己万年来的信念，在这一刻出现了裂痕。
那些代代相传的记忆画面开始旋转、重组，每一幅画面都仿佛在质问：你真的理解祖灵神的意志吗？
它疯狂地在历代大主教的传承记忆中搜寻，想找到最初的错误，想找到使命被扭曲的起点……但找不到。
每一代大主教都坚信自己继承了正确的意志，每一代都在为“狮灵族的辉煌”而奋斗。
这个错误……是从什么时候开始的？
“不是我……”焰鸣喃喃自语，脸上浮现出一丝苦笑，“这个错不是我造成的……为什么现在要我来承担？”
这不公平！
一股狂暴的怨怒突然冲垮了理智的堤坝。
既然无法否认仲裁之焰的裁决，那就——毁掉这个裁决的承受者！
“自我以下，狮灵族每一个人都没有违背祖灵神的意志！”
焰鸣的声音变得狰狞，“是你！是你的歪理邪说，在蛊惑我的心！”
金色的神力在它掌中疯狂凝聚——那是超越了仲裁之焰规则的力量，是北地第一战力真正的手段。
褚英传缓缓抬起头，看着那团越来越耀眼的神力光芒，焦黑的脸上露出一丝复杂的表情。
这个号称北地第一战力的伟大狮灵兽……终究，还是选择了最简单的路。
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