周瑞媳妇儿一听到这，赶紧蹦起来，拉着刘姥姥就催：“赶紧的，得走啦！现在也就吃饭那会儿能腾出空来，咱们得先去候着。万一去晚了，一堆人等着汇报，那事儿就难办了。再睡个午觉，时间就更紧巴巴的了。”说完，俩人一起从炕上下来，刘姥姥整理了一下衣裳，还嘱咐了板儿几句，就跟着周瑞媳妇儿，弯弯绕绕地往贾琏家去了。
她们先溜达到了倒厅，周瑞媳妇就对刘姥姥说：“在这儿稍等会儿啊。”她自己则绕过影壁，推开了院门。她心里有数，凤姐还没露面，就先去找了凤姐的贴心大丫鬟，那个叫平儿的。周瑞媳妇先给平儿说明了刘姥姥来的目的，又解释说：“人家大老远跑来请安，太太以前常见面的，我就带她来了。等会儿凤姐下来，我再详细给您说，应该不会怪我太冒失吧。”平儿一听，就出了个主意：“让他们先进来，在这儿先坐下等着。”周瑞媳妇这才转身出去，把刘姥姥他们领了进来。
踏上一阶阶正房台阶，小丫头掀开那猩红色的毡帘，刚迈进堂屋，香气就扑面而来，那是什么香啊，整个人都像飘在云朵上。屋里的物件儿闪闪发亮，亮得人眼花缭乱，刘姥姥这时候只能一个劲儿地点头、咂嘴、念佛号。然后走到了东边的屋子，这里是贾琏女儿睡觉的地方。平儿站在炕沿边，打量了刘姥姥几眼，只得客气地打了个招呼，让她坐下。
刘姥姥一看到平儿，哎呀，那身绫罗绸缎，金银首饰闪闪发光，长得又俊，心里还以为这就是凤姐儿呢，差点就喊出“姑奶奶”。哪知道旁边周瑞媳妇赶紧说：“这是平姑娘。”刘姥姥一瞧，平儿还亲亲热热地叫周瑞媳妇“周大娘”，这才明白，原来这平儿只是个很有脸面的丫鬟。接着，刘姥姥和板儿被让到炕上坐，平儿和周瑞媳妇面对面坐在炕边，那些小丫头们忙不迭地倒茶给大家喝。
刘姥姥光听见那咯当咯当的动静，就跟有人在那儿筛面一样，她这边忍不住左看看右瞧瞧。冷不丁发现堂屋中间的柱子上挂着个小盒子，下面还挂着个像秤砣玩意儿，晃来晃去的。刘姥姥心里寻思：“这是个啥玩意儿啊？能干啥嘞？”她正纳闷儿呢，突然“当”的一声响，跟敲金钟似的，把她吓的一连眨了好几下眼。紧接着又是八九下，她刚想问问是啥情况，就瞧见那些小丫头们跑得跟什么似的，嘴里还喊着：“奶奶下来了。”平儿和周瑞媳妇赶紧站起来，对刘姥姥说：“姥姥您安心坐着，等会儿我们过来叫您。”说完这话，他们就跑出去迎接了。
刘姥姥静静地歪着耳朵，一声不吭地等着。耳边隐约传来远远的笑声，估计有一二十个女人，衣服裙子沙沙作响，缓缓地走进堂屋，朝那边的屋子去了。又瞧见三两个女人，手里捧着亮闪闪的大红油漆盒子，走到这边来等着。那边一声“摆饭”，人们才慢慢散开，只留下几个等着端菜的。四周静悄悄的，半天都没个声响。突然，两个人抬着一张炕桌过来，放在这边的炕上，桌上碗盘摆得满满当当，全是鱼肉，只不过动了几样。板儿一看到肉就闹着要吃，刘姥姥赶紧给了他一巴掌。
这时，周瑞媳妇一脸笑意地颠儿颠儿地走过来，冲他招招手。刘姥姥一看就明白了，拉着板儿一块儿从炕上下来。到了堂屋中央，周瑞媳妇又跟他悄咪咪地说了几句，然后俩人慢慢蹭到这边屋子里。一进门，就瞧见门外挂着个铜钩，上面搭着大红洒花的软帘子，南窗下面摆着个炕，炕上铺着大红条毡。东边板壁那儿，立着一个锁子锦的靠背和一个引枕，还铺着金线闪闪的大坐褥，旁边搁着个银唾盒。凤姐呢，平时都是戴着紫貂昭君套，脖子上围着攒珠勒子，身上穿着桃红洒花的袄，搭着石青刻丝灰鼠的披风，下面是件大红洋绉银鼠的皮裙，打扮得那是光彩照人，端端正正地坐在那儿，手里还拿着个小铜火箸儿，拨弄着手炉里的灰。平儿呢，站在炕沿边，手里捧着个小小的填漆茶盘，盘子里头搁着个带盖的小茶钟。
凤姐儿看都不看茶盘子一眼，头也不抬，一门心思在那儿拨弄着炉灰，慢吞吞地唠叨：“怎么还不让人家进来呀？”话音未落，人已经站起来准备去拿茶，没想到一抬头，周瑞媳妇已经领着俩人站在那儿了。凤姐儿赶紧摆出要站起来的姿势，但终究没真站起来，就那么笑眯眯地打了个招呼，一边还假装埋怨周瑞媳妇：“你咋不早点告诉我呢！”
刘姥姥地下给凤姐磕了好几个头，还问候了姑奶奶。凤姐忙不迭地说：“周姐姐，快帮帮忙，别让她拜了。我年纪轻轻的，不太认识她，也不知道怎么称呼，怪不好意思的。”周瑞媳妇赶紧接话：“这就是我刚才跟你提的那个刘姥姥。”凤姐点点头，这时候刘姥姥已经在炕边儿上坐下了。板儿躲在她后面，怎么哄都不出来行礼，他就是不愿意。
凤姐笑眯眯地说：“哎呀，亲戚之间不走动，感情就淡了嘛。懂的人可能会说我们不受欢迎，不想常来。那些不懂的小人，还以为我们眼里容不下别人呢。”刘姥姥赶忙念佛号，说：“我们家条件不好，走亲戚都有困难。来了这里，可别给姑奶奶丢脸，管家他们看了也会觉得不体面。”凤姐笑着说：“这话听着真别扭。咱们也就是靠祖上的名气混个穷官，家里啥也没有，就是个摆设。都说‘朝廷还有三门子穷亲戚’呢，咱们就更不用说了。”说完，又问周瑞媳妇：“跟太太说过了吗？”周瑞媳妇回答：“等着奶奶您吩咐呢。”凤姐说：“你去看看，有人就在那儿；要是没人的话，就告诉太太，看她怎么说。”周瑞媳妇应了一声就走了。
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