梅耶认为自己的生活中，总是麻烦不断。即使自己小心谨慎地躲避，也总会有人强行把麻烦塞给他。
航行在密西西比河上的水手，来往于西部的牛仔，总是在波特城制造事端。
水手们在喝醉酒后，惯常在酒吧内打架斗殴。每次，他都不得不把至少四五个水手，塞进这间办公室隔壁的破旧牢房。
最使他烦恼的，还是那些粗野的野牛猎人。随着赶牛季的到来，大批牛仔和野牛猎人经过波特城南下德克萨斯。
仅仅昨天，一伙野牛猎人这和一伙南下找工作的牛仔，经过波特城，就差点毁了城里的两家酒吧。
这些人也不能算是坏人，只是举止太过粗野。他们把波特城搞得鸡犬不宁，也使得本地居民意见很大。
牛仔们骑马路过居民院落时，不仅大声喊叫着吓坏了居民家里的牲畜，他们还开玩笑似地用绳子套居民家的山羊和狗。
他们还总是在酒吧把自己灌醉，然后不加克制地互相动拳脚。
只是这周，梅耶为了让他们冷静下来，已经打破了三个人的鼻子。但是，他也只能把他们关上一夜，然后赶出波特城。
梅耶很早就发现，自己的继子——克莱尔，对成为牛仔很感兴趣。他相信，如果他不看紧一点，克莱尔很快就会跟着一伙牛仔离家出走。
克莱尔闲下来的时侯，他就会拿着一条他从酒吧外捡来的牛皮绳，反复套家里捡在树下的母山羊。即使母山羊正在哺乳小山羊，他还是执拗地练习用皮索套母山羊。
梅耶不讨厌过路的牛仔和野牛猎人。波特城里的很多生意，都是靠这些人的消费才维持下来的。只要他们做得不太过分，梅耶就不会管他们的。
但是他讨厌职业赌徒。这些职业赌徒，才是酒吧和旅馆里斗殴的根源。他们给梅耶制造了大量麻烦，使得他经常处于疲于奔命的状态。
杀死本杰明的拉尔夫，就是一个职业赌徒。仅仅今年，他已经因为打牌时作手脚，和四五伙野牛猎人或者牛仔打过架了。
本杰明被他杀死的前一天，他已经又一次警告拉尔夫，让他离开波特城了。
结果拉尔夫还是没有听从他的劝告，导致了本杰明被他射出的流弹杀死。
梅耶决定，自己绝不会饶恕拉尔夫。只要他抓住拉尔夫，就马上吊死他，绝不费力气把他抓回监狱。
哪怕为此写信寻求吴宇的帮助，也在所不惜。他恨死这个总给自己制造麻烦的混蛋了！
朱恩无聊地坐在椅子上，又无聊地削起了一根柳树棍子。
梅耶由于心情不好，就更加痛恨起朱恩的这个习惯来。他从没见过这么无聊的人！
从梅耶五六岁起，就每天都能看到朱恩用小刀削木头。他都看了十几年了，也没有见到朱恩用木头削出过什么有用的东西，哪怕是一根牙签。
他只是单纯地坐在那里，把随手找到的木头，削成一堆无用的碎片。然后，把它们扔在那里不管。
但他回到家，却连烧饭的柴都懒得劈。他家里烧饭的柴禾，总是强壮的雪莉在劈。偶尔雪莉不方便，还得梅耶挤出时间来替他劈柴禾。
朱恩的这一习惯，又一次成功地激起了梅耶的怨气。
他气恼地说：
“如果你把削木头的时间用在干活上，你早就成了银行家了！”
朱恩被梅耶这个有趣的想法逗乐了，他拍着大腿哈哈大笑起来。
他的笑声在警局的办公室里四处回荡，使警局显得更加空旷和破败。
直到梅耶脸上的表情变得越来越愤怒，迟钝的朱恩才注意到这一点。
他停下笑声，心平气和地对自己的小弟弟，被婚姻生活折磨的疲惫不堪的梅耶说：
“别灰心。你会慢慢习惯海瑟薇拿你撒气的。”
“反正你也最多也就忍几十年。为什么不给自己找点乐子呢？”
梅耶猛地站起来，吓了朱恩一跳。
梅耶的个头只有一米七，是他们兄弟里个子最小的。可是，梅耶长得却是最强壮的。他的两条胳膊上高高隆起的肌肉，硬得像铁块一样，充分显示了他的力量。
在梅耶十二岁的时侯，他就能凭蛮力摔倒一头小牛。这是朱恩亲眼所见。
梅耶并没有朝朱恩发脾气。他戴起帽子，朝门囗走去。
“到我回家的时间了。”
“哦，好的。克莱尔要是没事的话，让他和我一起去钓鱼。”
“他得给山羊挤奶。再说，”
“海瑟薇也不会允许他和你去钓鱼。她认为，克莱尔现在的年龄，应该努力追求他的牛仔事业。”
“至于钓鱼，可以等他到了四十岁再学。”
朱恩有自己的不同意见：
“海瑟薇对克莱尔太严厉了。”
“我不是从十岁就开始钓鱼了吗？也没有影响我的人生啊。”
梅耶觉得这就是个笑话。朱恩要不是太懒散，又怎么会只能四处打零工，被雪莉和本杰明拿捏了一辈子呢。
梅耶不想和朱恩争论，人生是否该努力的问题。他朝后挥了挥手，走出了警察局的大门。
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