良久，季婉婉才抬起头，从地上站起。
老夫人的话里留有余地，只要让她改了主意，她就能继续留在侯府。谢朝云和陆知鸢不过是秋后的蚂蚱，只需将那封信呈给皇上，谢家必倒，她们必死。
眼中淬满阴毒，季婉婉捏了捏衣角，委屈道：“婉婉都听姑母的，姑母也是为了锦瑶和景元好。”
“祖母自是为锦瑶姐姐和景元弟弟着想的。”陆知鸢接过季婉婉的话：“被季姑姑和姐姐这么一闹，倒是忘了今夜来此的目的。正好祖母也在，鸢儿恳请祖母为青枝做主。”
青枝的事情陆老夫人听说了，只是知道的不那么详细。见陆知鸢一而再，再而三的提及，知道这事儿绕不过去，象征性地问了两句。
“青枝虽是母亲的陪嫁丫鬟，身契却在将军府，依照我朝律例，青枝她算不得陆家人。即便犯了错，也该送回将军府。退一万步，也该交由我的母亲处置，而不是让季姑姑背着母亲和将军府动用私刑。”
“婉婉没有！”季婉婉摇头，竭力掩饰着眼底的慌张。她不能再惹老夫人厌弃，否则今夜就会被赶出侯府。“婉婉的确打了青枝，却不像鸢儿说的那般动用私刑。”
“婉婉也是气急了，才会忘了她是姐姐的人。加上那个青枝着实该打，婉婉是出于好心才帮姐姐管教的。”
“青枝该打？”陆知鸢拢着衣裳蹲到季婉婉跟前：“请问季姑姑，青枝犯了何错，需要季姑姑动那样的心思，把她往死里打！”
“她，她偷了淮哥哥送我的东西！”季婉婉闭着眼睛：“府中最忌这般手脚不干净的，况且她还是姐姐身边的人，代为管理商铺账册。我也是替姐姐着急，才会逾越的。”
人是她看着打的，那种打法，想不死都难。人死了，死无对证。陆知鸢不过是个孩子，心眼儿再多也经不住糊弄。敛起情绪，用余光打量着陆知鸢。
陆知鸢眯眼，用大家刚好能听见的声音道：“捉贼拿赃，季姑姑说青枝偷了东西，可有证据？”
季婉婉哪有证据，不过是急中生智，随便找了个理由。
“发簪，她偷了淮哥哥送我的发簪。”
“什么样的发簪？”
“银……银制的发簪，簪头嵌着一颗珍珠，珠子下是四个托举的像小蝴蝶一样的花瓣。”季婉婉突然有了底气：“那是淮哥哥从珍宝阁里买的，是掌柜的镇店之宝，需要一千两银子。青枝就是动了贪念，才将那簪子偷走的。”
“发簪可有找回？”
“自是找回了，若非如此，我怎知那偷簪的是青枝。”
陆知鸢给陆昀使了个眼色，陆昀进屋翻找了一番，将季婉婉描述中的那支发簪拿了出来。发簪的确精美，尤其是簪头镶嵌着的那颗珍珠，足有拇指那么大，在夜里散发着温润的光芒。
“烦请季姑姑看清楚，可是这支发簪？”
“对，就是这支。”季婉婉伸手去拿被陆知鸢躲了过去。
“这支发簪不是季姑姑的，更不是从什么珍宝阁里买的，而是我母亲的陪嫁之物。”陆知鸢拿着发簪起身：“簪头镶嵌的并非普通珍珠，而是产自北域的东珠，是进贡之物。像这么大的，我朝只有十八颗，其中十二颗镶嵌于慈安太后的朝冠上，现由皇后娘娘保管。剩下的六颗中，四颗被做成了耳环，归平乐公主所有。还有一颗碎了，余下的那颗在这支簪子上。”
“就算你想为青枝开脱，也不能拿这进贡之物开玩笑。若这真是宫里的东西，怎会成为姐姐的陪嫁。”季婉婉抿着嘴去拿那支簪子，陆昀身形一晃，挡在了季婉婉跟前。
“季姑姑不知情有可原，祖母应是知道的。”陆知鸢将发簪递到陆老夫人手中：“簪子上的这颗东珠与碎掉的那颗也曾被做成一对儿耳环，且被先皇赏赐给了被贬入冷宫的那位柔贵妃。民间传言，这位柔贵妃是永安王的生母。柔贵妃虽有罪，东珠却是无辜，然东珠只剩下一颗，且底部有裂纹，经宫中匠人打磨，制成了我们所看到的这支簪子。”
陆老夫人仔细端详：“不错，这簪头上嵌着的正是那颗东珠。”
“外祖父平乱有功，得皇上恩赐，携外祖母入宫赴宴，太后娘娘当着文武百官的面将此簪赐予我的外祖母。外祖母病故后，此簪由外祖父代为保管。母亲出阁时，外祖父将此簪作为陪嫁送给了母亲，因是御赐之物，母亲不敢佩戴，收在库房里。”陆知鸢盯着季婉婉：“敢问季姑姑，这御赐之物，陪嫁之物，如何到了你的手中？若真是父亲给的，便要请祖母问问父亲，他是如何拿到的这支簪子。”
陆老夫人赶紧打哈哈：“这怎么会是你父亲拿的。你母亲的陪嫁都搁在她的私库里，你父亲向来不关心这些，怎会背着你母亲去动这御赐之物。”
“想来也不是父亲拿的。”陆知鸢应和着：“季姑姑只是父亲的表妹，父亲怎会偷拿母亲的陪嫁，尤其是发簪这样的东西去送一个没什么特别关系的，平平无奇的表妹。所以，这发簪是怎么到季姑姑手里的，还给请季姑姑给个解释。”
季婉婉没法儿解释，因为这发簪的的确确是陆淮送给她的，只是陆淮说了谎，骗她是从珍宝阁里买的。她发簪很多，唯有这个最为珍贵，方才扯谎时一不小心就说了出来。
她哪里知道这发簪是谢朝云的陪嫁，且陆知鸢不仅认识，还能将这发簪的来历说得清清楚楚。
她既不能说这发簪是陆淮拿的，又不能说是她拿的。灵光一闪，将罪责全部推到青枝身上。
“这是我从青枝的住处搜到的，因与我的那支十分相似，我便当成我的拿了回来。我也不知她偷拿了姐姐的嫁妆，还是宫里的御赐之物。这个青枝，果是死有余辜。”
“这么说，季姑姑也有一支一样的？”
“不一样，只是看着相似罢了。”季婉婉目光躲闪：“我的那支是玉包银的，簪头上嵌着的是普通的珍珠，许是珍宝阁里仿制的。还有，我的那支簪子没那么贵，也就二百两银子。我打青枝不是因为簪子贵重，而是她手长，手脚不干净。”
“季姑姑可知珍宝阁是谁的产业？”陆知鸢笑得诡秘：“是我大舅舅的。阁里卖过什么，没卖过什么，一查便知。所以，季姑姑你还是老实交代的好，谎言被拆穿了，是很尴尬的。”
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